想了想，覺得劉勉說的話也有道理。
“王將軍久在軍中，可知將士們對西域是什麼看法？”劉勉又問道。
“不毛之地。”王崇文直截了當地答道。
這個回答，在劉勉的意料之中，但仔細想想，終究有些不甘心，於是問道：“就沒一個願意留在這邊的？”
“百姓都不願來，何況武人？”王崇文說道：“遼東也在安置府兵，都是三戶部曲，那邊給一百五十畝地，西域只給百畝。遼東還水草豐美，土地肥沃，打獵都能獲得大量皮子，山裡還能採集到許多野貨。西域與之相比，是樣樣不如，武人如何願來？”
“武人一開始也不願去遼東……”劉勉說了一半，長嘆一聲，住嘴了。
去遼東的武人，都是自願的嗎？或許有，但就整體而言，還是半強迫、半利誘，而且那些降兵已被折騰去了半條命，心裡都怕了，故才不情不願地去遼東當府兵。
就比如剛剛從雲南撤回來的龍虎軍。
這支部隊南征之時在昆明部落去吃夠了苦頭，到雲南後，攻昆州算是爽了一把。隨後剿滅新設的曲州以及原通海都督府的叛亂時，又是叫苦連天——仗打贏了，也搶了不少東西，但因為疫病減員嚴重，士氣低落，不得不回撤休整。
而在途徑黔中時，軍中流言，接下來他們要被派到嶺南去駐守，於是人人畏懼，接著便是喧譁作亂。
朱延壽費了九牛二虎之力，又是捕殺，又是威嚇，又是哀求，好不容易才平定了下來，最後只剩七千人左右了。
樞密院派人南下，與軍士談判，最終龍虎軍殘部盡數改為府兵，五千人安置到郿州，兩千人安置到紀州。
看到沒有？這些武人只有混到這種地步，既畏懼前往溼熱之地駐守、打仗，又害怕朝廷鎮壓、殺戮，然後由樞密重臣出面，在老長官的配合下，苦口婆心，畫大餅，才有可能答應朝廷的條件。
想要如法炮製，把武夫弄到西域來，你也只能用這些軟磨硬泡的手段。不然的話，之前聖人也不會在十幾萬雜牌兵馬中招募兩千焉耆府兵了。因為只有在這麼大的基數下，他才有可能招滿兩千人。
“不過，我願意來西域。”王崇文突然一笑，說道。
“為何？”劉勉問道。
“我衣食無憂，閒得慌，想嘗試下另一種生活。”王崇文笑道。
劉勉亦笑。
人一上百，形形色色，什麼想法的人都有。王崇文大概是從小沒吃過什麼苦頭，心氣正盛，對建功立業有著許多幻想。
這是好事。
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離開弓月城後，大軍橫穿過整個尹犁河谷，然後沿著山間缺口，花費十日時間進入到了聞名已久的熱海。
熱海位於尹麗河（今尹犁河）以南的一處山間盆地內。此盆地面積達六千多平方公里，周圍有高山阻擋，氣候溫暖，且因為是鹹水湖，風浪較大，薄冰無法掩蓋湖面，因此即便嚴冬時節也不封凍，故得此名。
熱海在唐代一度為軍事重地。
玄奘曾記錄：“大清池（或名熱海)，周千餘里，東西廣，南北狹，四面負山，眾流交湊，色帶青黑，味兼鹹苦，洪濤浩汗，驚波淚媳。龍魚雜處，靈怪間起，所以來往行旅，禱以祈福，水族雖多，莫敢漁捕。”
畢竟是僧人，玄奘的描寫還是比較“不科學”的，短短數十字，竟然提到了“龍”、“靈怪”、“祈禱”、“水族”之類的詞語，實在唯心。
換成岑參的《熱海行送崔侍御還京》，就有“中有鯉魚長且肥”的描述，就是不知道他吃沒吃過了。
“停下。”遠遠馳來百餘騎，大聲叫喊道。
一千五百騎兵行入自家地界，突厥人只要不是傻子，都能發現。更何況他們的馬是真多啊，雖然很大一部分掉膘嚴重，但看那模樣，一定是經年訓練的戰馬，拉回部落養上一陣子，用起來無往不利。
“停下。”王崇文勒住了馬韁，千餘騎慢慢減速，停在了草色枯黃的湖岸邊。
不用軍官吩咐，軍士們自動分成數批，有人抽出弓梢上弦，有人夾起了長槊，有人拿出鐵撾、鐵鐧、馬刀等短兵。
“若打起來，前軍騎射手兩翼包抄，中軍持馬槊衝突，後軍短兵奮擊，敢回首者死。”王崇文下令道。
“若打起來……敢回首者死！”
命令很快傳遍全軍，眾皆肅然，默默看著前方。
突厥人敏感地覺察到了氣氛的變化，他們也停下了，不一會兒，一騎