“跑什麼跑？看不到莊稼要收割了嗎？回去，勿憂！”襄陽縣野外，一名夏軍小校攔住了欲乘船跑路的農人，道：“武人打仗，關你們甚事？回家待著。”
大驛道之上，兩萬餘威勝軍步卒正在快速行軍。
他們用眼角餘光看著田裡即將收割的稻穀，很是神奇。
靈夏亦有稻，但很少。軍中發給大家的米，一般都是粟米。糧行掛出的所謂“米”價，也是指粟米的價格。
山南東道八州之地，以稻麥輪作為主，夏收小麥，秋收水稻，農獲較豐。
在這些州縣裡邊，襄、唐、鄧三州大概是開發程度最高的。
唐州有“馬仁陂，在縣（比陽縣）北，灌田萬頃。”——能灌田萬頃，水量必須要足夠豐沛，夏州開一渠，只能灌數百頃、千餘頃，水量不夠，沒辦法。
襄州有長渠，“引鄢水灌田，田皆為沃壤。”
山區就比較落後了，均州與金、商一樣，刀耕火種的比例很高，耕作技術非常落後，與山南西道的巴南諸州比較類似，蠻、獠眾多，民間信巫鬼，風氣與漢地差異不小。
郢、復等州，開發得也不錯。但潛力完全沒有發揮出來，原因無他，人口太少。
但土地眾多，水量豐沛，只需整飭一小塊地方，灌個萬把頃地，就能養活全州百姓了。
可真是一塊好地方啊！
折宗本騎在戰馬上，以他處理政務的經驗而言，這裡發展的潛力極大，但需要花費巨大力氣開發整飭。
之前請教了一下幕僚，得知“漢南諸郡，常患江水為災，每至署兩漂流，則邑居為墊。”
不過那是百年前，現在看來，情況好了很多。至少有部分地方的水利設施完備起來了，如果繼續開發的話，焉知不是一塊錢糧重地？
戶口增多以後，就繼續向外開發，鄉里村落漸漸變多，感覺比關中更有前途。
不過還是老問題，南方人太少了，不如關中、河南、河北稠密。
“派往宜城縣的使者回來了沒有？”折宗本扭頭問了一句。
谷城令敬道一夾馬腹，馬兒飛快地奔了出去，他嚇得面如土色，大呼小叫。
軍士們轟然大笑。
兩名騎手一左一右追了上去，忙活一番後，拉著敬道的馬韁回來了。
“回折帥。”敬道喘了口氣，臉上滿是後怕的表情，只聽他說道：“尚未回來。”
使者是他派出的，敬家老僕，經常參與機密之事。
“這江漢之地，奔馬速度竟遠不及關北。”折宗本嘆道。
水網密佈，沼澤眾多，老林子隨處可見，驛道破敗不堪，且少得可憐，出行多靠水路。折宗本打了一輩子仗，算是見識了。
將來若攻南方，還是得靠步軍取勝。可能還需要水師，襄陽就有一支，但北方也就朱全忠的水師規模最大。
女婿多年前建過所謂的水師，但至今只有兩艘船，也就只能抓一抓逃稅的商徒，派不上大用場。
“敬縣令可願隨老夫去唐州？許你泌陽令之職。”折宗本突然問道。
“求之不得。”敬道喜從天降，自然連聲答應。
谷城已經開門迎降，雖說在這個年月實屬尋常，但終究讓上位者心裡不喜。泌陽是唐州首縣，能去那裡當官，自然比繼續留個谷城要好。
不過為何是唐州？
敬道眼珠子轉了一圈，心裡不斷品咂這句話的意味。
“汴州敬翔，與你可有關係？”折宗本冷不丁地又問了一句。
“自然沒有。”若非馬術不佳，敬道都要指天發誓了：“敬翔自稱平陽郡王敬暉之後，然多半是冒稱。河東敬氏族譜，並未有此人之名。”
折宗本點了點頭：“朱氏老奴，料想也不是名臣之後。”
敬翔這人，做事也太勤謹了一些。經常夜不能寐，忙到很晚，朱全忠都勸他休息，敬翔自言在馬上可以稍稍休息一會。
為了公務忘記吃飯，那更是家常便飯了。
朱全忠還經常發脾氣，別人不敢勸。敬翔不直接勸，而是迂迴啟發，從不相干的小事講起，讓朱全忠自己醒悟。
做事做到這種地步，讓人歎為觀止。
這種人，若是自己下屬，當然很好。可朱全忠是女婿大敵，折宗本自然不喜，喚他一聲“朱氏老奴”，很明顯地表露了他內心的看法。
“若襄陽之事順利，老夫便要去泌陽了。”折宗本感嘆了一聲：“勞碌命啊。”