羅元抱著將信將疑的態度，和這個道士攀談起來。後來才知道這個道士就是江湖上赫赫有名的“癲道人”張三丰。據說張三丰出身少林，但是不是少林寺正式的弟子。他和他的師傅只不過是少林寺一般的雜役僧人而已。沒想到他的師父學貫古今，自學成才成為了一個絕世高手，隨便也教了徒弟張三丰幾手。當時的張三丰名字還叫張君寶，只不過是一個十三四歲的半大孩子而已。一次外人來少林寺鬧事，張君寶一時興起，出手打敗了這個外人。少林寺的人不但沒有獎勵張君寶，反而逼問張君寶的功夫是誰教的。當他們得知張君寶師徒會一種古怪功夫後，全力追殺他們師徒。最後張君寶在他師父的拼命掩護下，這逃下了嵩山。只不過他的師父因為內力消耗過大，再加上不會自我療傷而死。張君寶一個人流浪到了武當山，身邊只有一本道家的《道德經》，從此張君寶一個人在山裡面住了下來。張君寶根據自己對《道德經》的理解，再加上師傅的教導，終於領悟出了自己的武學，建立了自己的門派。
得知對方身份後，羅元起了和張三丰交手的興趣。雖然張三丰再三迴避，但是羅元依然要求和張三丰對決一場。雖然張三丰不是劍術大家，但是也是一個在江湖上數一數二的高手，所以羅元不限制張三丰使用任何兵器，羅元用一把普通的劍和張三丰對招。張三丰被羅元逼急了，只好答應和羅元比試一場。
結果令所有的人大吃一驚，張三丰連勝羅元三場。最後一場張三丰被逼使用普通寶劍和拿著寶劍的羅元比對劍法。可是結果還是羅元輸給了張三丰，張三丰的劍法看上去極為緩慢，但是羅元無論使用任何招數都逃不出張三丰的劍法包圍。羅元終於明白了一點，“學海無涯”，在武學上也一樣。張三丰已經突破了武學的限制，成為了一個超一流的大宗師，就算當年嶽念郎或者周桐再世也不可能打敗張三丰。
心灰意冷的羅元有了隱世的想法，不願意再在江湖上打打殺殺了。為此他決定帶著妻子女兒住到嶽念郎當年的山谷裡面去，一邊為嶽念郎守墓，一邊過上太平安穩的日子。
自從一代大俠羅元退隱江湖後，大家紛紛為這個“天下第一劍”的頭銜拼命。更有一些少年為了尋找隱居的羅元，失蹤的失蹤，被殺的被殺。幾年後一對年輕的夫妻出現引起了大家再一次的注意。他們女的長得清秀，男的長的英俊，最吸引人的是男的身上揹著一把寶劍。這把劍就是當年羅元大俠成名使用的“天下第一劍”。當初羅元之所以能夠得到“天下第一劍”的美譽，除了他高超的劍法之外，就是這把絕世好劍的功勞。這個男人有這把絕世好劍，就代表他是羅元的傳人，也就是新一代的“天下第一劍”了。
這時候是漢族老百姓紛紛起義對抗元兵的時候，當時最有名的就是紅巾軍郭子興，江南的陳友諒，還有豪強張士誠。紅巾軍是窮苦人組成的軍隊，要錢沒有錢，要糧沒有糧，所以大家都不看好紅巾軍和郭子興。陳友諒為人比較陰險，再加上陳友諒為人小氣出名，所以大家也不看好他。豪強張士誠不但為人豪爽，而且有大富貴的命，再加上他有錢有地，所以一些人自願加入他的隊伍裡面去。
張士誠得知江湖上出現了新的“天下第一劍”夫妻後，就親自去邀請他們一起入夥。就這樣這對夫妻成為了張士誠的愛將，女的就是羅元的女兒羅小翠，男的就是羅元的徒弟兼女婿馬凱。馬凱本來是一個富家子弟，從小崇拜英雄豪傑，得知羅元大俠歸隱山林後，就四處尋找下落。功夫不負有心人，馬凱終於找到了在山谷隱居的羅元。他跪在羅元家門口整整七天七夜，終於打動了羅元的心。不過羅元並沒有馬上收徒，而是要馬凱答應他三件事情。第一，馬凱要一輩子聽從羅元的話，不準做出對不起羅元的事情。第二，馬凱需要保守“雙緣劍”的秘密，不準輕易傳授他人功夫。第三，羅元要馬凱入贅羅家成為他的女婿。將來生下的孩子無論男女都要姓羅，都是羅家的子孫。為了學到絕世功夫，馬凱答應了所有條件。羅元用了短短三年時間，就造就出了一個一流高手馬凱。羅元告訴女婿馬凱，馬凱的功夫雖然已經不錯了，但是絕對不能驕傲，世上還有不少絕世高手，就連羅元也不可能打敗，要馬凱千萬小心一二。
馬凱留在張士誠身邊，成為張士誠的侍衛長，羅小翠成為了張士誠的夫人的貼身侍衛。兩個人不但在張士誠身邊住了下來，而且開始重新學習“雙緣劍”。羅元再三提醒過他們，他們的劍法雖然已經速成，但是有機會依然要從頭學起，不然他們的劍法就會受到限制將來影響他們的進度。馬凱的目標是當一個天下第一的劍客，當然不允許自己