時，再埋鍋造飯，收拾器械，拔營啟程。
枯燥、單調、繁重、危險，是軍營生活的主旋律。邵樹德從軍這麼些年，因為經歷了太多，身上早就留下了深深的印記：古銅色的面板，被風沙打磨得略顯粗糙，雙手覆滿老繭，關節粗大，脫了衣甲，大小傷痕五六處。當兵，可不是什麼好營生，失去得太多太多。
如此枯燥的生活一直持續到七月初三，全軍抵達了中受降城以西數里。他們這一路行來還算順利，靈州經豐州到振武軍的大道雖然年久失修，但也沒那麼不堪，五千大軍不緊不慢地來到了中城。
說到這個“不緊不慢”，其實就很有意思了。打仗是要死人的，要消耗錢糧物資的，振武軍不是弱旅，兵馬還多，你上趕著衝上去，萬一吸引了人家火力，被一頓胖揍，找誰說理去？都頭郝振威也沒有故意拖慢速度，就是正常行軍，任誰也挑不出錯處來，且全軍上下都很支援。
中城是有振武軍守兵的，一個叫李仁軍的十將帶著幾百人。聞聽天德軍東出後，便設計斬殺了留在城內的一夥沙陀騎兵，舉城而降。都將郝振威、監軍使丘維道對其甚為滿意，路上便派人過來嘉許。不過大軍抵達後，天德軍全軍進了城，李仁軍的兵卻被趕到了城北的安樂戍，顯是不放心他。
未時，郝振威召集監軍使及諸將，商討軍務。關開閏隊此時正值守臨時監軍院，邵樹德便點了一火人，著甲持械，親自護送丘維道前往都將所在。及至將府，門口列著十餘軍士，只放監軍使及副將以上進入，親兵、隨從一概在外等候。
這是規矩，丘維道不以為忤，擺擺手便進去了。邵樹德帶著人在外面等著，見周圍已經站了不少軍漢，其中一些還在聊天，便不動聲色地走近了幾步，想聽聽他們都在說啥。西城太遠了，離軍城超過二百里，訊息不是很靈通。對此番出征的內情，遠不如北城（即天德軍城的俗稱）將領的親兵們瞭解得清楚。
“李國昌那廝走的是勝州（註釋2），在河濱關（註釋3）渡河，入了朔州境。李克用自封大同軍節度使，但除雲州外，並未壓服朔、蔚二州（註釋4）全境，因此前陣子打了岢嵐軍（註釋5）和遮虜軍城。俺估摸著，他們目前應該在雲州或朔州境內活動，窺伺晉陽。”一大鬍子模樣的軍漢小聲說道，嗯，他自以為的小聲。
“晉陽可夠亂的，鎮兵和土團鄉兵四處劫掠，幕府不能制。北邊還有李國昌父子的大軍，各地軍漢們多有怨言，保不齊就一股腦兒降了李國昌，也好搶個痛快。”又一位軍漢插言道，言語間頗有羨慕之意。
“是啊，是啊！節帥、將軍們吃香的喝辣的，還可褻玩美人，憑什麼咱軍漢們吃不飽、穿不暖？搶他孃的！”眾人紛紛附和了起來，對於鎮壓李國昌父子沒甚興趣，相反對劫掠地方頗為意動。
邵樹德對普通軍漢的心思再瞭解不過了，知道他們貪財好色，嘴裡也沒什麼好話，本只想靜靜聽著。不過眼見著他們的討論越來越偏離了正途，轉到財貨、女人上面去了，便拉住了剛才那位大鬍子，問道：“這位兄弟，敢問郝都將是要帶著咱們去河東麼？難道不打振武軍了？”
“哪還有什麼振武軍可打？”大鬍子一聽樂了，道：“李國昌把能帶的兵馬都帶走了，留下的都是不怎麼聽話的刺頭。東城、軍城都沒幾個人了，勝州也空了，麟州那邊沒跟著李國昌反，保境安民著呢。怎麼，你還想打仗？”
“那倒不是。戰陣上刀槍無眼的，誰知道能不能活下來。”邵樹德笑了笑，繼續說道：“我只是想，若是去河東，還能多撈些財貨，總比往勝州空跑一趟好。”
“咦，你這廝竟不怕死！俺在北城沒見過你，西城來的還是州城來的？”大鬍子驚異道。
“西城來的。”
“果然是！”大鬍子拍了拍邵樹德的肩膀，道：“西城就來了一個都，孫十將的兵吧？果然一個比一個愣！別瞎想了，去河東不是把咱這幾千人都推火坑裡麼？天德軍就這麼點人，萬一打光了，本錢可就沒有了。如今李使君臥床……”
講到這裡，這渾漢終於知道厲害了，於是轉移話題道：“振武軍城可能還會去碰一碰，但應該不會去河東的，郝都將沒那麼傻。況且，這都出兵多久了，夏州兵一根毛都沒見著。胡常侍（註釋6）怕是也不想折騰呢，平夏党項就夠他頭疼的了，出兵打李國昌？我呸！”
“此番出征，沒甚大事，大夥都可平平安安回去！”他最後又用總結性的語氣說道。
註釋1：櫜鞬（gāojiàn）服：唐代戎服。櫜鞬本是盛放弓箭的容器。《左轉