老莫見沒有哄騙得住秦泰和展小小，索性一句話也不說。但是他不說話了，他的養子卻有話要說。他的養子沒想到老莫會真的要殺了他，沒想到老莫為了保住自己竟然想犧牲他這個兒子兼接班人。對老莫心灰意冷之後，這個養子說出了刑部大牢最大的秘密。
原來當年武宗皇帝朱厚照不是沒有後裔，他的一個妃子在武宗皇帝正德帝臨死的時候已經有了身孕。為此太后決定等孩子降生之後再決定誰當皇帝，要是孩子是男孩的話，他就是新皇帝，要是孩子不是男孩子的話，再從近枝皇室中找一個皇親接任皇帝。當時大臣們已經選定了新帝人選，這個後來的嘉靖皇帝朱厚已經送到了京城，所以大家都不希望正德帝的妃子生下一個男孩子。偏偏這個妃子生下的真的是一個男孩子，大家瞞著太后說生了一個女孩子，這樣嘉靖皇帝朱厚繼位。這個男孩子本來暗中撫養在一個安全的地方，後來不知道為何被太后知道了。太后鬧著要自己的親孫子當皇帝，廢了嘉靖皇帝朱厚這個偽皇帝。嘉靖皇帝朱厚一面毒死了太后，一面派人秘密看押這個漸漸長大的先帝遺腹子。嚴嵩是嘉靖皇帝朱厚最親信的人，由他安排這個孩子的住處，不但要保證孩子活著，而且要保證孩子不會威脅到嘉靖皇帝朱厚。所以嚴嵩就把孩子關押在了刑部大牢的秘密囚室裡面，那裡就是刑部大牢獨立的一個空間。
孩子關在裡面不但失去了自由，而且不讓孩子過正常人的日子。沒有人照顧孩子，也沒有人理會孩子，孩子幾乎不懂任何人情世故。看管孩子的人原來隸屬於錦衣衛，後來從錦衣衛徹底脫鉤，直接聽從嚴嵩一個人的指揮。嚴嵩每三個月聽一次彙報，確定孩子是否活在人間。為了讓孩子活久點，為了不餓著這個孩子，嚴嵩曾經下過一道命令，就是不能委屈了孩子的吃食。刑部大牢的主要看管人是老莫的師傅，後來成為了老莫，他們都沒有權利給孩子吃好東西，所以想到了用死人肉做菜給孩子吃。為此屍體拆骨熬粥給其他犯人吃，人肉做成小炒或者紅燒肉給這個本來應該是史上最富貴的人吃。
嚴嵩死後不久，沒有人來監管他們，老莫也開始養大了膽子。他準備利用這個幾乎是白痴的“活寶”，企圖控制大明皇朝。他的主意是聯絡皇室近支，在他們的支援下，逼隆慶皇帝下臺，扶持這個白痴當皇帝。到時候老莫和他的兒子可以在朝中呼風喚雨，王爺的好處就是將來他的子孫可以名正言順地當皇帝。沒想到他的計劃被秦泰這個人破壞了，他想利用混亂，保住這個白痴和自己，好將來找機會離開刑部大牢。只要他活著，只要白痴皇子沒死，他們就有機會東山再起。
老莫等人被譚論下令抓走了，據說關押在一個安全的地方，等待隆慶皇帝親自處理這些“家賊”。至於那個已經四十多歲的正德帝遺腹子，也被秦泰和譚論“請”出了囚室。這個囚室在地上一層和地下一層之間，它才是真正的地下第一層監獄。當這個皇子出來的時候，大家誰也不敢相信自己的眼睛，這個皇子幾乎全身一絲不掛，手裡抓著不知道是不是人肉做的“紅燒肉”，不顧形象地啃著。不但不會說話，而且聽不懂大家說話的意思。
當這個皇子被隆慶皇帝安排到了院落，派人看管和照顧著。秦泰和展小小夫妻，找了一個機會來看望這個皇子。這個皇子智力明顯不足，實際智力不到五六歲的孩子，所以隆慶皇帝才沒有秘密解決這個堂兄弟。可是秦泰和展小小卻知道，這個皇子並不是完全的白痴。老莫私下說過，他曾經想過培養這個皇子，所以這個皇子絕對不會是一個什麼都不懂的白痴。秦泰相信這個皇子真的不太懂人情世故，比不上正常的成年人，但是絕對不會是一個完全白痴。皇子這麼做的目的，應該是為了麻痺隆慶皇帝和大家，免得大家要了他的性命。這個皇子不但不是一個白痴，而且這個皇子有一點心機。
秦泰和展小小不願意參與政治鬥爭，也不願意他死在自己家人手裡，所以秦泰和展小小決定不把這件事情說出去。老莫等人已經被隆慶皇帝第一時間殺了滅口，譚論等人不清楚裡面的事情，所以隆慶皇帝不太清楚事情的真相。秦泰和展小小就想將錯就錯，不把皇子裝傻的事情說出去。秦泰和展小小來見皇子的目的，就是告訴皇子，他們不但不會說出來，而且要皇子繼續裝傻。
秦泰離開刑部大牢後的第三天，所有犯人換上了新的囚衣，刑部大牢內部的規定改變了。不但規矩改了，而且原來刑部大牢的管理者幾乎都換了。密道和密室被清除乾淨，密道口也被永久封閉。在秦泰的要求下，地下第一層和第五層、以及第六層永久關閉。多餘的犯人和孩子，有朝廷安排解決，從此