“我明白了。”趙凡說道，“也就是說，我們要查清此案，只能從張、李二參將一案開始入手了？”
“正是如此。為了能夠最快地弄清頭緒，我們到了荊州之後的第一站，就是去拜訪荊州知府——”
鐵手點頭說道，然後，吐出了讓趙凡倍覺驚訝的名字。
“淩退思。”
第五章 荊襄武林
雖然鐵手說了要直接去拜訪凌知府，但田伯光作為刑部要犯，也畢竟不能置之不理。因此，在前往荊州之前，鐵手和趙凡不得不先取道向東，與刑部派來的押運官差會和。等到將田伯光交給驛亭中等著的一老一少，兩人這才重新向西，一來一去，就浪費了差不多一整日的時間。
由於沒有六扇門的身份，趙凡並沒有進入驛亭，只是隔著老遠地看著鐵手他們交接人犯。然而，即使隔著數十尺的距離，趙凡依然能夠感覺得到那一老一少的兩名官差身上，隱隱透出的陰冷寒意，即使是烈日高照的正午，依然不由自主地打了一個寒噤。
“話說，那兩位是誰？怎麼給人感覺這麼不舒服？”
趁著回程時的空閒時間，趙凡拉著鐵手，特地打聽了一下那兩人的身份。
“你說他們？”
聽到趙凡的問題，一貫為人溫厚的鐵手也不由得撇了撇嘴，然後回答了一句詩。
“鶴立霜田竹葉三。”
“呃……”聽到這句詩，趙凡不禁噎了一下，隨即試探地確認道，“虎行雪地梅花五？！”
“是啊，就是他們了。”鐵手點點頭道，“怎麼，你聽說過他們倆？”
“嗯，久仰大名，不過認識就不必了。可以的話，我希望自己這輩子都不要再見到他們。”
趙凡堅決地說道，然後再也沒有提起這件事。
開什麼玩笑！既然鐵手都說了“鶴立霜田竹葉三，虎行雪地梅花五”，加上一老一少，又是刑部來人，趙凡怎麼可能還認不出那兩人的身份？
任勞、任怨，大宋國刑部赫赫有名的審訊高手，只是聽到名字就讓人不寒而慄的超級**。不知道那田伯光究竟是採了哪家的千金，竟然惹得笑臉刑總朱月明如此暴怒，把這兩個殘忍歹毒的傢伙都給派了出來。
想想田伯光落在任勞任怨手中，究竟會遭到何等慘絕人寰的對待，趙凡就只覺得一陣頭皮發涼，不過好在自己不用和他們照面，田兄的遭遇，便不要去在意了吧……
如是想著，這個小小的插曲，很快便在趙凡的努力之下，被徹底地忘在了腦後。
…………
當晚，經過幾個時辰的艱苦跋涉，鐵手和趙凡終於趕在城門關閉之前，成功抵達了荊州。
可惜的是，此時天色已晚，衙門已經關門。雖然作為擁有御賜“平亂玦”的四大名捕，鐵手本身位同欽差，完全可以不顧時間，直接上門要求配合，但鐵遊夏本身為人正直忠厚，並不喜歡借權勢壓人，只是稍微猶豫了一下，便打消了當晚直接去府衙拜訪的想法。
反正時間已經過去這麼多天，只是一晚而已，事情已不可能再生變故。兩人計議一番，決定先行拜訪當地的武林人物，看看這些江湖人物，是否能夠提供一些線索。
“趙師弟，說到荊襄一地的武林門派，你能想起哪些？”
在街邊的小攤上隨便吃過晚餐，兩人漫步在剛剛入夜的街市上，鐵手突然開口發問。
“嗯？鐵二哥這是考校我嗎？”
一旁的趙凡微微一笑，三口兩口吃完手上的包子，這才拍了拍手，開始侃侃而談。
“要說荊襄之地的武林門派，其實並不太多，而且多半都是小貓兩三隻，成不了什麼大氣候。不過，這倒不是說荊州武風不盛，只是湘鄂一帶的大幫大派實在太強，勢力駁雜之下，委實容不得荊州這裡再多出什麼世家大派。因此荊襄一地的武林勢力，多半都是湘鄂幫派伸來的觸手。如果只論本地武林，那恐怕整個荊州，也就只有一個‘五雲手’萬震山，尚可勉強一觀。”
“哦？你說湘鄂幫派伸來的觸手？”鐵手微笑道，“這倒是個不錯的提法，不過這些觸手，究竟是哪些幫、哪些派的勢力呢？”
“這個問題倒也不難回答，只要看看荊州附近都有些什麼地方就足夠了。”
趙凡說著，伸出雙手，扳著指頭一一歷數起來。
“我們先從北面算起。荊州往西北疾行，大概三五日路程，便是武當山。武當派作為當世大派，幾個支脈均是高手如雲，其真武觀紫霄宮一脈的三豐真人