。漸漸地嚴嵩威脅到了官員們安全問題，導致一些官員不得不屈服於嚴嵩的淫威之下。地方勢力也看出了嚴嵩的強勢，所以紛紛投靠嚴嵩。地方勢力的代表也就是地方武裝也成為了嚴嵩的武器和工具。他們經常為嚴嵩的人監視和收集政敵們的把柄，成為了最威脅大量清流官員的人。為了遏制這個現象，也為了有力量對抗嚴嵩，更為了在必要的時候有能力保護自己和家人的安全，清流們也相處了一個“以暴制暴”的辦法。
說起來這個辦法很普通，就是秘密地組建一支由他們控制的武裝力量。當時朝廷也好，皇室也好，都對軍隊的管理十分重視。軍官們看上去地位不高，而且不被文官們重視，其實這是歷代皇帝防止軍官和文官聯手想出來的辦法引起的。皇帝不怕粗魯的軍官鬧事，也不怕文官們勾心鬥角，就是擔心文武官員聯手。從小的說皇帝擔心文武官員架空自己，對自己有所隱瞞，從大的說皇帝更加擔心有人謀朝篡位。所以明的要求皇室和皇帝答應組建一支軍隊是不可能的，嚴嵩也會發覺的。為了不引起大家的注意，為了不被嚴嵩知道，所以這支軍隊不能算是正規軍隊編制。清流雖然為人比較正派，但是也不是所有的人都是一文不名的窮光蛋。徐階不窮，張居正等人也不缺錢，這支軍隊從組建開始就是清流官員自己掏錢養著的。
這隻掛名在地方武裝的軍隊人數不多，但是訓練裝備等等都是最好的。除了不能公開，不能真正上戰場之外，這支軍隊真的不比任何一支軍隊差。這支軍隊之所以被曝光，就是因為一件事情，這件事情說起來和秦泰有點關係。由於秦泰當年的案情破獲，嚴嵩的兒子嚴世藩的事情被大家知道。嚴世藩不但帶頭貪汙、罔顧老百姓的性命，而且暗中勾結倭寇，甚至於出賣國家、購買贓物為倭寇銷贓。事情暴露後徐階等人擔心嚴世藩狗急跳牆或者外逃，所以沒有經過朝廷和嘉靖皇帝的允許，擅自調動這支軍隊把嚴世藩看管起來。就是因為這支軍隊的牽制，嚴世藩才沒有第一時間逃走。最後嘉靖皇帝雖然被迫殺了嚴世藩，但是也對這次事件中的這支軍隊不滿。
為了讓嘉靖皇帝不注意，為了讓嘉靖皇帝出氣，徐階只好做出犧牲這支軍隊的準備。不過張居正有點捨不得這支軍隊，所以主動提出一個折中的辦法。張居正建議讓這支軍隊上前線，去配合朝廷的軍隊打倭寇。這時候倭寇的力量還是很強大的，一般來說軍隊和倭寇決戰就算贏了也會損失嚴重。徐階和嘉靖皇帝最後還是答應了，這支軍隊百死餘生終於沒有徹底死光。
第二十回 蓮花之謎二十
這時候嚴嵩沒有死，嚴黨的勢力並沒有徹底垮臺，所以這支軍隊依然不能公開。同時新的問題出現了，嚴嵩的沒落成為了必然，新的勢力鬥爭開始了。這一次是徐階為代表的舊黨和高拱為首的新黨之間的鬥爭。這兩個人本來是合作無間的戰友，現在成為了死敵。徐階知道高拱不少的事情，相對的高拱也知道不少徐階等人的事情。其中最容易也最可能出事的就是這支軍隊，最好利用的也是這支軍隊的問題。所以徐階堅決要處理這支軍隊，但是遭到了張居正的堅決反對。徐階不光是張居正的老師，更是張居正的恩人兼靠山，張居正卻為了這支軍隊拿自己的前途和老師頂撞，課件張居正十分重視這支軍隊。後來徐階還是讓步了，因為他不想因為這件事情失去自己最好的接班人張居正。這支軍隊總算保了下來，但是失去了成為常態正規軍隊的機會。軍隊的每一個人並沒有覺得委屈，反而對張居正十分感激。從此這支軍隊其實成為了張居正的私人武裝，張居正的話對於他們來說就是命令。
韓志遠原來是軍戶的後代，他的祖上是朝廷的軍隊一員。根據當時的規矩，軍戶不用交租也不用服勞役，只需要拍一個家裡的男丁在軍中服兵役就可以了。軍戶的主要收入不是靠當兵的男人，而是靠在家做事的女人。她們種地種菜做手藝或者做小買賣都不用交稅，只需要亮出軍戶的證明就可以了。不過這些軍戶的生活並不好過，主要是因為軍戶們太窮了。但是再窮也比一般的老百姓好過一點，因為她們算是半個朝廷的人。軍戶還有一個危機，就是擔心斷代的問題。作為一個軍戶最主要的一點，就是有一個男人在所在的部隊當兵。要是家裡的男人死了，家裡又沒有合適的男人替補的話，就要被銷戶或者趕走。到時候她們不但沒有了當家的男人，而且連免稅的資格也沒有了。她們這些沒有軍籍的軍戶，一旦被趕走的話，一家人等於沒有了活路，就連給地主家當僱傭的資格也輪不上。韓志遠就是這麼一個被銷戶的軍戶出身，因為他的父親和哥哥都死在了一次戰役裡面，朝廷不但沒有撫卹他們