是絕對不肯把野戰之兵浪費在堅城之下與敵人的團丁農兵消耗的，而且若是擊敗了我們的主力，那些民團估計也該投降了，兵不血刃就可以拿到我們的堡壘。”
“唯一讓我擔憂的是鬱董，”這傢伙堅持不肯和孫可望交換互不侵犯的誓書，雖然孫可望也把鬱董的小算盤看的一清二楚，但難說他不會趁機來歸德府騷擾一番。要是地方部隊能利用堅固的城防工事消耗一部分新軍的野戰部隊，那孫可望就是丟了城市也沒有什麼心疼的，但若是隻能消耗一些鬱董的部隊那孫可望還是認為不值的。
“算了，就讓這傢伙猖獗一時吧，”臨走前孫可望惡狠狠地說道：“要是這廝膽敢來歸德壞了我的一草一木，將來我就是拼著不要江南送來的輜重了，也要先拔了亳州把這廝千刀萬剮。”
……
季退思抵達開封與李自成會面，後者一面安排接風宴給季退思壓驚，一面召集闖、曹兩營的義軍將領，討論即將到來的大戰。
會議上，羅汝才還是主張儘快攻下開封，讓闖、曹兩營回覆機動力，然後按照一貫的老辦法和官兵在中原打游擊。但劉宗敏、李過等闖營將領都反對這種戰略，新軍並非那種一天只能走不到十里的明軍，新軍的機動力超過其他官兵數倍，也在闖營之上。雖然羅汝才的曹營以騎兵為主，短期內或許不會被新軍追上，但就算是曹營也無法幾個月如一日地每天行軍數十里，所以指望把新軍拖垮是不現實的。
孫可望、李定國等人激烈反對不戰而退。一年多來，河南闖營經營集市，設定稅卡，修建大量的軍械生產營地，如果採用流動作戰的話，這些成果就會毀於一旦，而失去這些生產基地後闖營的戰鬥力也會大減。
見狀許平出來圓場稱對開封的攻心政策已經取得很大成功，很多開封守軍都開始和闖營進行聯絡，而新軍一個月內還難以發起對河南的大規模攻勢，因此許平主張先不要急於決定是迎戰還是撤退。至於開封，也還有時間做更嚴密的攻城準備。
第五章 風行草偃據中州 第二十八節 變化
其實羅汝才同樣不願意就這樣放棄開封，見大家都反對撤退，他就同意暫時維持現狀，再等上一段時間，等戰局變得更明朗再說。
“新軍多半還是會走商丘一線，或者乾脆先去大名府同楊文嶽軍兵合一處，然後再渡過黃河直逼開封。”許平他主張把闖營最新組建的幾個營，也是河南闖軍幾個大量採用火器的營都調到北面對抗新軍：“把李過將軍、李定國將軍和孫可望將軍都給我，依靠黃河天險阻擊新軍，可以爭取到十天半個月的時間。”
先南後北，這就是許平的全盤計劃，建議李自成與羅汝才一起去迎戰左良玉，暫時由許平所部負責包圍開封兼監視、阻擊新軍和河北軍。而李過目前位於南線戰場，闖軍將在南線首先收縮，放江北軍和楚軍進入河南南部：“江北軍不足慮，但楚軍比較有點戰鬥力。左良玉號稱八十萬大軍，我估計大概有三十萬左右，一路上逃了一半，也還能剩下十幾萬人，我們放左良玉北上，直至……”
許平把手指點在地圖上朱仙鎮的位置：“等左良玉抵達這裡時，闖王和曹大王就左右夾擊楚軍。”
隨便看了一眼許平手指所指的位置，李自成就撫掌大笑起來：“英雄所見略同，這裡地勢開闊，正是大軍用武之地。”
把戰場設定在朱仙鎮還有一個好處，那就是楚軍會遠離他們的巢穴，一旦戰敗闖營可以勇猛追擊，楚軍距離他們的根據地很遠，沿途沒有可以用來堅守的大營。而另一面闖營對這一帶非常熟悉，一路上的地方勢力也都和闖營有聯絡，李自成和許平在迎戰楚軍的地點上達成一致後，馬上下令各處的闖營地方部隊穩固防守，也可以像從前一樣退到山寨裡堅守。這些翻分散開的地方部隊在楚軍高歌猛進時不會有什麼威脅，但楚軍一旦戰敗，他們將會大大阻礙楚軍逃離戰場。
放官兵長驅直入河南腹地肯定會對許平的地方建設造成惡劣後果，但現在他也顧不了那麼多了，讓手下的官吏儘可能地疏散百姓。明廷對闖營仍具有戰略包圍的優勢，而闖營的長處則是內線作戰，明軍各部的通訊有著至少幾天的時間差，越是靠近闖軍主力，闖營越可能在某一路上集中兵力各個擊破。而若是試圖保衛所有的領地，那闖營就不得不把兵力同樣分散成幾路四面抵禦，這樣每一路兵力上可能都會處於劣勢。
“如果我是明廷的話，”牛金星略微思考了一下：“就會穩紮穩打，堡壘推進，不給我們野戰的機會。”
“如果明廷有那麼多錢的話，可以。”許