活命他只好把上級供出來了。
第十四回 巧辨真假十四
就在丘二成功撬開犯事軍官秋經武嘴巴的時候，其他幾路訊息也傳了過來。秦泰夫妻根據線索，基本清楚了這件案子的來龍去脈。涉案官員有巡撫衙門師爺錢某、李某和張某，布政使衙門和按察使衙門雖然沒有參與，但是也有知情不報和姑息養奸的嫌疑。知府衙門裡面知府童某，同知齊某，師爺陸某和盧某直接參與。縣衙裡面的司庫張某和書辦齊某是經手人。軍營裡面的千戶所和百戶所都參與了倒賣軍糧的事情，幾乎所有的軍官都分到了一份好處。涉案的還有巡撫馬某的小兒子，省城糧行的餘某等不法商人。
本來私下倒賣軍糧只不過是軍營內部軍官們的私活，地方官員並不參與的。軍官們也不敢多幹，每一次倒賣一點點軍糧而已。可是這一次他們之所以會聯手幹一票大的，主要原因是因為巡撫小兒子馬公子。馬公子因為父親巡撫大人的關係，從小養成了紈絝脾氣。不愛讀書當官，只喜歡欺男霸女和搜刮老百姓的錢財。馬公子看上了的女人很少可以倖免，馬公子看中的東西更加是有去無回。馬公子得知這裡出了一塊奇石，就親自過來看看。沒想到這塊奇石不但好看而且估計價值連城。馬公子當然不會按照市價給錢了，他不但想要白得這塊奇石，而且看中了這戶人家的女兒。他利用父親巡撫大人的名頭，要師爺錢某去討要奇石和美女。對方當然不答應了，他們不但不給巡撫大人面子，而且把囂張的錢師爺送進了衙門。錢師爺滿以為縣令段新高會禮遇自己，沒想到段新高不但不客氣而且要依法處罰錢師爺。錢師爺大怒之下，在公堂上威脅段新高，段新高索性按照大明律法打了錢師爺三十大板。從此錢師爺和段新高之間就有了一定的恩怨，錢師爺想盡一切辦法要對付段新高。
馬公子得知段新高不給自己面子後，有點不高興但是還是忍住了。因為他父親曾經說過，這個段新高在地方上人緣很好，不能太明目張膽地對付段新高。馬公子親自來到地方，本來想敲打敲打這個不懂規矩的段新高的。沒想到因為在驛站吃了一頓飯，引出了更加不愉快的事情。馬公子雖然不是現任官員，但是他的父親是湖北省最大的官，所以他把各地的驛站當自己家一樣。不但白吃白喝而且從來不給錢，有時候還會批評驛站裡面的人。這個驛站的驛丞和知縣段新高一個脾氣，都是一些不開竅的傢伙。他對於馬公子的行為不但不理解，而且要求馬公子支付飯錢。問巡撫大人的兒子要飯錢，這讓馬公子覺得自己收到了莫大的委屈。馬公子當場叫人打了驛丞，驛丞不甘心把馬公子等人告上了衙門。
同樣不開竅的段新高依法判案，不給馬公子一行人留下一點面子。在公堂上段新高依法判處馬公子支付飯錢並交納三倍的罰金給驛丞。同時把打人的馬家下人拉出來，重重地責打了一頓。馬公子已經很生氣了，沒想到段新高還要在公堂上以長輩的口吻訓斥馬公子。馬公子大怒之下說出了要段新高小心一點的代威脅口吻的話，被段新高按照擾亂公堂罪監禁三天。馬公子在縣衙監獄裡面被關了三天，過了一輩子難忘的三天。出來後在錢師爺的挑唆下，馬公子決定對付段新高。
錢師爺聯合巡撫衙門的李某和張某，想出了對付段新高的辦法。但是這需要知府衙門和軍營千戶所的配合。張師爺和軍營千戶所的一個軍官認識，主動擔下了聯絡千戶所的工作。李某和知府衙門的同知齊某有聯絡，所以願意做齊某的工作。千戶所正在為除去段新高頭疼，所以馬上答應了張師爺的聯合要求。齊某也早就想換了這個臭脾氣的下屬段新高了，所以也願意幫忙。
幾方面的人坐下來商量細節問題，沒想到知府童某主動找了進來。原來知府衙門的同知齊某的師爺盧某和知府童某的師爺陸某不但是同鄉而且是親戚。盧某把訊息告訴給了陸某，陸某又把這個訊息告訴了自己的東家知府童某。童某得知這件事情軍方和巡撫衙門已經插手，段新高一定是輸定了，索性參與進來分一份好處。有了知府的支援，大家的把握就越大了。師爺錢某和李某也說他們和布政使衙門和按察使衙門的人關係不錯，只要不太過分，對方衙門的人願意配合。
就在錢師爺的計劃下，一個針對段新高的陰謀漸漸開始形成。首先知府衙門的同知齊某以衙門的名義去外地調來一批幾乎快要黴變的陳米。這批糧食因為已經不能食用，再加上附近沒有災荒，所以價格相當便宜。價格不到正常米價的兩成，齊某還是覺得太貴，硬是還價到正常米價的一成半。然後他暗中把這批陳米運送到縣衙附近，利用遠親齊某在縣衙當書辦的關係，拉攏比較容