明白，何以五哥到浦東去了一趟，忽然精神抖擻，好像一切都吃得開了？”
“他們門檻裡的事，我也不大清楚。大致浦東方面有條路子，也可以說有個很能幹的弟兄，把松江這條水路打通了。”
孫子卿又說：“小叔叔，我還要告訴你一個訊息，淮軍要到了，是包了太古輪船公司的五條船，直放上海，明後天就可以靠岸。這裡的局面，要起變化了。”
朱大器點點頭，不作聲；沉吟了好一會說：“‘強龍難壓地頭蛇’，淮軍新到，要想順順利利安營立寨，只怕不大容易。
等他們來了再看，如果真的能打仗，又肯打仗，我倒要助他一臂之力。當然，陳世發的這條線，也不必拉到吳道臺那裡去了。“
“小叔叔這個想法很穩健。我們管我們自己做，將來看哪方面有作為，再把我們的力量加進去。總而言之，自己有力量最要緊。”
第五章
淮軍到了上海，果如朱大器所預料的，“強龍”與“地頭蛇”之間，不甚融洽。不過李鴻章的“大將”程學啟，卻跟朱大器、孫子卿很快地成了朋友，因為孫子卿的學生蕭家驥跟程學啟是舊識，交情很不錯，所以極力拉攏，而淮軍正需要助力，自是求之不得。尤其是軍火方面，孫子卿幫的忙很大，但程學啟卻深知朱大器才是最值得佩服的人。
有一天程學啟特為拉了蕭家驥來看朱大器。彼此以誠相見，所以談得非常投機，當然也談得很深。程學啟明知道朱大器跟吳煦是小同鄉，卻並不避忌，將李鴻章對吳煦的不滿，據實相告，毫無隱諱。
他告訴朱大器說，吳煦以上海道兼署江蘇藩司，在李鴻章到上海，接了江蘇巡撫的大印以後，一再表示，公事太忙，只能專顧一處，最好交卸上海道。其實是以退為進，決不肯捨棄本職的。
李鴻章卻想將計就計，保郭嵩燾接任上海道。寫信請他老師曾國藩代為出奏，哪知曾國藩不贊成，認為郭嵩燾是“著述之才”，難任煩劇。如果冒昧擊奏，將來害了郭嵩燾，還耽誤了公事。何苦來哉？
李鴻章不敢違拗，改保郭嵩燾為蘇松糧道。但吳煦把持