你來護聖州也有年餘了，有什麼感悟？」七月十六日，父子二人進山打獵，休息途中，邵樹德坐在山坡上，俯瞰著山下一望無際的原野，問道。
「感悟很多，一時不知從何說起。」十三歲的邵端奉還是個少年，他的感悟就是這裡好無聊，好窮，景緻好單調，無時無刻不想回洛陽——至不濟，北平和長安也行啊。
「阿爺換個說法，你覺得在這裡最重要的事情是什麼？」邵樹德問道。
從這裡可以遠遠看到西密縣城。
城內只有五百戶人家，城牆外緣大概有七八百戶。此刻已近午時，炊煙裊裊升起，家家戶戶都在做飯。
真的很窮嗎？看你從什麼角度看了。
對普通人而言，日用品肯定是短缺的。即便能買到質量未必好，價格還貴。
對有錢人而言，稍微進階點的商品也享用不了。不是沒錢，是真的缺貨。比如蜀中名茶蒙頂，長安、洛陽、北平可以喝到，甚至華州、汴州、陝州、太原、鄆州等地都能買到。護聖州？做夢去吧。
對豪強而言，缺乏可以交往的權勢門第，沒法為家族積累人脈，也就得不到進步。
當然，這種情況不僅僅在於護聖州，任何一個小地方都有，只不過這裡特別嚴重而已。
但從另一個角度而言，這裡人均資源豐富，甚至可以稱得上富裕。
一個違反常識的認知就是，野人的蛋白質攝入量，往往比農耕地區的普通人豐富。他們是標準的社會達爾文主義，優勝劣汰，不夠強壯的人便捕獲不到獵物，那就去死好了。一代代篩選下來，體格往往很強壯。
護聖州人少，但地域面積廣闊。雖然多是長滿了牧草的荒地，看似不如莊稼地，但架不住人少地多，生活往往還過得去。
看到家家戶戶的炊煙，邵樹德也餓了，夏魯奇不會伺候人，他只會打打殺殺，但種彥友眼疾手快，馬上把烤好的鹿肉端了上來。
邵端奉動作也很快，立刻替父親切肉，嘴裡說道：「最重要的便是籠絡人心了。邵樹德滿意地點了點頭，問道：「這是你悟出來的，還是別人教的？」
「兒自己有這個想法，不過不知道該怎麼辦。王傅便讓各個氏族頭人挑選了一些嫡脈子弟送過來，與兒年齡相仿。」邵端奉說道：「王傅上午教我們詩書經典，下午西方典軍便讓我們一起習練武藝，有時候會打馬球、釣魚、狩獵。」
王傅就是張策了，進士出身，還是很有水平的。
典軍西方鄴，其實很年輕，濮州州軍指揮使西方再遇之子，徵契丹時立過功。「法子不錯。」邵樹德笑道：「就是那些人麼？」
他指了指不遠處肅立著的十幾個少年郎。
「就是他們。」邵端奉興奮地說道：「兒在他們中間學問最好，武藝也不差。」「他們行事可有章法、分寸？」
「兒都嫌他們太恭敬了。，
「草原好貴種，你是朕的種，他們焉能不敬畏？」邵樹德哈哈一笑，從兒子手裡接過切好的鹿肉，又問道：「除此之外，還有什麼籠絡人心的法子？」
「王傅說，婚姻大事，還得父親做主。正妃只能來自中原，但孺人、王媵卻大可不必。如果阿爺允准，可擇兩三氏族頭領之女，納入王府，以示親近。」邵端奉回道。
「張策考慮得其實很周全了。」邵樹德嘆道。
八郎的婚姻，他已經物色好了，西河宋氏之女，是宰相宋樂的族人。
西河宋氏這些年的發展十分迅猛，除在河東的本家外，夏州、靈州、洛陽也有分支——基本是追隨著邵樹德起家的腳步了。
與邵氏聯姻的這家沒人
當***，但勝在有錢。對於能提高自家地位這種事，人家當然是欣喜若狂，許諾會給出大筆嫁妝。
老實說，邵樹德都打算讓人家先把陪嫁的東西送過來了：書籍、種子、農具、耕牛等，此外還會招募大批工匠、護院、音聲人北上，宋氏子弟有志於仕途的，也會前往，林林總總可能有數百人之多，完全可以讓護聖州的經濟水平上一個新臺階——在賣兒子、賣女兒這件事上，邵樹德還是很有心得的。
「阿爺已經給你說好婚事了。中書宋侍郎的族侄女，過幾年就成婚。」邵樹德沒好意思提嫁妝的事情，轉而說道：「本地西豪當然也要籠絡，但你要有分寸，在大婦嫁來之前，剋制一下，別掃了宋侍郎的面子。」
「你的這群小跟班，讓他們過來吧，朕瞧一瞧。」邵樹德吃下一塊鹿肉，說道。十幾個少年很快被叫