大樹下，手拿著報紙呆呆地看著水面，想起了往事。
這天，老師正在組織同學們在後山坡上栽樹。葉蘭英提著水桶，劉鎖林揮著鐵鍬正在挖樹坑。葉蘭英突然驚叫了一聲，大喊：“蛇！”說著，一頭扎進了劉鎖林的懷裡。劉鎖林一看，是一條一米多長的大蛇，正揚起頭，向葉蘭英的腿咬來。劉鎖林眼疾手快，一把推開葉蘭英，向蛇撲了過去，兩手死死地掐住蛇的脖子，身子重重地壓在蛇的身上，然後站起來拎起蛇跑向一塊大石頭，重重地將蛇摔在石頭上，蛇被摔死了。事後，葉蘭英撲在劉鎖林懷裡的事傳開了。有的女同學說：“不知羞！挺大個女孩子朝人家男生懷裡鑽。”諸如此類的話，一傳十，十傳百，弄得葉蘭英和劉鎖林在同學們中間不敢抬頭說話。有幾次葉蘭英一見到劉鎖林就低頭臉紅的走過。
還有一次，葉蘭英和劉鎖林正在聽老師講課。突然，葉蘭英漲紅著臉嘔吐起來，老師讓劉鎖林把葉蘭英扶出教室到外面嘔吐。劉鎖林把葉蘭英攙扶到教室後面的坡地上嘔吐完後，劉鎖林剛要扶葉蘭英回教室，葉蘭英突然四肢無力地癱坐在地上。老師見狀，立即讓劉鎖林把葉蘭英背到衛生院。劉鎖林背起葉蘭英飛快地向衛生院跑去。赤腳醫生說是急性痢疾，要馬上送鄉衛生院。劉鎖林又背起葉蘭英跑了十幾裡到了鄉衛生院。打完針，吃完藥，學校已經放學了。劉鎖林一看沒辦法，只好深一腳，淺一腳地把葉蘭英揹回家。當葉蘭英躺在炕上望著劉鎖森背影時，才發覺自己的臉上在發燒。
正當葉蘭英沉浸在美好回憶之中時，突然，有人從背後一把捂住了她的雙眼。葉蘭英不耐煩地說：“別鬧！沒個正形，都什麼時候了！”
葉蘭英身後的鎖林一聽話音不對，忙說：“怎麼了？你吃槍藥了！”
“你還有心思鬧呢，先看看這張報紙。”葉蘭英一邊說著，一邊把報紙遞給了劉鎖林。
鎖林看了看，頭上碩大的汗珠不斷的滴了下來，看完後他又急忙翻到第一版，報紙上的“嶺南日報”、“1975年8月1日出版”的字樣清晰可見。
葉蘭英捅了一下劉鎖林，“你別光在這兒發楞，說說。”
“我哥不是那種人。”劉鎖林大聲喊道。
“你跟我喊什麼？是報紙上說的，你哥殺了嫂子，又沉屍水下。”話音未落，鎖林“哇”的一聲大哭起來。
劉鎖林哭了一陣兒，慢慢地平靜下來，對葉蘭英說：“難道真是我哥殺了嫂子？”
“按理說公安機關不會搞錯的，但我看你哥不象是殺人犯。從報紙上看也有疑點。你看，”葉蘭英指著報紙說：“這上說你哥的殺人動機是為了與鄰村的錢紅姐結婚，我常在三個村之間活動，沒發現他倆有那種關係呀。”葉蘭英分析著說。
劉鎖林說：“對，對呀，我哥雖說跟嫂子打過架，鬧過離婚，但從不出去拈花惹草，那個錢紅我也認識，她是我哥的小學同桌，孩子都十歲了。”
葉蘭英又指著報紙說：“還有這寫著，說你哥三天三宿拒不交待，後來刑警隊採用了非常手段，你哥才徹底坦白交待。什麼非常手段，無非就是嚴刑拷打。”
“不對吧，公安機關還能打人嗎？”劉鎖林說。
葉蘭英看了看劉鎖林說：“傻樣。別說是你哥了，老幹部都打死多少了？我有個同學被縣公安局抽去幫忙整材料，她悄悄跟我說，你哥被打得挺重，慘叫聲老遠都能聽到。”
劉鎖林十分詫異地說：“真的？那你說我們現在該怎麼辦？”
葉蘭英說：“你哥被打的事，先別跟咱媽說，省得她傷心。咱倆先去找錢紅，問問是咋回事。”
二人說罷踏著太陽留下的最後一點光亮，急匆匆地向鄰村走去。劉鎖林說：“平常這點路說到就到，今天這是怎麼了，路幹走不到頭。”說著回頭看了看葉蘭英，發現葉蘭英的腦子裡也不知在想些什麼，只是低頭不語，好像身邊沒有自己一樣。
天黑了下來，劉鎖林垂頭喪氣地走進了家門，趙玉香一看二兒子回來了，不高興地說：“你跑哪兒去了，這麼晚才回來？快去吃飯。”
劉鎖林一聲不吭，坐在桌前悶頭吃飯。趙玉香回到自己屋裡哄翠翠睡覺。等翠翠睡著了又走了出來，看見劉鎖林眼含淚水，呆呆地坐在桌前，兩眼直勾勾地盯著窗外的黑夜，彷彿是要把黑夜看穿，在黑夜尋找著什麼。
趙玉香感覺有點不對，走過去拍了鎖林一下，說：“你哥那兒有什麼壞訊息嗎？你別瞞著，跟娘說實話。”
“娘，報紙上都登了，是我哥害了我嫂子。”