宜，不然他不會來的。”突然出現的闖軍給新軍造成了不小的震撼，之前新軍一直在遲疑，在交戰和撤兵中搖擺不定，這對普通士兵計程車氣造成了些影響。最終新軍決定撤兵時，士兵們固然因為得知最後結果而鬆了口氣，精神上不那麼緊張了，而這種壓力的釋放同樣造成了鬆懈，不少士兵抱怨既然反正要撤兵，還不如一開始就走。今天新軍士兵一下子發現又要交戰，頓時又緊張起來，就是對新軍的指揮官們來說，幾次的反覆對他們的意志也是種考驗，今天大家就明顯有些沉不住氣了。
“少帥，和許賊決一死戰！”
指揮官們紛紛叫嚷起來。
“我們有炮，許賊沒有炮。”
“我們人不比他少。”
“今天他趕路更遠，比我軍疲憊。”
“我們是歸師，許賊手下多是河南人，我們計程車兵們都急著回家，而他的手下就是在家門口打仗。”
指揮官們七嘴八舌列舉出了新軍的種種優勢，一致要求與許平交戰。
吳忠最後還補充了一句：“就算打不贏，只要不輸我們也就安全了，許平沒有輜重，打完這仗他就得回家。”
在黃希文準備給許平去信挑戰時，一個傳令兵帶來了闖營的使者，許平搶先送來了挑戰書，黃希文隨便掃了一眼，就在信後面署上“明日決戰。”
把信當面交還給許平的使者時，黃希文冷冷地說道：“還望許將軍明天不要再當鯉魚。”
散會回到自己的營帳，吳忠緊急把長青營的軍官召集來部署任務。
“許平為什麼要挑在這裡決戰？”苻天俊有些不解地問道：“既然他都肯扔下輜重急追，那乾脆在亳州再打豈不是更好？”
退兵時，苻天俊就有這個擔心，他擔心到了亳州遇上許平的主力，眼看就能安全到家的新軍會缺乏鬥志，說不定又會讓長青營斷後。苻天俊曾私下對吳忠說，若是有這種情況就是抗命也不能執行，吳忠也曾確定無疑地表示，他不會執行葬送全營的命令的。
“除非許平覺得，他在人數相當，沒有大炮的情況下，能一戰擊潰我們，否則我看不出他選在寧陵交戰的好處。”吳忠心中也是一陣陣怒氣，在這裡進行野戰會是一場相當公平的戰鬥，甚至還對新軍略微有利：“不過也好，我們明天只要不輸，就是贏了。”
“不輸就是勝利。”吳忠對部下們重審了這一點，即便從戰略上講也是如此，新軍的補充能力也不是許平能比擬的：“只要打成平手，我們就贏了。”
在黃希文的營帳中，年輕的統帥同樣憤怒不已：“許賊太小視我了，他難道認為能在這裡擊敗我軍嗎？在他心裡我就這樣的不堪一擊嗎？”
剛才吳忠的話讓黃希文覺得十分刺耳：“什麼叫‘不輸就安全了’，許平沒有炮，沒有輜重，人數可能比我還少，火槍肯定少於我軍。如果我抱著不輸就行的念頭去打這仗，那才是中了許平的詭計，才會遲疑不決，束縛住了自己的手腳。”
……
在新軍的對面，確定明日交戰後，餘深河把近衛營全營召集來講話，向他們宣佈這次的戰鬥計劃。之前許平和餘深河就打算和近衛營的官兵們坦誠相見，把明天戰鬥的風險如實相告，只是為了保密的原因，不得不拖到最後一刻再進行。
“……你們會受到官兵連續、反覆的排槍射擊，官兵給我們的最後一擊會在四十步的距離上，在官兵完成這次齊射前，任何人都不得繼續前進，如果你們莽撞行事，就會讓更多的兄弟毫無意義地死去。而這個時候，同樣嚴禁任何人還擊，沒有再給你們填一輪藥的時間……”
餘深河告訴他的部下們，黃希文代表新軍接受了許平的挑戰，軍官、士官們站在前排，每一個人都能清楚地聽到餘深河說的每一個字：“本將估計會有一半的人在開槍前倒下。”
近衛營的官兵們人人臉色凝重，餘深河說完後看向許平，後者輕輕嘆口氣，大步走上前去，接替下餘深河，向面前的近衛營官兵們講道：
“剛才餘大人說的，就是明天你們會遇到的苦戰，”就像是對這一群朋友而不是部署，許平把自己的計劃詳細地講述給大家們聽，力爭讓每一個部下都明白他們進行這種非常規進攻的意義，如果近衛營不能迅速取勝，那麼緊跟其後的兩西營就不能展開戰鬥隊形，闖軍的進攻路線就會被新軍的援軍封鎖住，而且此時闖營的另一翼還在遭受著新軍的攻擊。
“明日的大戰，不是全勝就是全敗，而是否能夠全勝，取決於近衛營能夠完成任務。如餘將軍所說，我們估