訊息立即傳到縣城，楊興心中大喜。加上初審，材料已全，可以二審一舉定案了。
百姓高興，紛紛奔走相告。黃鼠盜竊案成功告破訊息像長了翅膀一樣傳遍全縣，人心得到安寧。
此時，有一個人，恐怕也只有他一個人，心中充滿惆悵，極度憂慮。
幾天幾夜以來沒有吃過一頓飽飯，他根本不知道餓。現在他仍然不覺得餓。
這個人就是秦淮。因為他忠正無邪，能廢寢忘食；因為他是三花羽翎捕快。
一連串的問號在腦海中反覆。
伏法黃鼠中，沒有一個是出類拔萃的老大，最多可以挑出二十個舵主或者叫長老。
講人語的賈基德的祖宗在哪裡？
組織這麼多人統一作案的那一個在哪？罪魁禍首到底是誰？
高智商的案件主犯究竟是誰？是否另有巢穴，又能在哪裡。它絕不會和所有下屬混在一起睡而待斃，因為它具高智商。
案件沒有偵破，也根本談不到結案二字。秦淮在想繼續勘察現場，尋找蛛絲馬跡。
正所謂戰鬥正末有窮期，萬馬馳騁不停息，哪顧飢食寢脫衣。
秦淮憂心忡忡，帶領隨從重新勘察，結果除了雞鴨殘骨剩渣和黃鼠透過窗戶盜運掉落下的米粒以外，其他一概沒有什麼有價值的線索。
追捕元兇陷入停頓狀態。秦淮心急如火。
等待目標重新出現，似乎成了最後破案的唯一。
然而，又過了一天，秦淮突然高興起來，楊縣令把馬家莊馬員外的要求，告知了秦淮。憑多年的辦案直覺意識到：元兇出現，立即再行併案偵辦。
正是：山重水複疑無路，柳暗花明又一村。
一大早，秦淮帶領得力助手祝慶、尤學二人，用過早膳後起了程。
三匹快馬，出了西城門，拐向南北大路，向北疾奔。十五里地，不大功夫，來到了馬家莊馬員外家門口，三人滾鞍下馬，將馬韁繩拴在大門以外牆上的拴馬石上。
家侍入內回報，馬員外出門相迎。
“三位官爺快請，到老朽客廳敘話”馬員外已猜到了三人的來歷，表現得非常熱情。
“員外客氣，本人秦淮，他們二人是祝慶、尤學班頭，楊縣令差我等前來相助。”“哎呀，你們可來了，快快有請，先來家裡坐”
三人隨馬員外來到客廳落座，家人上茶。
“還請員外先將經過如實相告。”
馬員外親自端杯，送到三人手中，回話道：“昨晚天黑以後我女兒病又復發了，直到下半夜，才慢慢睡了”隨後把事情發生的經過道出。三人凝神靜聽。
秦淮問道：“小姐現在何處，方便叫來一看”“小女現在她房中”隨即叫人去叫，不一會來到客廳。向三人道了萬福。只見馬小姐身材苗條婀娜，不具雍容華貴，但衣著得體。再看她面色萎黃肌瘦，形色倦怠，目光多些呆滯，一臉憂鬱之情。問她病前病後情景都能應答。病中發生一切，一概不知。當下秦淮懷又問了一些，然後讓其回房休息，這時韋氏及丫環已相繼來到，領走了小姐。
秦淮又對馬小姐發病時間的前前後後各種情況，作了詳細瞭解。隨即三人和員外把家宅花園勘察了一遍。
小姐閨房外頭，有一個偏門進出花園。
花園不大，一畝多一點，四周院牆挺高，站在牆上可以俯瞰全園。
園內今年經過整修，大樹皆伐，初春新植桃李，高不過膝，倒是春蘭秋菊點綴園中，頗有幾分優雅。
園中佈置假山一座，周圍數叢翠竹疊翠，有幾株高過假山，不時有秋風搖動。
馬小姐閨房正屋後牆有一個窗戶，冬天糊紙，夏天篷紗。透過此窗，可以看到園內還設有的一塊獨立的太湖石，一旁幾株藤蘿沿石而上，頂上扎得一個棚架，一丈見方，枝葉密不透風，棚下是一個很好的乘涼之地。
整個花園能見度高，沒有鼠洞一類的痕跡，不會有黃鼬鼠藏匿。
天已午時，員外安排了一桌上等酒飯，三人杯盞不動，匆匆吃完。
秦淮吩咐馬員外將馬匹牽至外村喂好，讓家中一切如往常一樣。
三人制定了行動方案，整好衣裝，扎束停當，日暮以前隱好行藏。
甲子七月初五日，夜晚來到，大地進入了夜幕。
假山後，秦淮脫下了長衫，細腰扎背。足下快靴筒邊鑲掛三尖六刃玲瓏鏢一枚；腰匝三週板帶上鑲制鹿皮小口內安放一枚；頭上羽翎官帽