險，所以不主張讓重犯或者死刑犯外出幹活。可是刑部大牢為了拿到不多的錢，為了領取一人一份的口糧，不但讓重犯和死刑犯也去幹活，而且讓半死不活的犯人也去幹活。按照規矩犯人幹活沒有工錢，只有一人一份口糧，不是犯人幹活的話，不但有口糧而且有一份工錢。刑部大牢管理者和工部的人說好了，多出來的犯人只收取其他人一半的工錢和口糧。刑部大牢靠這些犯人賺錢，工部的人利用這機會多佔多要，用犯人當平民上賬目，領取全份的工錢和糧食。一些人手不足，或者危險的工作，就暗中交給刑部大牢的犯人做。犯人意外死的話，人命也不值錢，賠償起來容易點。工程是公家的話，把犯人當平民上報，取得的賠償一半留下，一半給刑部大牢的人。要是私活的話，對外對上隱瞞意外，只要給極少的錢就可以封住刑部大牢的人的嘴巴，而犯人的財物不是被其他犯人分了，就是收歸刑部大牢共有。刑部大牢的人更是會隱瞞犯人的真實情況，繼續要求這個犯人的家屬付錢。啞巴告訴秦泰和展小小，有一個犯人已經死了五年，獄卒還是每個月向犯人的家屬索要財物，家屬以為自己的家人還活著。這種事情在刑部大牢比比皆是，但是啞巴沒有這麼做。凡是犯人死了的話，啞巴就會把這個犯人的錢數出來還給他的家屬，家屬就知道自己的親人沒有了，永遠不會再回來了。
啞巴還告訴秦泰，刑部大牢的花名冊上的人數和實際人數絕對不符。其他衙門裡面都是報花賬，都是賬目上多，真實的數量比較少，就連軍隊計程車兵人數也是這樣的。可是這個刑部大牢卻不一樣，不但上報的管理者數量比實際數量要少，就連刑部大牢裡面的罪犯實際數量也比花名冊上的多。多出來的犯人怎麼一回事？獄卒和雜役多，這可以理解，由於人手不夠，可以三四個人另一份正式工的錢，反正大家都不在乎這些公家給的錢。但是犯人都是有檔可查的，總不會好人自願來刑部大牢當犯人吧？不，真的有人不願意離開刑部大牢，寧願在刑部大牢等死的犯人。
多出來的犯人，第一種來源就是這種的犯人。他們已經習慣了這裡的生活，或者是已經失去了所有的家人，根本就不能自己養活自己。為了自己將來的生活，有一個犯人自願留在了刑部大牢。他要求繼續坐牢，每天和大家一起幹活，晚上有地方睡覺。老了或者死了的話，就把他丟到亂葬崗。刑部大牢的人為了這個人的口糧和錢，就把這個犯人留下了。有了第一個就有了一批，後來這種人多了，成為了一種習慣。第二犯人，在外面有仇家，出去就會有人找自己的麻煩。為了自己和自己的家人，他們寧願留在刑部大牢裡面。這些人付一筆錢，繼續留在刑部大牢裡面，等將來事情過去了在想辦法離開。刑部大牢的人把他們的人留下了，名義上放走了，這就多出了一些沒有登記的犯人。第三種人，其實不是真正的犯人。他們大多數都是女囚犯的孩子，他們連自己的父親是誰也不知道，從生下來就是一個不能離開刑部大牢的人。這些人要想出去的話，就要利用一些人不願意離開的機會，冒名頂替才有機會離開。不過這些人沒有經驗，也沒有錢，根本不能再外面生存下來。更多的人回到了刑部大牢或者不願意離開。還有一些人是犯人的孩子，他們在外面生活不下去了，或者沒有家人照顧，被家人送進了刑部大牢。當他們的父母死了之後，他們成為了不是犯人的犯人，不但沒有自由而且沒有機會離開刑部大牢。他們成為刑部大牢管理者的賺錢工具，也成為“代替羔羊”。一些死刑犯和極少數的重犯，利用這些沒有資料的人“李代桃僵”。代死刑犯和重犯，去死或者繼續坐牢，所有的好處都是刑部大牢管理者們的。
第三十三回 刑部大牢三十三
秦泰有點疑問，這個啞巴平時除了做這些事情外，還做什麼事情？展小小告訴丈夫秦泰，啞巴說他是伙伕，每天給大家做飯。可是秦泰卻不是這麼想，要是啞巴真的只不過是一個老師的做飯的伙伕的話，絕對不會活到現在。刑部大牢的管理者也好，隱藏在暗處的對手也好，都不會這麼輕易讓啞巴活下去。啞巴早就是成為了一具屍體，就是已經被人秘密暗算了。
在秦泰和展小小的逼問下，啞巴終於說了他活下來的生存方式。原來啞巴不是一般雜役，而是和一些人同流合汙的老牌雜役。啞巴不用直接做飯，也不用整天面對著火爐。因為他不是廚師，也不是廚師的下手，只專門做一件事情。刑部大牢裡面有至少三四千的註冊犯人，加上沒有記錄的人，起碼有五六千所謂的犯人。每天從工部和其他地方弄來的糧食，除了保證管理者們的溫飽之外，只能保證犯人們一天兩頓稀粥。這些東西絕對不