這是一個黯淡無光的早晨。
太陽掛在空中，只有非常微弱的紅光，連霧氣都烘不幹。溼漉漉的城市中，是倉皇失措正在潰逃的軍士。
鼎盛時期擁有三萬五千大軍的李公佺，此時只剩下寥寥七八千人了。大部分軍士不是被敵人殲滅的，而是自己跑掉的。
前後三次戰鬥，第一次在魏州城下，先鋒被衙兵擊敗，大將張慎齋被斬，損失五千餘人。第二次在莘縣，戰不利，損兵兩千。第三次就到博州城西了，李公佺集結主力，試圖決一死戰，結果有人倒戈，大敗而逃。
這一敗，把李公佺的最後一點人氣也弄沒了。軍士要麼逃亡到對面，要麼自己回家，甚至還有一些狠人，想要拿李公佺的腦袋獻功。
所以博州城他也不敢待了，匆忙帶著家人、部眾，往北邊跑，竄入了高唐縣城。
“衙兵跑了，鎮兵跑了，臨到頭時，沒跑的居然是土團鄉夫。”李公佺苦笑兩聲，仰天長嘆。
土團鄉夫揹著厚重的包裹，跟在車隊後面，悶頭趕路。仔細一數，竟然有兩千多。遠處的大霧之中還有更多，能不能跟上大部隊，會不會跑散，就看他們的造化了。
隊伍中還有一些操滑州口音的軍士，他們是聽聞李公佺舉事後跑過來投效的。
當初朱全忠被晉軍擊破，倉皇跑路。大將韓勍被殺，李振被俘虜，後被斬首，韋肇也死於魏州，敬翔、王彥章不知所終。朱全忠帶過來的滑州軍團死傷過半，餘皆潰散。
潰散的滑兵之中，有人脫了軍服在魏、博二州給本地人當客戶種地，有人散落荒野，成為賊寇。李公佺起事之後，這些人得到風聲，陸陸續續來投。
只可惜他們來得太晚了，李公佺已經連敗兩仗，回天乏術，自己都要跑路了，根本不可能給這些滑州人帶去他們想要的富貴。
“李公佺休走，借下腦袋，我等急用。”不遠處響起了密集的馬蹄聲，數十騎蜂擁追來，哈哈大笑。
李公佺唾罵一聲，讓人取來大槊，翻身上馬，打算廝鬥一番。
不把這些人擊退了，人心惶惶之下，不知道要散掉多少人。即便要逃往河南，總得有點本錢不是？
就在這時，大霧中一騎猛然躥出，長槍如閃電般連刺，瞬間格斃兩人。
李公佺張大了嘴巴，興奮地問道：“此何人？”
親隨們面面相覷，霧濛濛的，誰看得清啊？
那騎衝進霧中之後，呼喝聲、驚叫聲、箭矢破空聲、兵刃交擊聲不斷。沒多久，此人又兜了回來，渾身浴血，身後跟著數騎，滿臉驚容，稍稍追了一陣後，便放棄了。看來方才那番廝殺，著實讓他們心有餘悸。
有的人，你給他幾萬兵馬，他不一定打得好，甚至敗多勝少。可若給他千把人，他往往勇不可當，經常斬將奪旗。很顯然，他們遇上了這種猛將，還是別觸黴頭了。李公佺走狗屎運，竟然能招攬到這種猛人。
幾人不甘地對視一眼，見那騎又回過頭來，嚇得直接撥轉馬首，轉身去也。
“汝為何名？”李公佺興奮地取下自己的佩劍、騎弓，又讓親兵拿來一領銀光閃閃的鎧甲，道：“壯士連甲冑都沒有，這怎麼行。這些器械、甲具，哦，對了，還有這匹駿馬，你先用著吧。待到了齊州，我等安頓下來，再重酬壯士。”
“要去齊州……”壯士面色複雜，良久之後輕嘆一聲，道：“左右也沒去處了，回河南也好。”
“放心吧，夏王他老人家素來厚待降人。我等投奔他，總比當孤魂野鬼強。”李公佺也嘆了一聲，好像在自己說服、安慰自己似的。
“我叫王彥章，鄆州人，過去的事情……不提也罷。”王彥章有些意興闌珊。
大丈夫生於天地間，總有做一番事業的念頭。當初梁王聲名極盛，大有一統河南之勢。而王彥章這種人在鄆州居然連衙兵的機會都沒有，一怒之下到汴州投軍。
之後的事情——唉，好似一場夢。如今兜兜轉轉之下，竟然又要回河南了，那過去那麼多年的奮鬥又算怎麼回事？走了彎路麼？三十多歲的人了，一事無成，每每想起，都要悲從中來。
“渡口到了！鄭將軍的人還在，浮橋也在。”前方有人呼喊了起來。
李公佺聽了精神一振，道：“快！快！過了河，羅紹威小兒就沒辦法了。”
渡口之畔又響起了急促的馬蹄聲，兩百多名武士騎著神駿高大的戰馬，在岸邊徘徊瞭望。可惜霧濛濛的，什麼都看不清楚。
不一會兒，領頭的一將策馬飛