灰色的長龍蜿蜒經過一望無際的平原，看上去似乎永遠沒有盡頭。
騎士鮮衣怒馬，弓刀齊備。
驀地，一騎突然奔至，稟報道：“大王，有魏州使者而來。”
“讓他過來。”邵樹德翻身下馬。
親兵們立刻支起傘蓋，搬來桌案蒲團。
司空頲（tǐng）被親兵引領著，一路前行。
目力所及之處，到處都是執刀挎弓的武士。
武士面容嚴肅，神情堅毅，目光落在他身上時，有如實質。
也有人只隨意瞟了他一眼便移開了，彷彿當他不存在一樣，眼神裡一股子淡漠生死的味道。不把自己的命當命，也不把別人的命當命，這種桀驁武夫，最是兇殘。
還有人把他當獵物一樣看待，眼神中嗜血的味道怎麼也隱藏不住，彷彿只有殺戮、鮮血才能讓他們短暫安寧片刻。
唉！承平日久，肅、代、德三朝時兇狠的魏博武夫已經消失不見了。司空頲暗暗嘆氣，也暗暗心驚。
這些河南武人，殺人盈野，兇狠殘忍，也就是被一個更殘忍、更狡猾的邵樹德約束住了，勉強雌伏，收斂住了自己的兇性。
“殿下何故北行？”穿越重重護衛，被搜了兩次身後，司空頲終於見到了正在飲茶的邵樹德，大聲問道。
他奉命出使汝州，沒想到半路被引來了這裡，很是吃驚。
“河南茶，以光州最上，申州次之。產自光山縣黃土港者，素為貢茶。司空巡官不妨品鑑一下。”邵樹德一伸手，親兵拿來一個蒲團，又給司空頲倒了一碗茶。
司空頲深吸一口氣，坐了下來，端起茶碗抿了一口，半晌後方道：“滌煩療渴，唇齒留香，確為好茶。”
“煩憂果解？”邵樹德追問道。
司空頲一窒，苦笑道：“殿下起大兵而來，煩憂更甚。”
“我欲至修武練兵，君何憂也？”邵樹德又問道。
“殿下所將為突將軍乎？”
“然也。”
“突將、天雄二軍六萬眾，屯於孟懷，殿下意欲何為？”
“羅帥病情可有好轉？”邵樹德不答反問道。
見邵樹德不正面回答，司空頲也無奈。考慮到自己的身份和任務，他無法迴避，只能低聲說道：“怕是不太行了。”
“楊利去哪了？這次怎麼沒讓他來？莫不是去了晉陽？”邵樹德問道。
“他替羅帥尋醫問藥去了。”司空頲回道。
楊利還真去晉陽了，不過有沒有成果就很難說了。聽聞晉陽在集結大軍，先頭騎兵甚至已經星夜兼程北上、東出，也不知道在忙些什麼。
邵樹德笑了笑，也沒說信不信，只是問道：“先前羅帥遺我書信，請我保舉羅紹威為魏博節度使，我也不繞圈子，羅帥何以酬我？”
魏博是軍人推舉制，更準確地說，是衙兵推舉制。衙兵們在魏州城裡決定以後，各支州的軍士一般也不會硬頂，反正他們的利益沒受到損害，現在的節度使一個個都很有分寸，也不會倒行逆施，那麼誰上臺都無所謂了。
但也有例外。
人的野心是無窮無盡的。雖說老牌藩鎮節度使的位置並沒有表面上那麼風光，但老實說，只要你操作得當，還是有讓人眼紅的巨大利益的。鎮州王氏不就玩得很好嗎？傳了好幾代人了。
魏博比成德還要富，只要滿足了武夫們的利益，不亂來，節度使傳個三代人、數十年，在魏博藩鎮史上並非鮮見。
史憲誠煽動軍士叛亂，逼得忠於朝廷的田布灰心喪氣，自殺了事。
韓簡對外擴張失利，樂彥禎煽動軍士叛亂，當上節度使。
樂氏因大肆徵發民夫修城牆搞得武夫們震怒不已，嚇得到龍興寺出家為僧，羅弘信上位。
如今羅弘信將死，羅紹威年紀太輕，鎮不住上下，萬一誰煽動衙兵，都不需要多，聚集個三五千人，就能決定三百萬人的大藩鎮的命運。
魏州城裡八千衙兵的“選票”，才是真選票。
那麼，誰能獲得八千衙兵的選票呢？這個事情還真不好說。至少從羅弘信派人聯絡邵樹德來看，小羅可能真沒那麼樂觀。
夏王的虎皮，估計能給小羅加個兩三千票，但我能白給你使喚？出場費都不要的嗎？
“願輸金銀珍寶百車、錢二十萬緡、絹三十萬匹、粟麥五十萬斛。”司空頲也不廢話，直接報了個數。
好大一筆錢！但邵樹德的野心很大，他根本沒看