不時落下來，啄食遺落田間的穀粒。
邵樹德示意了一下，尚功蕭氏會意，讓女史捧出了一些絹帛，道：“鄉長素稱勁勇，功效特彰，今以嘉賞，獎君至誠。”
“謝大帥賞賜。”劉三斛不敢多看邵樹德身後那群明豔的宮官，低頭拜謝道。
鄉佐、里正見劉三斛不方便，立刻上前，替他接過絹帛。
“走，在鄉里看看。”邵樹德舉步向前，巡視著他治下的這片“年輕的土地”。
蕭氏、裴氏、杜氏、韋氏四位宮官及女史緊隨其後，大群親兵護衛左右，
“大帥，那片林子清理出來後，我讓人平整了一下。本鄉丁男，一有閒暇，我便讓人召集起來，錘鍊武藝，操練陣法。”劉三斛指著不遠處一塊平地說道。
邵樹德看了看。那裡有一片森林，參天大樹很多，林畔有一空地，豎著靶垛、草人，泥地踩得結結實實的，顯然曾有很多人在此集結操練，這便是鄉間校場了。
路旁有一座又一座廬舍，看樣子都新起沒多久。樹枝、膠泥砌成的單薄土牆，面積不大，旁邊還有簡易的牲畜棚，牲畜被栓於一側，如小山般的糞便堆於另外一側。
也有人用厚實的土坯起屋。髒兮兮的小孩躲在房子後面，小心翼翼地往這邊偷望，野花開在牆角，隨風搖曳。
有農婦坐在院子裡，縫補著衣物。看到大群武夫路過時，嚇得躲了回去。
她走得太匆忙了，不小心碰倒了一個圓匾，綠豆灑了一地。幾隻鳥兒迅捷地落了下來，低頭快速啄食。農婦躲在門縫後，心疼地看著偷吃她豆子的扁毛畜生，但又不敢出來。
再遠處有一個巨大的水澤，一條河流橫貫其間，直流向東。
“這是永濟渠東流？”邵樹德問道。
劉三斛有些茫然，支支吾吾答不上來。
“大王，確為永濟渠東流。”杜氏輕聲道：“隋書煬帝紀雲‘大業四年正月乙巳，詔發河北諸郡男女百餘萬，開永濟渠，引沁水，南達於河，北通涿郡。’”
邵樹德讚道：“令尊說你自幼聰敏，博覽經史，工草隸，善詩文，看來並非虛言。”
“大王。”蕭氏也出聲道：“妾讀大業雜紀，雲‘三年六月，敕開永濟渠，引沁水入河，於沁水東北開渠，合清水至於涿郡二千餘里，通龍舟。’此渠，當開於大業三年。”
杜氏不動聲色地看了眼蕭氏。
邵樹德啞然，這是——捲起來了？
清水就是衛河。這條渠溝通衛河，直達衛州，戰略價值十分巨大。
可惜宋樂過去一年主要在整治沁水主河道，同時開挖淤塞的灌渠，修繕舊陂池，還沒工夫料理永濟渠。
若能清理淤塞，讓這條河渠再度通航的話，打魏博可就方便多了。
“蕭尚宮、杜尚儀都博覽群書，就你不知道。”邵樹德隨手捏了捏韋氏的臉。
韋氏年紀最小，臉上稚氣十足，還有點嬰兒肥，邵樹德最喜歡捏了。
“大王，沁水水濁多沙，湍激之勢甚於黃河。每至六月淫雨，七八月間，沁水氾濫，泥沙俱下，必然淤積，故非下大工夫濬治不可。”韋氏紅著臉說道。
邵樹德愣住了。
杜氏、韋氏、蕭氏，這些家族到底花費了多少心血在她們身上？會諸般舞樂，精於琴棋書畫，還博覽群書，善詩文草隸，給我這個粗鄙武夫糟蹋了不可惜麼？
“開渠之事日後再說。”邵樹德咳嗽了下，朝劉三斛說道：“各縣鄉里，我記得還有不少軍中袍澤退下來的，你可認識？”
“武威軍的認識，其他的不識。”劉三斛道：“大帥，其實都是老人了，咱們只聽你的。我在鄉中操練土團時，便和他們說，夏王是這天下一等一的豪傑，從不虧待老兄弟。為夏王拼殺，只要不怕死，必得富貴。大帥，河陽翻不了天，朱全忠、李克用若攻來，咱們拉起鄉勇和他拼了。誰若敢妖言惑眾，造反自立，只要他敢跑來鄉間，咱們就將他擒殺了。屆時哪怕我另一隻手也被砍了，亦要咬著賊人的頭顱給大帥看。”
“我信你。”邵樹德動容道。
劉三斛笑了，道：“我知大帥要攻魏博了，不然也不會來這邊看。大帥且寬心，土團鄉夫，操練不輟，時不時還上陣攻城，與賊人幹上幾仗。一旦出征，河陽怕不是能拉出數萬丁男上陣，何愁魏博不滅？”
邵樹德開心地大笑起來。
雖然劉三斛猜錯了他的意圖，不過操練鄉勇這事卻沒錯。
南下洛鄭，北攻澤潞，