坐在馬上，接過侍衛遞來的弓箭，將箭袋掛在馬鞍一側，手握長弓拉開弦，一道半月的柔韌弧度盈滿夏爾瑪不為人知的興奮，悄無聲息地迎風蔓延在眼底。
視線一偏，看見列摩門納正將匕首放入腰間，短刃的鋒利匕首，雖然方便攜帶，卻不是打獵的最佳武器。對付藏在密林深處的飛禽走獸，不論是射殺距離的命中率，還是殺傷力的大小，弓箭肯定是最佳選擇。
輕蔑地揚眉，果然是狂妄自大到漠視自然法則的傢伙，暗自嘲笑列摩門納的自負，夏爾瑪輕拍馬頸，安撫著焦躁來回跺蹄的馬兒。
“殿下，馬都等急了，是不是可以出發了？”勒緊韁繩，夏爾瑪似笑非笑地開口，敬意欠足。
側目而視，在夏爾瑪笑意冷淡的眼中看見了明顯的譏諷，刺眼的笑容，與她那頭紅髮一樣，都讓人眼睛生痛。
“當然，如果將軍準備好了，我們就可以出發。”禮貌的開口，如果忽略列摩門納眼中一閃而逝的寒光，其實她的態度還算溫和。
攤開雙手，夏爾瑪示意自己一切就緒，笑容滿面。
“阿齊茲，你們在這裡守候，不必隨行。”視線掃過周圍一片人影，最後落在阿齊茲的身上，目光輕閃。
聞言，阿齊茲立刻一幅緊張模樣，惶恐不安地說道：“這、這……深山幽谷恐多野獸，還是讓臣等跟隨殿下與將軍，也好保護兩位安全。”
這個人連假裝都不會嗎，還是他連假裝都懶得裝？瞧他那幅虛情假意的虛偽樣子，簡直讓列摩門納又想笑，又想罵人。
揮了揮手，不耐煩地瞪了他一眼，目光看向夏爾瑪，手搭腰上佩劍，指尖輕敲雕刻著精緻花紋的劍柄，笑道：“將軍如果覺得進山不安全，可以讓部下隨行。”
淡淡的怒氣，被她一句話給掀起了，看不見的繚繞火焰，看得見的鐵青面色。想笑，卻只是牽了牽嘴角，冷到極致的漂亮面孔，頂著一張猶如面具的僵硬笑容。“不必。”
繼而，夏爾瑪對身後隨行的埃及侍衛交待了幾句，用的埃及語。
很顯然，埃及人不同意讓夏爾瑪獨自進山，卻又扭不過她的固執，只得在此待命。
相視一望，在對方投來的漠然視線裡，找到了相似的目光，那是勾著挑釁的冷漠，陽光不及的狂妄驕傲浸透了空氣，摻雜了些許極力抑制的怒氣隱約流淌在兩人之間。
一聲低呵，列摩門納率先策馬向山林跑去，白色的沙塵卷著小沙礫飛向風中，黑色的袍角翻飛著漲滿了令人側目的狠冽。
夏爾瑪冷哼一聲，揚鞭呵馬，衝進了那片蒙上沙塵的山道，眨眼就消失在馬蹄踏出的塵霧之中。
剩下的人，面面相覷了片刻，各自找地方休息去了。
雖然，不太明白為何兩人不讓屬下跟隨，但是從湧動在初夏空氣裡的怪異氣氛，也能看出一星半點的端倪……針鋒相對的態度，各不相讓的話語，抗拒牴觸的情緒……
即便已是同盟的身份，閃爍在她們眼中的隱隱敵意視線，卻是相當引人注目……冰樣淬礪陰寒的列摩門納，狂妄頑佞的讓人頭痛，而火樣熔鍊熾烈的夏爾瑪，倔傲張揚的同樣讓人頭痛……
可想而知，這樣兩個女子碰到一起，註定這一場狩獵不會平靜。只是，誰也沒想到這一趟深山的打獵活動，竟然還潛藏著讓人意想不到的情況。
★★★ ★★★ ★★★
身處於離遠哈圖莎城的崇山峻嶺之中，枝繁葉茂的參天古木，幾乎將天空遮得密不透風。稀薄的光線奮力穿透層疊的枝葉，將已經不在耀眼的光亮引入黑漆漆的林間，光怪陸離的斑斕光影，宛若無數變幻莫測的輕雲，斷斷續續的灑滿墨綠色的草地。
幽深如水，邃遠無盡……壯麗，卻也危險。
置身其間，什麼情況都有可能發生。
比如，現在
急促的馬蹄聲，轟然打亂了沉靜幽深的時光，兩匹馬並駕前行急馳而過，身後的塵土還沒揚起，便被緊跟追來的野獸重新踩在腳下，泥土地面踏出深深的腳印，新的印跡覆蓋舊的，再被重新踩平。
亂糟糟的聲音漲滿林間，野獸奔跑的粗重喘息，踩碎樹枝的脆響，馬蹄微亂的節奏，以及打在臉上硬梆梆的風聲，這些聲音匯聚成了讓人血脈膨脹的追逐畫面。
只是，被追逐的不是動物，而是……人。
“左邊！”
抬手拉弓，指尖一鬆，甚至沒有瞄準，長箭已然呼嘯而出……銀茫爍爍的鐵質箭頭，扎入一身灰色皮毛，剛剛躥出的巨大黑影怦然