同，秦軍作為新軍以外明王朝最有戰鬥力的部隊，接到崇禎的命令後立刻動員集結。
這是繼松山之戰後，甘陝邊軍又一次大舉出潼關赴援，無論如何遼東都是關外之地而且距離遙遠，上次洪承疇帶去增援遼鎮的是三萬秦軍；而河南則是明王朝的腹心之地，又是陝西的鄰省，傅宗龍集結了五萬秦軍出潼關進攻李自成本部。
這對李自成來說，是他自十八騎復起後，第一次與秦軍交戰，闖軍共計集中了五營二萬多精銳，羅汝才、老回回等一萬八千盟軍，和秦軍展開野戰。結果秦軍大敗，一萬多人被俘，陣亡和逃散的兵丁不計其數，逃回潼關的秦軍還不到三成。
此役，是明末農民起義以來，秦軍第一次在人數相當的情況下敗於義軍，損失之大，亦取代了松山之敗成為萬曆朝以來最慘重的一次。
……
京師，鎮東侯府
“天子震怒，已經下令鎖拿傅宗龍進京，估計緹騎已經出發了。”
今天周圍的幾個心腹們都在議論甘陝邊軍不可思議的失敗，之前新軍或汴軍敗給許平也就算了，但一向被明廷依為干城的秦軍，竟然會敗於農民軍手下，這真讓大家覺得不可思議。
鎮東侯沒有打斷他們的議論聲，今天他接見的是福建、廣東理事會派來的秘密代表，他們提出新的商法請鎮東侯過目，只是現在看起來他們的興趣全被西北的戰事吸引過住了。
“所遇無強敵。”鎮東侯在心裡默唸著自己原來那個世界上對李自成攻破洛陽後的評價，傅宗龍的失敗本來早應該發生了，繼這次失敗後，李自成帶著他幾萬老營精銳縱橫中原，兩年裡給予秦軍四次殲滅性打擊、楚軍兩次、河北軍一次，消滅了二十萬秦軍、二十萬楚軍、十萬河北軍和全部的汴軍。在短短兩、三年裡，號稱擁兵二百萬明王朝在河南戰場損失了六十萬兵力，這損失遠超土木堡對明王朝的打擊，這損失差不多是過去二十年、從薩爾滸到松山明王朝在遼東戰場損失總和的兩倍——這是李自成曇花一現的黃金時代。
很久，鎮東侯一直無暇分身去過問軍務，這時他突然冒出一個念頭：“是不是我該抽出一個月的時間，仔細過問一下新軍的情況？”
“侯爺。”一個恭敬的聲音傳來：“明歲我們和南洋諸國……”
“侯爺，在中南半島……。”
“我看看。”鎮東侯剛升起的念頭又消失得無影無蹤。
……
由於許平在開封府界的傑出表現，使得李自成沒有必要全師東進親自指揮第三次圍攻開封，而西線明軍只剩下川軍比較有戰鬥力。因此李自成聽說新軍和許平陷入對峙後只派來部分援軍，李過就是其中最大的一支。
在李自成的原計劃裡，他的主力將在擊潰川軍後再考慮南下或是東進。但川軍表現得很頑強，他們緩緩向西退卻，把李自成也引得不斷向西。隨著越來越深入，李自成的心思也發生了變化，闖營諸將都覺得如果真的消滅了川軍，然後再閃電般地收穫川東也不錯。
許平有信心憑藉目前手裡的力量對開封進行封鎖，因此當李過抵達開封府後，他就讓李過駐守在祀縣城，監視歸德府的明軍防備自己的側翼，免得他們來打擾自己對新軍的防守。
面對開封和新軍的積極活動，許平堅持在蘭陽到開封之間挖壕溝、修築工事，選鋒營幾次佯動他都不為所動，繼續堅守便於糧車通行的大道。經過對許平長期的觀察後，賈明河漸漸放下心來，今天他又接到一封聖旨，再次嚴令立刻與周圍眾將奮勇出擊，趁擊敗秦軍的闖軍大部隊尚未抵達時給開封解圍。賈明河不再猶豫，立刻再派人去聯絡黃守缺和鬱董，並又一次組織三營參謀討論攻擊杞縣的方案。
“我軍的速度很好掌握，但是友軍是否能及時到達就很難說了。”這個不用說新軍上下也都心裡有數，因此參謀建議反其道行之：“我們讓友軍來確定到達的時間，我軍在友軍能發起進攻的那天同時到達，而不是讓友軍在我們發起進攻的那天到達。”
賈明河贊同道：“很妥當，就這麼辦吧。”
九月五日，許平接到李過的通報，說他對面的明軍有異常的舉動，鬱董和黃守缺都進行動員、徵集糧草，顯然是想對祀縣發起進攻。由於許平已經向李過通報過新軍的異常舉動和他的分析，所以李過認為他面前的明軍是佯攻，目的是爭取從許平這裡吸引兵力。李過不要許平派兵來，他只是提醒許平，明軍給開封解圍的行動就近在眼前，還問許平是不是需要他派些增援。
這封來信讓許平很高興。李過