，已是多年未見。”邵樹德直接走到蔣德溫面前，拉著他的手，高興地說道。
他是個念舊的人。諸葛大帥持節夏綏時，蔣德溫作為首席幕僚，對自己釋放過善意，也幫過一些小忙。隨後，還親自跑麟州，幫忙說媒。有這份交情在，關係自然不同一般。
“靈武郡王聲名赫赫，威震西陲。某在興元，亦多有耳聞，恨不能親至夏州，恭賀一番。”蔣德溫也十分高興。
邵樹德念舊情，講信義，有恩必報，這是大家公認的。即便他不是手握重兵的郡王、大帥，就是單純當朋友，也非常不錯。
“這位是……”邵樹德看著蔣德溫身旁一位高大魁梧的軍將，問道。
此人面相忠厚，沉默寡言，甚至可以說有些木訥。如果情報不差的話，應是諸葛大帥倚重的大將、青州鄉黨牛禮。
“此為衙軍左廂兵馬使、果州刺史牛將軍。”蔣德溫介紹道。
左廂兵馬使是本官，果州刺史多半是遙領的兼官。
“山南將牛禮，見過靈武郡王。”牛禮躬身行禮，道。
他是個沉默寡言的人，但不傻，只是不喜歡說罷了。這樣的性格，若是沒人賞識，那就有可能在底層浮浮沉沉一輩子。所以他果斷投奔同鄉諸葛爽，可見內心還是很有主意的。
唐人的鄉黨情結很重。一人發達，鄉黨紛紛來投，而發達之人也很喜歡提拔、重用鄉黨。沒辦法，社會價值觀就這樣，親族、妻族、師生、同年、鄉黨之類的關係，算是比較穩固的。在這個亂世，大家需要一點穩固的可以信賴的關係。
西縣距興元府理所南鄭縣有百里之遙，諸葛大帥遣二人來迎接，足見其重視。
趙光逢冷眼旁觀，反倒看出了更多的東西：諸葛爽可能是在安排後事，看蔣德溫熱切的態度，怕不是還想向大帥託孤，雖然諸葛仲方的年紀並不小。
大軍先鋒義從軍右廂三千步卒屯駐於城北，天柱軍在漢水北岸紮營，邵樹德率鐵林軍進駐了白馬驛，並在附近下寨。
“蔣書記，侍中身體如何？”打發走了一眾官僚士紳之後，邵樹德找來了蔣德溫、牛禮二人，問道。
“不太好。半月前尚可下床走路，最近幾日，一直臥床不起，飯食也吃不了幾口。”說到這裡，蔣德溫也連連嘆氣，神色哀傷。
他是有熱切的功名心，這不假。但諸葛爽於艱難之時伸手扶了他一把，用為幕僚，蔣德溫還是非常感激的。
“昔日一別，竟至於此。”邵樹德嘆道：“在富平之時，每有不明之事，皆請教諸葛侍中。侍中知無不答，悉心教導……”
蔣德溫亦嘆氣，牛禮在一旁沉默不語。
“鎮內局勢如何？”邵樹德又問道。
“人心紛亂，暗流湧動。”蔣德溫答道。
牛禮嘴張了張，最終還是沒說什麼。
“這幫殺才！”邵樹德冷哼一聲，道：“待某盡起大軍入南鄭，看看這些人又是一副什麼嘴臉。”
說罷，他又吩咐了一聲：“讓李唐賓來見我。”
李唐賓很快便走了進來。進門前，掃了一眼牛禮，牛禮也看了他一眼。
“大帥有何吩咐？”李唐賓行禮道。
“揀選兩千精兵，交可靠之人統帶，即刻啟程，三日內抵達南鄭。”
“遵命！”李唐賓很快退下。
“蔣書記、牛將軍，明日咱們便一同啟程，前往南鄭。”邵樹德又說道。
二人自無不可。
二十三日，大軍拔營啟程，沿著漢水一路向東，經定軍山、黃沙水口、褒城縣，於二十七日上午抵達了興元府理所南鄭縣。
“大帥！”符存審從城內走出，輕聲道：“諸葛侍中知大帥前來，甚是高興，已經傳令召集軍府文武將佐，至節堂議事。”
“城內是個什麼情況？”
“我等兩日前入城，只覺氣氛有些怪異。諸將各有心思，都在觀望。”
邵樹德驚喜地看了符存審一眼。能注意到這些東西，便不是隻懂打打殺殺的武夫，有點意思了。
“傳令，鐵林軍整隊入城。某要讓那些裝著一肚子小心思的人看看，諸葛氏的基業，也是他們能覬覦的？”邵樹德一甩馬鞭，說道。
“蔣書記，且隨某一起入城。牛將軍，是否需要回去約束部伍？放心，鐵林軍入城，秋毫無犯，只為震懾宵小。”邵樹德又問道。
“回靈武郡王，右廂兵馬使王虔裕尚在城內，無礙。”
“好，那便入城。