天佑二年的五月很快到來。
三月末科考結束後沒幾天就放榜了，隨後是長達一個月的等待。
在這一個月中，大部分人陸陸續續都能被授予官職。
以往其實沒這種好事的，但這不是碰上了百年難遇的良機麼？天子東幸洛陽，很多官員就沒跟來，隨後朝堂大清洗，又空出來了很多位置，再加上諸位宰相如今更青睞沒怎麼受過舊朝恩惠的新人，多番因素共同作用之下，造就了這一屆考生超高的得官率。
“這應該是大唐最後一次科考了吧？唉，可惜早知道試試了。”洛陽外的驛站內，賓朋滿座，觥籌交錯，學子烏光贊飲下半碗酒，嘆道。
烏光贊非中原人，他是渤海國相烏焰度之子。此番入京，是因為從安東府那裡得到一個確切的訊息，功高蓋世的夏王要開國稱制了。渤海國上下緊急磋商了一番，覺得應該抓住這次機會，與夏王搞好關係，或對如今的局勢有助益。
於是乎，他們火速組織了一支使團，快速南下至旅順縣都裡鎮碼頭，然後搭乘返航的唐國運輸船隻至登州，再經陸路趕至洛陽。
烏光贊其實還沒準備好參加大唐的賓貢考試。他固然自小苦讀，熟習經典，但終究信心不足，想再深入學習個三五年，然後參加考試。
只是————三五年後，大唐還在嗎？
“肯定是最後一屆了。”張策與烏光贊互相敬了一碗酒，飲盡後，說道：“今天早上，我看到了許多外州使者進京，大車小車，滿載財貨。”
“禮朝使正月方離洛陽，這會又來了，想必……”烏光贊說道。
“不錯。”張策點了點頭，道:“都是訊息靈通之輩，趕著來共襄盛舉呢。昨日我在邙山，遇到從豐州來的使者。”
“豐州？那不是夏王鄉里麼？”烏光贊驚道。
“有從大安縣（原西受降城）而來的使節，帶來了夏王愛食的豐州白麵、印鹽。”說到這裡，張策的聲音微微壓低了一些，道：“有傳聞，豐州夏王家廟棟間有五色芝生焉，狀若芙蓉，紫煙蒙護，數日不散。又有人言，夏王家廟第一室神主上，有五色衣自然而生，識者知夏運之興矣。”
烏光贊聽得目瞪口呆。
張策是敦煌人，其父張同，乾符年間曾為諫議大夫、商州刺史。
他在士人圈子是有點名字的。傳聞張同、張策父子早年居於洛陽敦化坊，從井裡得到一古鼎，耳有篆子曰：“魏黃初元年春二月，匠吉千。”
張同見這個寶鼎製作精巧，非常喜愛。張策一看，就說建安二十五年曹公薨，其年十月，文帝受漢禪，始號黃初，因此沒有黃初元年二月的說法，定是後人偽造。
當時他才十三歲，眾人奇之，讚歎不已。
張策曾經在韓建手下當幕僚。建轉任直隸道巡撫使後，本來要給張策安排一個官位，但他婉拒了，到洛陽參加科考，考中了大唐最後一屆進士，也是了得。
只是，這麼一個奇男子，怎麼也信那些飄渺虛無的東西？
“豐州使者又進獻白兔一雙。”張策繼續說道。
“這可真是祥瑞了。”烏光贊一驚。
白兔，因為數量極其稀少，故稱祥瑞。地方官吏若見到，便要令人捕捉，進獻上去————多說一句，中國古代的兔子，與現代大不一樣，不但耳朵小，白顏色的兔子也十分稀少，一直是祥瑞的象徵，現代氾濫的白兔，則是外來物種了。
“我還聽聞，宋州刺史石彥辭進獻瑞麥。蔡州刺史成溝進獻白蓮之合蒂者。”張策道：“諸州一併進獻祥瑞，豈非天贊？”
“什麼天贊？”旁邊一人說道：“我修行讖緯之說多年，這天下有些奇怪。”
“怪在哪裡？”烏光贊、張策齊齊問道。
“天后朝有讖辭雲‘首尾三鱗六十年，兩角犢子自狂
顛，龍蛇相鬥血成川。，當時好事者解雲‘兩角犢子，牛也，必有牛姓幹唐祚。，故周子諒彈牛仙客，李德裕謗牛僧孺，皆以應圖讖為辭。”此人說道：“奇哉怪也，代唐而立者，應牛姓天子。”
“牛什麼牛？”另外一人看不下去了，說道“‘朱，字‘牛，下安‘八，，八即角之象也。當年朱汕、朱滔便信了這鬼話，冀無妄之福，自招災禍。真按讖辭來說，“兩角犢子“說的是朱姓天子代唐而立，但這天下哪個姓朱的能當天子？唉，我也學了半輩子，到頭來發現學了個屁。不應該啊，新朝明明是朱家天子，一定是哪裡出了問題。”
烏光贊、張策二人面面相覷，