時百餘名太監將他團團圍住大聲謾罵，有的甚至揮拳要打，幾成圍毆之勢。袁世凱招架不住，急忙大呼奕劻過來為其解圍。經奕劻百般勸解，並保證絕不裁撤太監，這些太監才憤憤而去。
另一個主要的反對力量來自以瞿鴻禨、岑春煊、王文韶、趙炳麟等為要角的漢族大臣、御史。他們有的一直與袁爭權，有的對袁結黨營私憤怒已久，有的認為改官制是“用夷變夏”，有的則反而認為這次改制完全虛假。有人上折慈禧指出，袁世凱的“責任內閣”實際為少數一二總理大臣專權，也就是袁世凱專權，而外國君主立憲國的責任內閣之所以不能專權是因為有議院監督、限制，中國議院一時恐難成立，所謂“責任內閣”既不對皇上負責又不對議院負責，只是統攬了過去皇帝的權力。“立憲精神全在議院，今不籌召集議院，徒將君主大權移諸內閣，此何心哉！”還有人指出，袁之所以在沒有成立議院時先成立使皇帝居於無權地位的“責任