李小毛倒抽一口冷氣，半晌作聲不得。
“咦！”粉面虎倒詫異了，“我辦得有啥不對？你像另外有啥意思似地！”
李小毛說不出的苦，只搖搖頭，懶得答話。
雖不知他為何有此態度，但事有蹊蹺，卻是越來越明顯了。粉面虎在做生意上頭極其精明：心想一萬石米的生意，非同小可，如果出了紕漏，大豐受累無窮。如今看樣子。李小毛必有花樣，倒要弄個清楚。
“我倒問你，今天跟朱道臺談生意的時候，他沒有提起過你，我亦不便多說。其中到底是怎麼回事，那個跟你來談的，你有沒有接過人家的定洋？”
何以問到這話？楞了一會，李小毛才發覺她已動了疑心，然而這是瞎疑心，不必重視，便有意反問一句：“如果接了人家的定洋呢？”
“你應該告訴我啊！”
聽她的語氣緩和，李小毛靈機一動，裝得愁眉苦臉地嘆口氣：“我不敢告訴你。”
“不敢告訴我！為啥？”
“怕你不高興——”
那欲言又止的悔恨不安的神情，看在粉面虎眼裡，意會到了是怎麼回事，心裡著實氣惱，想吼他幾句，卻又似不忍。
好半天，才無可奈何地長嘆一聲：“一定是送在賭場裡了！三十二張花骨頭害死了你！”
李小毛原準備有一陣疾風驟雨，當頭而來，卻想不到是這樣一句埋怨！心中高興，做作得也愈像了，低下頭去不斷地一口一口喝酒，似乎抑鬱難宣，只有無言地發洩在酒杯中似地。
“你接了人家多少銀子？”
“三千。”李小毛輕輕答說。
“多少？”粉面虎的聲音卻很大。
粉面虎的臉繃緊了，“輸得光光？”她問。
“還剩下一點。”
“剩多少？”
“一百多兩銀子。”
“哼！”粉面虎冷笑道，“明明輸光了，還要說假話！你一上賭桌，不輸光了肯站起來？我才不信！”
李小毛以不答表示預設。心裡卻在盤算，失之東隅，收之桑榆，照粉面虎跟朱大器定規的辦法，一半向同行轉購，預做“白當差”，回扣已經落空，另一半由朱大器自己去設法，更談不上回扣不回扣。忙了一陣，到頭來一場空，現在有粉面虎肯承認這筆定洋，恰好補足原數，仍然可以照預定的計劃行事。不過，粉