召，再次到前線參戰，被炮火擊中受了重傷。後來他腿上還一直帶著榴彈的碎片，天氣不好的時候，連走路都很困難。
普京的兩個哥哥都在圍困中死去。普京雖然沒有見過他們，但是從小就將大人所講的列寧格勒保衛戰的悲壯情景印在腦海裡了，儘管戰爭只是他出生十幾年前的事。雙親懷念兩個在戰時夭折的兒子的情景也使普京終身難忘。這種由家庭成員的犧牲和城市創傷的感受而形成的觀念，其效果是抽象、枯燥的政治教育所無法達到的。這樣的家庭背景，使普京很自然地接受了蘇聯的愛國主義教育，而愛國主義正是他作為總統提倡的俄國精神之一。
童年時期，普京家住在大院一幢五層樓裡，房子是他父親所在的車輛廠分給他們的。這樓很簡陋，沒熱水，沒洗澡間，廚房很小，還是公用的。樓梯一側有鏽跡斑斑的鐵欄杆。樓道里經常有好多老鼠出沒。普京和他的小朋友們常常用棍子驅趕老鼠。在這樓梯上發生的一次驚心動魄的“人鼠大戰”，迄今還刀刻斧鏤般地烙在普京的記憶深處。有一次，普京看見一隻碩大的老鼠，便對它窮追不捨，直把它逼到了牆角。這老鼠走投無路，氣急敗壞，猛地掉轉身，全力向普京迎面撲來。這一切來得是那樣突然，普京害怕極了。接下來，反倒是老鼠緊緊地追趕他了。只見它飛快地越過一個個臺階，轉瞬就跳進了普京家那一層的樓道。畢竟普京要比這老鼠跑得快，他以最快的速度推開自家門，又砰的一聲關上。就這樣，他將這老鼠擋在了家門外。
上小學之前，普京只能在大院裡玩。如果去外邊玩，他的媽媽不放心，她常常從窗戶探出身，問：“沃洛佳（普京的小名和暱稱），你在院子裡嗎？”當時，父母對普京看得很緊，未經他們許可，是不能隨便走出這大院的。然而，外面的世界對孩子的誘惑力實在是太大了。有時普京也會偷偷地溜出大院，不理會這些禁令。
五六歲時，普京第一次悄悄地走到他家附近的一條大街上。這天正好是“五一”節，他好奇地向四面張望。街上人山人海，一片歡騰，熱鬧非凡。他呆呆地看著眼前歡天喜地的景象，不知為什麼開始有點害怕起來。
再稍大一點，普京的膽子就越來越大了。有一年冬天，他揹著爸爸媽媽，同幾個小夥伴乘電動火車到郊外玩。到了郊外，他們走著走著就迷了路，不知到了什麼地方。天寒地凍，幸好帶著火柴，於是就點起篝火。沒吃沒喝，他們都凍僵了，餓壞了。返回時，他們坐的還是電動火車。回到家後，挨皮帶肯定是少不了的，從此普京再也不敢獨自隨便出遠門了。
應當說，普京比許多同齡人都幸運，因為他能親身感受到父母對他的關懷和呵護。那時幼小的普京經常看見一個個家庭走向破裂、解體，其中許多是因為男主人毫無節制地酗酒造成的。他親眼目睹的這些悲劇，最初是在那棟有眾多住戶的大雜院裡，而後則是在學校裡。
許多年以後，在政壇嶄露頭角的普京回憶起自己的童年和家庭仍然充滿了自豪和幸福感：“我的家就是我的一座堡壘。可以說，這是我最大的優勢。當時雖然我還沒有清楚地認識到這一點。很顯然，在父母心目中，最為珍貴的就是我。所以，即使我口頭上什麼也不說，但只消看看周圍，我就有充分理由認為，自己所處的家庭環境是最好的。對我來說，這是非常重要的，非常重要！早在上小學時我就想，將來上了大學，我可能不會盡力去炫耀我父母都是工人，母親甚至還做過雜工。我曾經想，如果在大學一年級我能說父親是教授就更好了，母親哪怕是副教授呢。我不刻意強調父母的工種，但我從不因為他們的職業而感到羞愧。我一向敬重他們，一向和他們很親近。我清楚地知道，我的一切都是父母給我的。我也清楚地知道，作為普通人，父母已經盡了最大的努力。他們所做的一切都是為了使我生活得更好。正是有了他們，我才能有一個良好的人生開端。”
捱打悟出的道理
對於大雜院裡長大的孩子來說，小時候打架是常事。至於打架的原因，也無外乎小孩子們那些芝麻大點的事，普京當然也不例外。但是，他們並不是尋釁滋事的小流氓，而是大雜院裡一幫調皮的孩子。說是打架，也不過是小孩子之間的推推搡搡、動動拳頭，從未用過卑鄙和兇殘的手段。
普京第一次捱打，就悟出了一個受用終生的道理，不能不說是一個重要的收穫。普京回憶時提到：“當時我感到很委屈。打我的那小子看上去是個瘦猴。不過，我很快便明白了，他年齡比我大，力氣也比我大得多。對我來說，這件事不啻是街頭‘大學校’給我上的很重要的一課