文定還不曾聲辯，載定即便道：“晚生兄長不過是一時糊塗，此次又實乃是苦主，還請大人看在我柳家世代以孝傳家，萬望從輕發落。”
“若不是看在你柳家世代仁孝，遭受此等醜事實屬不幸，本官又何必大費周折，派人去漢口將人犯追回？”
怨不得道定將人送過江去也沒能逃脫，漢口鎮原本就是隸屬於漢陽縣衙，施行縣太爺的指令自然是不會有絲毫延退。原本文定是考慮到他們正是從江南為人押解而回，江南是不能再藏身了，打算讓他們往故鄉孝感去躲躲，沒想到還是害了他們。
本朝在通姦罪上沿襲元制，淫婦姦夫兩人杖九十，加號一個月遊街示眾。如若是衙門裡有人，能夠上下打點的話，這九十杖也就是受點皮肉之苦；可若是有人成心想下毒手，不到八十杖，再強壯之人也經受不住。
憑著那範釵兒與梅知縣的關係，文定料想縣令大人必會下狠手，只怕他們是凶多吉少了。
“這等通姦私奔的醜事竟然會出自本縣孝廉家中，叫本官顏面何存，若不嚴懲，豈不是讓人笑話我漢陽境內風氣淫穢不堪？來人呀！先給我一人賞他們二十大板，叫他們嚐嚐皮肉之苦。”梅縣令說著便抽出了一枚令箭要往地上擲去。
“大人且慢。”
這二十板下來，壯漢也非得去半條命不可，任雅楠還不得把命都給搭進去了。文定還清晰的記得任智方臨終時，自己曾向他下過保證要保護好他這個唯一女兒，雖不能常伴照料，也怎好坐視她死於堂上呢？文定下定決心，這回就算是兄弟反目，他也顧不得那麼許多了。
“本官審案，你這一介草民怎敢半途打斷，難不成還是認為本官有所偏頗？”
文定申辯道：“大人誤會了，大人的公正嚴明遠近久聞其名，柳某一介草莽怎敢枉斷大人的判案？只是這案子裡牽扯到柳某隱秘的家事，某惟恐有些下情大人並未得知，就這麼匆匆用刑，有損大人您的聲名，那在下的罪過可就不輕了。”
還有下情？梅縣令望了望堂下的載定，見他也是一臉的茫然，恐怕也是頭次聽聞，不由得問道：“有何下情，速速道來。”
文定跨步上前，指著哆哆嗦嗦的二囚道：“稟告縣令大人，據柳某所知，此二人從未曾犯有通姦罪，大人又要他們承認何事呢？”
“笑話，這任氏曾是你明媒正娶的娘子不假吧？”
“不假。”
“十年之前，她與堂下另一人犯康某不辭而別潛逃他鄉，不假吧？”
“對也不對，應該說大人所敘僅對了一半。”
文定的話讓堂上眾人有些不知所措。
“大哥，你可不能再糊塗下去了，在公堂上做偽證可是大罪呀！犯不著為了這個賤人把自己給搭進去，弄不好還要連累全家。”載定不能坐視文定越險越深。
文定冷淡地對他道：“放心，你這沒用的兄長旁的用處沒有，好在還能一人做事一人擔，這事從頭到尾與你這舉人老爺沒有一點干係。”
一席話將老三堵的是羞愧難堪，啞口無言。
“既然你如此執迷不悟，本縣也就愛莫能助了。
外間謠傳此子如何如何聰慧，不但讀書時少有所成，學起買賣後更是得心應手，如此看來也不過是街傳巷聞，不足為信，連起碼的形勢也不能識別清晰，還如何去應對各種險惡的狀況？
梅縣令並未因藐視而放鬆，追問道：“本縣可是隨時可以找出四五個人證，來證明此二囚背夫私奔，你倒說說你有何證據能還他們的清白。”
“大人舉出的人證，區區相信一定是本地有身分計程車紳，所言自然是客觀公正，不會帶任何的私心，只不過……”稍做停頓，文定便又道：“大人，他們與我那些個家人一樣，都是隻知其一，不知其二。”
“怎得個只知其一，不知其二？”
“回大人的話，當年他二人並不是背夫私奔，而是區區先行將任氏逐出家門，待二人結合之時，早已與我柳家無半點干係，這背夫一罪壓根是無從說起。”
可這是聞所未聞之事，不但是載定一臉的茫然，就連站在堂外人群中的道定也是一頭霧水。
“柳文定，本官可要提醒你，一旦站在這公堂之上，講話都是要有證據的，可不是你空口白話，說什麼就是什麼？”
“大人請放心。”
文定鎮定自若的表現更是讓人捉摸不定，只見他低下身子，向跪著的康純葉輕聲交談了幾句，然後康純葉便從貼身的內衣裡掬出一張發黃的白紙來。