“我——夏磊！”“我——楚天白！”“皇天在上！”“后土在下！”“夢華夢凡為證！”“小天藍也作證！”“在此拜為兄弟！”“義結金蘭！”“從此肝膽相照，忠烈對待！”
“至死不渝，永生無悔！”
兩人背誦完畢，拜天拜地，將香束插進香爐，兩人再拜倒於地，恭敬的對天地磕頭。
拜完了，兩人站起身。天藍、夢凡、夢華一起鼓掌，都圍了過來。天白趕緊問夢凡：
“我剛剛都背對了沒有？”
“都對了，一個字不差！”夢凡點著頭。
夏磊對天白伸出手去，鄭重的說：
“從今以後，你就是我的兄弟了！”
天白緊緊握住夏磊的手，一臉的感動。其他三個孩子，都震懾在這種虔誠的情緒之下，一時之間，誰都說不出話來。愛哭的小夢凡，眼裡居然又閃出了淚光。
這一拜，就是一輩子的事。夏磊深深的凝視天白，全心震動。他不再孤獨，他有兄弟了。
呀！“夢凡縮著脖子，不勝畏怯：”有多長？有多大？會不會咬人？在哪裡？在哪裡？“
“別怕別怕！”他很英勇的護住她。“你貼著這塊大石頭站，別站在崖石邊上！那四腳蛇啊，只有這麼一點點長，”他做了個蛇爬行狀的手勢：“啾……好快，就這麼跑走了！現在已經不見了！”“那麼，鬼呢？有沒有看到鬼？”
“沒見著。”“如果鬼來了怎麼辦呢？”
“那……”夏磊想想，舉起手中笛子：“我就吹笛子給他聽！”夢凡抬頭看夏磊，滿眼睛都是崇拜。
“你一點都不怕呀？”她問。
“怕什麼，望夫崖都能征服，就沒什麼不能征服的！”
“什麼是‘征服’？”夢凡困惑的問。
“那是我爹常用的詞兒。我們在東北的時候，常常要‘征服’，征服風雪，征服野獸，征服飢餓，征服山峰，反正，越困難的事，越做不到的事，就要去‘征服’！”
小夢凡更加糊塗了。“可是，到底什麼東西是‘征服’？”她硬是要問個清楚明白。“這個……這個……”夏磊抓頭髮抓耳朵，又抓脖子。“征服就是……就是……就是勝利！就是快樂！”他總算想出差不多的意思，就得意的大聲說出來。
“哇！原來征服就是勝利和快樂啊！”夢凡更加崇拜的看著夏磊。然後，就對著崖下那綿邈無盡的大地，振臂高呼起來：“望夫崖萬歲！征服萬歲！夏磊萬歲！勝利萬歲！”
夏磊再用手抓抓後腦勺，覺得這句“夏磊萬歲”實在中聽極了，受用極了。而且，小夢凡笑得那麼燦爛，這笑容也實在是好看極了。在他那年幼的心靈裡，初次體會出人類本能的“虛榮”。夢凡歡呼既畢，問題又來了：
“那個女人呢？你有沒有看到那個女人？”
“什麼女人？”“變石頭的那個女人？”
“這就是了！”夏磊拍拍身後的巨石。
夢凡仰高了頭，往上看，低下身子，再往上看，越看越是震懾無已。“她變成這麼大的一塊石頭了！”她站直身子，不勝惻然，眼神鄭重而嚴肅。“她一定望了好多好多年，越長越高，越長越高，才會長得這麼高大的！”她注視夏磊：“如果你去了東北，說不定我也會變成石頭！”
夏磊心頭一凜。十歲和八歲，實在什麼都不懂。言者無心，應該聽者無意。但是，夏磊就感到那樣一陣涼意，竟有所預感的呆住了。童年，就這樣：在樺樹林，在曠野，在小河畔，在短松崗，在望夫崖，在康家那深宅大院裡……一年又一年的過去了。轉眼間，當年的五個孩子，都已長大。
第六章
民國八年，五月四日。
這年的夏磊，正在北大讀植物系三年級。夢華和天白，讀的全是文學系。當時的北大還不收女學生。但，夢凡和天藍，那樣吵著鬧著，那樣羨慕新式學堂，康楚兩家實在拗不過兩個女兒，就送到北大附近的女子師範去。於是，五個孩子，早上結伴上課，下午結伴回家，青春的生命裡，充滿了活力，充滿了自信和理想。當然，三男兩女的搭配，總是兩對多一，這多出的一個，往往是問題的製造者，煩惱和痛苦的發源地。夏磊，似乎從小就有領導欲和桀驁不馴的特質，在這青春時期，他的特質表現得更加強烈。
這時的康秉謙，早就離開了仕途，隨著新政府成立，康秉謙努力想適應新的潮流，也由於看清楚時代的變遷，他才會讓兒女都去接受新式教育。但是，根深柢固的，在他內心深處，他仍然是個中