因為有人耽擱了他。而這個被龐吉認作喪門星惹事精，就是這會兒他身邊坐著，黑不溜秋包拯。
那日龐吉正路上走，突然，不知道哪兒冒出來了一個書生，一把抓住他袖子，說發現了賊人，要他去抓人。
龐吉看一眼嚇了一跳，這書生穿是太學學袍但是人黑跟個炭一樣，小煤球？
那煤球一把拽住他就跑，龐吉糊里糊塗被他拉到了一間客棧門口，書生就指著一個高大武人說，“這就是搶劫貢銀賊人！”
話音一落，就見那大個身邊“嘩啦”一聲，站起來十幾個彪形大漢來，龐吉一看嚇得一哆嗦，一把拽住“煤球”就跑了。
邊跑，那書生還蹦躂，說那些真是賊。
龐吉拉著他跑到了人多地方，見沒人追來，才鬆了口氣，“是賊也沒用啊！老子今天剛剛當班。“
那書生上下打量了他一下，一身正氣凜然地說，“你既然是官差，就理應抓賊，我剛才看到那些賊人用貢銀買了好幾匹能跑長途馬，可見是要逃走！他們都是操持西北口音，不太熟練感覺或許是外租，跑了就抓不回來了！西北那邊本來就亂，這些人搶了那麼多銀子回去就能招兵買馬，到時候受苦受難是西北百姓。”
“哎呀！”龐吉一跺腳，“你說你這書呆子，你沒見那些都是強人麼！我們兩個加起來都打不過！”
“你是官差可以震懾他們，開封那麼多人他們也不敢聲張，我已經看過那客棧地形了，那裡四周圍每隔一會兒就有巡城官兵路過，這邊聲勢一大立刻會引來人，不然我也不會拽著你過去！”
“那你剛才不說，白白錯過老子立功機會！”龐吉一撇嘴，隨後摸了摸下巴，“不對，剛剛當班應該低調點才對。”
那書生氣急，指著他鼻子，“你做官難道一心就是為了自己仕途功勞？”
龐吉樂了，看了看那黑煤球，“哎，我說你這書生也有趣，你去太學唸書不也是為了日後好做官？”
“我做官是為了為民請命。”書生眼色一凜，問龐吉，“你叫什麼？！”
龐吉抱著胳膊，“小爺叫龐吉，我做官只是為了三件事。”
書生微微一愣，“哪三件事？”
龐吉伸出三根手指，“權、錢、勢！”
書生眯著眼睛盯著他看了半晌，突然湊過來，手指頭戳了戳龐吉胸口，“死胖子，我叫包拯，你給我記住，有我一天，你日後做官也不會安生！”
說完，書生一轉身，走了。
龐吉望天，卻想起一件重要事情……
“哎呀！”龐吉撒腿飛奔，“遲到了啊！”
那一天，龐吉因為包拯耽擱而第一天當班就遲到，給領班留下了很不好印象，被分到工作是半夜城門口巡邏。然而……現龐吉已經坐上了那位領班領班位置，如今給他端茶倒水點頭哈腰這位中年男子，就是當年那個領班。
半年時間，這個武功一般、相貌一般、家室一般毫不起眼胖小子，關係已經遍及三司六部和開封府，哪兒都有他豬朋狗友，哪兒都有說得上話人。你說他巴結權貴吧？他又不需要為任何人賣命，你說他奸猾狡詐吧？他又看著一臉草包相。然而，他就是遊刃有餘地一步一步往上爬著，這個別人看來兇險異常爾虞我詐官場，他看來卻是一個有趣地方。
那一天，包拯再回到客棧附近查探時候，那些賊人已經走了，他詳細詢問了客棧夥計那些人具體情況，如口音、臨走時說過些什麼等……從種種細節之中，包拯推斷出，這些人只是走了一部分人，他們似乎是回去招兵買馬，準備過陣子再幹一次。也對……半年後應該會有大批貢品運來開封。回到太學之後，包拯參加了太學第一次考試，一篇詩文，看得林蕭夫子連呼“曠世之才”。
半年時間，這個其貌不揚黑不溜秋書生，才子之名已傳遍整個開封，每日求字求畫高官顯達排著隊上門，但這少年從不拉攏關係，也未曾歸於哪家門下，但要說他清高吧？又不是，他交友甚廣，無論是位高權重八王爺，還是城門口掃地老頭，他都很熟絡。開封各路文豪都將他引為至交，王丞相多次提到要舉薦他，但包拯一點不著急，他說，他要做了狀元再入仕，光明正大。
包拯和龐吉兩人樑子就是那時結下，如今一見，自然是仇人相見分外眼紅。
趙普啃著個鴨腿，看著兩人，覺得這場面挺有趣。
八王爺對兩人擺了擺手，“莫傷了和氣。”
兩人氣哼哼坐了，八王就問龐吉，“貢品案子有沒有線索？聽說是交給開封府辦了？