市遭到了敵人的突然襲擊，敵人的火力十分猛烈，3團猝不及防，受到重大傷亡。
已經攻佔了瀏陽的2團因沒有後援， 還沒等到打長沙，便陷入了敵人的重圍，最後拼死殺出一條血路，但大部分官兵壯烈犧牲，那幾門榮立戰功的木管炮，也在戰火中化為灰燼。
從9月9日到19日，在短短的十幾天中，毛澤東從攻打大城市的幻想中迅速清醒過來，他冷靜地認識到：依靠現有的革命力量，不要說佔領什麼大城市，連瀏陽、醴陵這樣的小縣城都“吃不掉”，當務之急不是與敵人決戰，而是要儲存革命的火種，待條件具備時再發動進攻。
在文家市裡仁學校前委召開的會議上，毛澤東耐心地說服了大家，起義軍向萍鄉方向實行總退卻。
沒想到， 9月25日，起義軍誤入了江西軍閥朱培德重兵佈下的包圍圈，經過一番激戰，毛澤東率領一支部隊衝出包圍，而這次起義的總指揮，年僅22歲的盧德銘同志卻光榮犧牲。
部隊連吃了幾個敗仗，傷亡慘重，再加上4團2營陣前叛變，使大家的情緒更加低落。此時，敵人在後邊緊追不捨，起義軍只能邊打邊撤，一路上，死的死，傷的傷，病的病，逃的逃，等到了三灣鎮時，起義時的5000人馬只剩下不足1000人了。
部隊決定在三灣進行改編。
當激昂的軍號把疲憊不堪的全軍集合起來的時候，毛委員又神色坦然地站在了大家的面前，他頭上蓄著長久未剪的頭髮，身上穿著一件當地老百姓常見的那種藍布褂，腿上打著整齊的綁腿，腳上套一雙草鞋，只是高大的身軀顯得瘦弱單薄了許多。
“同志們，不要洩氣，敵人只是在我們後面放冷槍，這沒有什麼了不起的，大家都是娘