著敵人。他被一個聲音吵醒了；好像是開門的聲音。睜眼一看；家裡漆黑；他躡手躡腳地下床；摸摸對面孃的床；床是空的；被窩裡還有一絲熱氣。這時候他聽見外屋有人說話；細細一聽；他的心就轟轟烈烈地跳了起來；原來是說書的張先生；張先生的聲音低得像蚊子嗡嗡；九川還是聽清楚了。張先生說；黃寒梅同志；形勢非常嚴峻。你向鄭秉傑同志轉達地委的決定；我們很快要成立西華山抗日遊擊隊；希望他把他掌握的骨幹帶到蘇鎮萬佛湖南岸；屆時我將在那裡接應。
九川聽他娘說；我記住了。可是這麼大的雪；你們怎麼出山啊？
這時候九川才發現；在火塘邊上還坐著一個眉清目秀的小女子；九川心裡一驚；這不是學校的江碧雲江老師嗎？他聽見張先生說；不要緊；碧雲同志已經找好了嚮導；我們趁夜黑雪大；反而隱蔽；這二十里的山路摸過去；就到了蘇家埠；那裡有小駁輪；可以從水上直接到萬佛湖。
九川看見他娘起身；好像在門後的鍋灶裡摸出了什麼東西交給了江老師說；還是熱的；你們填填肚子；多保重啊！
江老師說；黃大姐；你也小心。過段時間；我們在隊伍上見。
再往後；三個人都站起來了；木板門又吱呀響了一聲；那兩個人影就不見了。
黃寒梅輕手輕腳回到裡屋；摸摸九川的床；九川睡得很死；還打著小呼嚕。
其實九川在黑暗中眼睛瞪得老大。娘和張先生說的話；他不是很明白；但是他知道；他們是在做大事；這大事恐怕不比趙子龍做的事情差。九川的心裡充滿了神秘感；也充滿了興奮。
以後才知道；就在日軍向南挺進的時候；皖中的國軍守備團抵擋不住；整團投敵了；國軍主力緊急調整了部署；淠史河防線已經危在旦夕。江老師是鄭秉傑地下支部的書記員；這次秘密返回東河口；就是為了接應張先生的。而那位張先生；真實身份是地委軍事部長韓子君。幾個月前；西路軍失敗；韓子君的部隊被打散；他是化裝成牛販子；沿途乞討才回到大別山的。
到了這年秋天；為了適應抗日的需要；東河口也成立了抗日政權；鄭秉傑又被派回東河口；公開了身份；擔任抗日政府的區長；黃寒梅被選為婦抗會主任。
從此之後；九川孃的生活就發生了翻天覆地的變化；當孃的經常參加抗日政府的會議；踮著一雙不小的小腳走村串戶；宣講抗戰綱領；鼓動參加抗戰。
四
全面抗戰爆發之前；陳秋石是西路軍的一名連長。
這幾年；陳秋石在紅四方面軍裡只擔任過兩個職務；要麼就是團長；要麼就是連長。
那次在隨營學校；他被軟禁了兩天；後來寫了一份深刻的反省材料交給張鹹清；張部長又把他的問題向校首長做了彙報。後來陳秋石才知道；當初派他到隨營學校的時候；師長韓子君跟他說是徐向前總指揮親自點的將；是糊弄他的。徐總指揮只是在會上說；孔雀嶺戰役有很多值得深思的東西；特別是那個連長；善於用兵；講究戰術；把死仗變成活仗打；這是打仗必須掌握的能力；各級指揮員要向那位連長學習；提高戰術水平。
徐總指揮真正瞭解陳秋石；還是因為他的那份反省檢查。
那時節；紅四方面軍經常搞運動；有些人莫名其妙就被羅列一個罪名；動不動就被處決了。戰爭年代；艱難時期；沒有多少道理好講。但凡發現思想或者歷史有問題的；多數只有兩個結局；一是經過甄別；問題澄清；繼續使用；二是槍斃。像陳秋石這樣的；既沒有被澄清；也沒有被槍斃的；實屬僥倖。
陳秋石雖然有很多想不通的問題；但是他是個明白人。他寫了一份很長的檢討書；老老實實地反省了自己對於革命戰爭認識不夠；對同志有消極看法；這是由於經驗不足造成的。透過組織教育和個人反思；他明白；他作為一個在舊軍校受過教育的人；腦子裡或多或少地沾染了一些非無產階級思想；只看見消極的一面；看不見積極的一面。在今後的戰爭實踐中；他要改造自己；虛心向工農幹部學習；同他們打成一片；使自己在思想和戰術上；都成為一個徹底的革命軍人；等等。
陳秋石的這份檢查；有真誠的成分；也有投機的成分。他的措辭很有講究。
好在沒有人揪住他不放。張鹹清把他的檢查交給了校首長；校首長看了；覺得這個人雖然有點教條；但認識問題還算深刻；殺頭過分了；留用不合適；就報告到徐總指揮那裡。
看到這份檢查報告；徐總指揮才知道自己的麾下有個陳秋石；原來就是那