八幡神官前下了馬，邁上長長的石階。雖只有十五歲，他已完全知道如何控制內心深處的悲傷。他直直地望著神殿，臉上看不到半點悲傷和哀愁。
參拜結束，次郎三郎對著兩眼蓄滿淚水的植村新六郎輕輕點點頭，退出神宮，悠然跨上馬背。“祖父也曾在這一帶縱馬馳騁。”忠吉還未答話，大久保老人先點點頭：“正是。現在想起來……血槍九郎揹著赤紅的長槍，我扛著旗幟，不知多少次從這裡經過……”老人沒有哭，突然發出枯澀的笑聲。
當一行人來到鴨田鄉大樹寺時，已是日上三竿。
松平氏第四代祖左京之進親忠建造的這座淨土宗佛寺，在這一帶是凌駕於城池之上的建築物。自從次郎三郎的祖父清康於天文四年修復了七堂寺後，已經過去了二十多個春秋，但大樹寺仍然不見有荒廢的跡象，關上寺門後，堅固得如同堡壘。
“恭迎諸位！”住持天空大和尚親自迎了出來，殷勤地招呼著他們。他身後站著大約四十個威武的僧侶。這些人是在紛爭亂世裡為了保衛佛家淨地的護寺僧人，並不為僧兵。
次郎三郎在門前下了馬，疾步向天空和尚走去。“有勞大師了。”
“哪裡，敝寺和松平氏佛緣深厚，您無須客氣。請到客殿吧！”他再次仔細看了看次郎三郎。十五歲的次郎三郎顯得非常老成，但天空和尚覺得他小心謹慎，顯得與其父廣忠不同，更像個深沉練達的英勇武士。
客殿共有三間。最裡面的房間是往日親忠和次郎三郎祖父清康的休息室，就是此次停留岡崎期間的下處，也是接見家臣們的地方；但和駿府的住處相比，這裡顯得更像大名的居所。
老臣們在隔壁房裡落了座。上了茶水後，和尚們開始打量次郎三郎。那不是普通人的面相，尤其是他那獨特的耳朵和臉顛，即使混在人群中，也很容易據此將他識別出來。眾僧不禁嘆道：“和他的祖父太像了……威嚴的容貌透著深邃與剛毅，不俗的體魄充滿力量與勇氣。”
“您是喝茶後即刻前去掃墓，還是稍事休息後再去？”天空問道。
“看眾人的意思。”次郎三郎答道。
和尚不由再次打量了一下次郎三郎。次郎三郎覺得自己被某種沉甸甸的東西壓著。且不論剛才看到的岡崎城，就說自己的先輩，他們究竟在期盼什麼，又是依靠什麼力量建造起這座七堂寺……他胸中煩悶，有些迷茫。
這時候，老臣們陸陸續續進來了。“參拜墓地的準備已做好了。”
因為長久過著人質的生活，次郎三郎常顯現出某種漫不經心的神態，他尚未接觸過那種孜孜不倦、刻苦經營的瑣細生活。即使是那古野城、萬松寺或者駿府裡雄壯的城郭，他都不過將它們當作氣派的建築物，雖然這些宏偉的建築震撼了他尚顯稚嫩的心靈，但他並未感受到其中滲透的人的意志。但他今日看到祖上親自建造、祖父又修復過的寺字時，一種沉厚而莊嚴的感覺不由襲上心頭。
他感受到了武將家族的凝重，真正明白了自己是松平血脈的延續者和傳承者……
次郎三郎率領著重臣們，在天空和尚的引領下到了祖先的墓地。墓地矗立著五棵巨大的松樹，樹梢上有幾個鳥窩。
“到晚上，這些鳥兒便是墓地的守護人。”和尚伸出手指，指著樹梢，然後在墓碑前點燃了香燭。次郎三郎面對夕陽雙手合十，但他並不知這種場合應祈禱些什麼。這裡有他的血肉之脈。他心中突然湧起一種思念之情。他已是松平氏第九代了……還會延續幾代呢？
祭祀完畢後，天空和尚又領他回到山門，向他介紹懸掛在樓上的後奈良天皇所賜匾額，上面題著“大樹寺”三字。
“此為清康公時，天文二年十一月御賜的匾額。”
接下來住持領著次郎三郎觀看了多寶塔，觀摩了清康鐫刻在石柱上的手跡，還帶他欣賞了親忠捐給大樹寺的山越彌陀佛畫像。
次郎三郎只是默默地點頭。之前，他只感到家臣們團結在周圍；而今，他覺得自己和眾多的祖先走到了一起。
眾人終於回到客殿。
“還有東西給您看。請重臣們也到這邊來。”天空和尚將重臣們叫到次郎三郎身邊，然後在眾人面前展示了一件件松平氏歷年捐給大樹寺的什物。年僅二十四歲就辭世的廣忠捐獻的東西格外多，令次郎三郎心內酸楚不已。有聖德太子的畫像，有牧溪所作的條幅，還有廣忠親手書寫的和歌。
就在次郎三郎參看這些遺物時，鳥居忠吉忽然靜靜地自言自語起來：“好不容易如願歸國，還請主公到我渡