張氏的小女兒郭惠都在院子裡納涼。金菊逗著朱元璋長子朱標玩耍，孩子已四歲了，長得白白淨淨，脖子上掛著郭寧蓮送他的長命鎖。
沐英從外面回來，抱了一套盔甲，見了馬秀英說：“娘，我想出徵去了，你跟爹給我求求情吧！”
張氏笑說：“你還不到十五歲，就要上陣了？”
沐英說：“文正、文忠哥哥早都得到父親同意，可以從軍了，我一個人留在家裡有什麼意思？”
“還有我陪你呀！”同樣十四五歲已出落得很俊俏的郭惠笑著，一笑一對可愛的小酒窩。
“更是孩子話。”張氏說，“人家沐英是男子，怎麼會天天和你在閨房裡廝混？”
“我也能上戰場啊！”郭惠說。
“又要說梁紅玉、穆桂英了！”馬秀英說。
“我不說那麼遠的。”郭惠說，“郭家的二姐姐不是跟著姐夫上陣的嗎？”
張氏說：“壞了，有一個郭寧蓮的榜樣，今後閨門裡也得開棍棒課了。”
幾個人都笑起來。
沐英向郭惠使了個眼色，他自己說了聲：“我把鎧甲送房裡去。”先走了。
少頃，郭惠也找藉口，說：“我口渴了，回去喝杯水。”
金菊要去給她倒茶。
郭惠卻說她不喜歡喝茶，已用井水鎮了酸梅湯了，要回房去。金菊便沒動地方。
沐英跑回書房裡等郭惠，他一臉討好的神氣。
郭惠從廊下過來了，沐英推開門衝她笑。
郭惠進來，說：“幹什麼鬼鬼祟祟的？是不是給我買來了？”
沐英調皮地說：“想買，銀子不夠。”
“你又想昧我銀子！”郭惠說，“你這壞小子越來越長壞心眼，二兩銀子還買不來一盒茉莉香粉？今後你別想讓我對你好。”
“我哄你玩呢！”沐英說畢，從口袋裡拿出一個香粉盒，在她眼前一晃，她抽了幾下鼻子，盒蓋沒開啟都聞著香味了。
沐英說這可不是茉莉粉，是印度來的香料。他又把銀子還給了她。
“怎麼，白來的？”她問。
沐英說是藍將軍給的。她不是挺崇拜藍玉的嗎？藍玉也確實值得崇拜，高高的個子，大眼睛，直鼻子，又年輕，又能打仗！沒人比得過他。沐英說這是藍玉的戰利品，一聽說郭惠要香粉就白送了。
郭惠說：“我怎麼好意思白要人家東西？你拿回去吧。”
“算我欠他人情還不行嗎？”沐英這麼說了，郭惠才不說什麼了。沐英說：“他還問起你了呢，說見過你一面就忘不了。”
郭惠不好意思地說：“誰要他記著！”
沐英笑她口不對心，“你不也總讓我打聽他什麼時候回來嗎？”郭惠的心事叫他說破了，一陣耳熱心跳，說了句“別胡說”趕快走了。
第二十二章
乾坤裡有大空門，空門裡有大乾坤。佛性、人性合而為一，這是長老在新主登極前灑下的菩提水？美女如雲，墮人鬥志，小將的辦法是化美女為一縷冤魂，以勵鬥志，是耶？非耶？
朱元璋和郭寧蓮又一次微服出訪。朱元璋打扮成儒士模樣，絲袍葛巾，手拿一把畫著蘭草的摺扇，步履款款，而青衣小帽的郭寧蓮倒真像個清秀的書童。她揶揄朱元璋下巴太大，與小白臉的秀才相去甚遠，不像。朱元璋則說，他見過的醜陋的翰林就有好幾個，用她父親的話來說，是相貌奇偉，並非醜陋。二人說笑著在坊間、集市走了一圈，見民間平和安定，秩序井然，朱元璋心裡很高興。後來他們踐行諾言，來到雞鳴寺山門前，但聞鐘鼓之聲中混合著誦經聲，朱元璋照例是沉醉地半閉著眼睛凝神傾聽著。
郭寧蓮說：“你是很奇怪的，別人說你當過和尚，你殺人的心都有，見了寺廟又這樣流連不捨，這是怎麼回事？”
“我也說不清。”朱元璋說。也許，因為他的人生學問都是從寺院裡學到的，處世的練達世故，是當走方和尚時學到的，不管他願意不願意，他和佛門有著不解之緣。
“又從鐘鼓之聲中聽出不同凡響的木魚聲了嗎？”郭寧蓮帶有幾分揶揄地問。
“你說得不錯，這寺裡有高僧。”朱元璋不由得大發感慨。人們插科打諢時喜歡說當一天和尚撞一天鐘，其實他們不瞭解和尚是怎麼回事，那鍾什麼人都能撞響，卻不能撞出上品清音來。
“我是凡人，你可別同我談禪了。”郭寧蓮說。
進了雞鳴寺，二人在古柏參天的院子走了個遍，各處都看