笑然沒料著這般狀況，也著實愣了一下，他咳嗽一記，笑眯眯地回首道：“狐狸，這怎麼回事？我讓你精簡隨行，你就把人‘簡’成了這樣？”韓遠聽了在一旁放聲大笑，上前道：“少主別惱，一路護駕的不過我們幾人而已，這群人物是川蜀一帶的黑道兒朋友，有的是掌門人跟莊主交情過硬，有的乾脆是咱們莊內兄弟的手下，這回聽聞少主有事，都趕過來撐場子來了。這人情是衝著您和莊主來的，我和宿兄弟沒道理打發，少主，你看著辦了！”說罷又是一通大笑。
七星會眾人似乎竟是生生被擠下船來的，此刻湊在一起，互相看看，再一同向那位被江湖傳言捧得神乎其神的少莊主瞪去，目中盡是憤慨敵視之意。
一番話語落下，笑然低頭而笑。這世上恐怕再沒什麼東西能夠比逆境中的信任更加打動人了，何況這信任還是付諸於對自身朗朗清名的捨棄。他心裡有一種豪邁似要衝破血流奔騰而出，直與這滾滾如虹的長江爭一番氣勢——
看見麼，這便是朋友了。
第十八章：摯友
攜手同舟歌如酒，相知何必示恩仇。
三言兩語之間調遣開數百人眾，此事若非親見親聞，碧落絕不會相信面前這終日嘻嘻哈哈沒有正經的小子竟還有這樣指揮若定的氣度。
按他的話講，此去萬州人不宜多——不然瞬間吃窮了一個七星會，霍老兒埋怨起來，又是咱們魍魎山莊的不是。再者，強龍不壓地頭蛇，入了人境當隨主便，若要在人勢功夫上見文章，自己也就不必千里迢迢下萬州了。並且這一趟為的是翻盤栽贓捉拿真兇，原沒有動武的餘地，若真是他七星會不講道理，那麼到時候一聲呼嘯，請各位就近幫忙那是絕不會客氣的……
笑吟吟說出如上言語來時，小賊一雙眼睛明亮如水，閃閃耀耀的也不知他心裡究竟如何。總之一番話後，笑罵聲中人皆服氣，浦了鍋一般嘩啦啦湧下大船，舷上吃水眼見輕了許多。待片刻之後纖繩繃起，逆水揚帆，岸邊喧別之聲震天動地，經久也不散去。
此刻，碧落坐在艙中怔怔出神。
笑然開門進來，一身黑色軟緞長袍竟然半溼，顯然是方才與宿塵等人在甲板上說話，被滔滔江水飛濺上的。眼見碧落臉色不好，他走過來撩衣坐下，笑道：“這回真要命了，人參爺爺轉去船上伙房看了看，回來舌頭伸得老長，說是他們光辣椒就預備了兩筒，七星會八成恨我恨得要死，這回定要辣死咱們才罷休了。”
碧落知他是成心來給自己解悶，微笑道：“那也好，讓你說不出話來，就再也不會騙人了。”剛說到這裡一個暗渦捲到，船身猛然搖撼，艙中零碎物事噼裡啪啦地跌了下來。碧落緊緊抓住桌角，臉色驚得雪白。笑然既笑又憐，搖頭道：“何苦呢，你這樣怕水，偏偏要來這裡受罪。嗯，你不用說，是我惹出阿黑的事情對不住你啦，可是阿螺，那天你到鬼府，一頭扎進忘川池又是怎麼回事？我小妹妹那幾日不住纏著我問：大姐姐為什麼把我扔了出來？哈哈，我怎麼答她？”
碧落登時面紅耳赤，窘道：“你這小賊，辣椒為什麼還不端上來？辣掉了你舌頭才好！”笑然嘿嘿笑道：“那怎麼成？往後誰來陪你說話？”碧落賭氣不理，扭過臉去，而心裡驚懼，一雙手仍是緊緊抓著桌沿不放。
半晌沒有聲息，她心裡奇怪，偷偷看去，只見那小賊一雙眼睛笑吟吟地正望著自己。碧落臉上霎時紅得厲害，輕斥道：“做什麼，你心裡又在取笑我了。”笑然搖頭道：“怎麼會，你蕭門女俠的‘三怕’情結我已然是見怪不怪了，如今還來笑你什麼？”話未說完，碧落纖手拂到，已欲來拿捏這小賊的腮邊穴道叫他不能開口。笑然內勁雖失，身手卻依然靈動矯捷，此刻捺頭閃過，笑道：“你忘了打穴解穴的門道還是我教給你的？如今徒弟藝成，卻來欺負師父！”說話間出手如風，使一套小巧的擒拿手法與她拆解在一處。
……其實碧落不知，此刻那小賊心裡是如何的一份感動與喜樂。碧落的確是有三怕的，魍魎山莊人盡皆知——並且茫茫江湖滾滾烽煙，她分明這樣厭煩著這些地方和事情，卻偏偏義無返顧地陪伴他走到了這裡。笑然嘴上不說，心裡卻在清清楚楚地斟酌著這場情誼的重量。他想著此間事情過去，終有一個七夕，菩提架下，他要與面前的女子在滿幕星光之下細細聽懂牛郎織女的低語。哪怕那時，滿鬢華髮。
終於鬧罷了，笑然被碧落拿住脈門，慘遭落敗。他嘻嘻哈哈地告饒道：“是你厲害，可是再不放手，我可要叫嚷你欺負全無武功的廢人了，到那時候……”碧落心頭一震，被他說