當的明英宗關係不錯。明英宗御駕親征的時候，他剛好要當爸爸了，所以被明英宗留在了京城。明英宗被抓之後，瓦剌軍隊馬上包圍了京城，他作為留守京城極少數的將領，當然要堅守京城。于謙來找他，要他幫著說服孫太后，立新帝堅守京城。他就參與了廢立新帝的全過程，成為了明英宗的假想敵之一。明英宗復位後，打擊不聽話的大臣，他和于謙一起被抓進了刑部大牢。明英宗不但針對他，而且抹殺了他們一家人數代的功勞，他對明英宗十分失望。得知明英宗要殺了他和于謙，他沒有于謙這麼不怕死，躲進了密室裡面。等待機會離開刑部大牢，為了活命他可以不要任何榮華富貴。至於他有沒有離開刑部大牢，就沒有人知道了。就算他離開了刑部大牢，也不會大張旗鼓的對外人說自己的事情。
在最靠近裡面的一角，還有一個不屬於這兩個人的刻痕。這個人只留下了謎一樣一段文字，“七層刑部大牢，上通天庭、下達地獄。上天容易，下地太難。能見天日不能長命，地獄重生長命百歲。”秦泰猜測裡面的意思，好像在說刑部大牢有七層，出去不一定能夠活，留在刑部大牢不一定會死。可是刑部大牢只有五層，怎麼說是七層呢？秦泰馬上想起了地上兩層，如果加上上面兩層的話，刑部大牢真的是七層。不過秦泰總覺得這段文字不會這麼簡單，但是一時間想不出什麼端倪。
再往順時針方向查詢，又發現了另外人的刻痕。這是一個唯一的女犯人留下的資訊，她記錄了刑部大牢的另一種罪惡。女犯人的地位相當高，簡直就是正宗的皇親國戚，可是誰會想到她會這麼一個下場？她是何太后的外甥女，何太后就是景泰帝的生母何妃。何妃是一個可憐的女人，孫太后和先帝夫妻情深，當時的孫皇后強勢地壓制**的其他妃子，特別針對有孩子的妃子。何妃因為有一個兒子，特別被孫皇后特殊關照，何妃幾乎連丈夫和兒子的面都見不著。先帝不但在前朝處理政務，就是到孫皇后那裡陪孫皇后，所有皇子要交給孫皇后撫養。導致何妃一年見不到丈夫和兒子幾次，每一次看見自己的兒子都是痛哭流涕。明英宗登基之後，何妃被封為何太妃，但是禁止和已經是王爺的親生兒子來往。何太妃直到自己親生兒子景泰帝當皇帝之後，才被封為太后，從此可以揚眉吐氣地和孫太后平起平坐。何太后風光了，她的孃家人也風光了，女犯人也被冊封為鎮國公郡主。女犯人的親姐姐被何太后送進皇宮，給景泰帝表哥當妃子，所以女犯人不但是景泰帝的表妹，更是景泰帝的小姨子。
女犯人怎麼也沒有想到，自己會有這麼一個結果。剛剛和丈夫成婚，準備過上相夫教子生活的她，一夜之間變成了囚犯。起初刑部大牢的獄卒不敢針對她，因為她畢竟是皇親國戚，當時大家都不知道景泰帝會不會東山再起。不久之後女犯人的待遇發生了巨大變化，不但取消了特殊待遇，而且有人開始謾罵她。幾天後她的丈夫被一群獄卒拉出來，當眾當猴子耍著玩。她才知道自己的好日子當頭了，下一步獄卒就要開始對付她了。就在這時候她發現了一個秘密，自己已經有了近一個月的身孕，她要當母親了。她真的想保住自己的孩子，為可能會死的丈夫家留下一個後代。因為她自己的緣故，她的丈夫一家人全部下了大獄，極有可能全家都活不成。她想為自己的夫家留下最後一點骨血，也為自己留下一個依靠。
第二十四回 刑部大牢二十四
可是女犯人想得太簡單了，對方會這麼輕易放過她嗎？他們敢對她的丈夫動手，可見不再忌諱她這個郡主了，他們還會放過她這個過氣郡主嗎？他們會讓仇人的孩子長大來向他們報仇嗎？他們會讓女犯人活著離開刑部大牢嗎？一旦這個女犯人出了刑部大牢的話，說不定會有機會翻身，將來就會為自己和家人報仇。刑部大牢的人可以在刑部大牢內部橫行霸道，到了外面什麼也不是，只有任由別人拿捏。所以他們絕對不會輕易放人，就算上面有了放人的意思，他們也會暗中動手腳。大不了向上報一個犯人因病身故或者出了意外就可以了，上面的人不會追究太多的底下人，最多不了了之而已。
女犯人對獄卒和牢頭說，她不但是皇親國戚，而且身上有了孩子，要是她或者孩子出事的話，這裡的人一個也活不成。她的嚇唬幾乎不起任何作用，大家不但不害怕而且發出了令人害怕的冷笑。女犯人也知道自己錯了，她的話不但沒有起到作用，而且害了她和肚子裡的孩子。
隨著這些人的怪笑和女犯人的慘叫，大家都好像明白了什麼。女犯人的丈夫想衝出去救自己的妻子，卻被一邊的獄卒一棍子打昏在地。獄卒並沒有住手，還是連續揮動手裡