杜公子請莫折煞小的，小的宋三郎，以後杜公子請直呼小的名字就是。”
杜少彬笑了笑道：“原來是宋兄，宋兄現在位居何職？”
宋三郎道：“小的目前職務，是神機堂香主。”
杜少彬笑問道：“香主以上，就是正副堂主了？”
宋三郎道：“是的。”
“那麼。”杜少彬故意裝成漫不經心地，接問道：“除了城主之外，就是堂主最大了？”
宋三郎道：“不！堂主之上，還有令主。所有令主都是城主的兒女，像杜公子所持的珠花令！就是本城三小姐的信物。”
杜少彬笑道：“如此說來，貴城的令主，是相當於朝廷皇族中的親王了？”
宋三郎點點頭道：“是的，論地位，本城令主是相當於朝廷中的親王，但權力卻比朝廷中的親王要大得多。”
緊接著，又笑了笑道：“令主可以代表城主執行職務，而持有令主的信符，就著於代表令主的身份。”
“所以。”杜少彬心中暗笑道：“你才對我這麼恭敬而特別巴結著。”但他口中卻含笑接道：“宋兄才對我這麼好。”
宋三郎訕然笑道：“這是本城的規矩，也是小的應盡的本份。”
杜少彬試探著問道：“宋兄，貴城少有幾位令主？城主已有多大的年紀了？”
宋三郎這才微微一怔，面有難色地接道：“杜公子，請多多包涵，小的說的話，已經太多了，好在這些，杜公子進入城中之後，就會知道的。”
杜少彬笑了笑道：“宋兄如有所得難，區區自不便勉強。”
隘道盡頭，忽然傳出一聲蒼勁語聲道：“宋香主，同來的是甚麼人？”
原來他們邊走邊談，不自覺間，已快走完這一段曲折而又奇險的隘道，距隘道的盡頭，也不過是十來丈遠了。
宋三郎揚聲答道：“是三小姐的貴賓，杜少彬杜公子。”
那蒼勁語聲接道：“可有三小姐令符？”
宋三郎笑道：“如無三小姐的珠花令，小弟怎敢造次，將杜公子帶進來。”
那蒼勁語聲道：“好！交出珠花令，待咱家查驗一番。”
隨著話聲，一道人影，由右邊峭壁的半腰凌空飄落杜少彬的馬前，現出一位身裁高大的半百老者，向著杜少彬抱拳一拱道：“老朽屠大海，見過杜公子。”
杜少彬微微點首，取出珠花今讓對方查驗過後，才含笑問道：“沒錯吧？”
屠大海連連點首道：“沒錯，沒錯，小的職責所在，不得不煩擾杜公子，敬請杜公子多多包涵。”
一旁的宋三郎笑道：“杜公子大人有大量，又會體諒咱們底下人，不會介意的，屠兄儘管放心好了。”
“是的。”杜少彬含笑接道：“二位都能善盡職守，小可必然在三小姐面前，多多美言。”
那二位同時躬身諂笑道：“多謝杜公子！”
宋三郎並含笑接道：“杜公子，咱們走吧！”
走完那十來丈的最後一段隘道，一個左拐，迎面卻是一片排雲峭壁。
峭壁下，是一道寬約十來丈的溪流，溪上並架有一座花岡石砌的拱橋，那拱橋，長達二十來丈，寬度也在四丈左右，算得上規模宏偉而壯觀。
杜少彬入目之下，不由心頭暗忖著：“這道拱橋，通往峭壁腳下，難道這百靈城是建築在峭壁之內不成……？”
他，念轉未畢，只聽半空中傳來一聲霹靂勁喝：“甚麼人？”
原來這“百靈城”的第二道關口，是設在排雲峭壁上的半腰的。
杜少彬循聲仰首搜視，只見峭壁上約莫三十丈處，有一片突出的巨石，巨石周圍，繞以鐵欄，方才這一聲霹靂巨喝，正是出自一位憑欄俯視的虯髯大漢之口。
杜少彬入目之下，禁不住心中暗贊著：“好一條威猛的漢子！好一處天險！”
原來那虯髯漢子，比他身旁同時在俯身察看的同伴們，至少要高出一個頭來，其身裁的魁偉，也就不難想見的了。
至於那片突出峭壁上的巨石，約莫有十丈方圓，杜少彬雖然沒法看到那巨石表面上的情形，但他不難估計到，縱然這巨石不夠平坦，但加以人工修飾之後，自可成為一個很理想的平臺。
他這裡心念電轉著，一旁的宋三郎，已與那虹髯大漢作過了例行的問答，並向他笑道：“杜公子，請將珠花令取出，這兒還要查驗一下。”
杜少彬一面取出珠花令託在掌心，一面蹙眉問道：“這珠花