很放肆。茂生呆不下去了，胡亂地問了幾句就告辭了。郝書記說茂生你不要著急，你的戶口我已經呈上去了，說不定明年就能批下來。好好幹，我不會虧待你的。
連著三個月，廠裡處於半停產狀態。郝書記說王鵬把技術工人都放假了，無法恢復生產。其實這不過是個藉口，他這樣做的目的是想讓市上撥一批款。改革開放之前，企業有了困難，都是主管局負責撥款。現在不同了，上級幫助企業去銀行貸款，因為是國營企業，就像兒子花老子的錢一樣，有借無還，跟撥給的款項沒什麼區別，花起來得心應手，絲毫不手軟。茂生進廠的前幾年，郝書記靠這種手段先後從銀行拿出幾百萬元，專案一個沒做成，最後都不了了之。
工資不正常，茂生的生活就沒有保障。小曹回去了，等恢復生產了再回來。茂生一個人好湊合，每個月還要給家裡寄錢這事不好辦。實際情況他又不願意講，於是就跟廠裡的一些工人去牙河邊淘沙子。
時令已經進入冬天，河水滲骨冰涼，有些地方都結冰了。淘沙的人都穿著高腰雨靴，一群人裝一車沙，很快就裝起了。茂生沒有雨靴，腳凍得已經麻木，弄了幾天才裝了一車沙子。
元旦過後就到了臘月。父親讓人寫了一封信，想在正月給茂生完婚。
茂生呆呆地望著信紙，不知所措。
烤煙賣後，茂生的父母便把兩個女兒叫來商量，想給茂生完婚。兩個兒子都不在，秀蘭雖然經常來幫忙，但這樣長期下去肯定不是辦法