營成軍以來的第一次大規模野戰，四千近衛營官兵，在方圓數百里之內連續作戰，先後擊潰明軍近五萬，奪取大片土地和城池。雖然戰果輝煌，但是近衛營也暴露出許多問題，從急行軍到敵前野戰宿營，以及各部在追擊潰敵時的通訊聯絡，許平和他的兄弟們遇到了很多事先不曾想到過的情況，雖然因為明軍的不堪一擊而沒有造成什麼惡果，但他們都知道不能指望對面永遠是這樣的對手。
“遲早有一天，我們要和新軍決戰於疆場，新軍三大主力營，救火、磐石、選鋒，我們近衛營比它們如何？”
聽到許平的問題後，大家紛紛說道：“之前是有不如的，但等我們總結好這次的經驗教訓後，也未必就差了多少。”
“好吧，不說這三營了，我們近衛營，比長青營如何？”
周洞天首先出聲：“士兵，我們恐怕沒有新軍教導隊練得仔細，但士氣肯定是我營旺盛，而且上下同心；士官，恐怕我們教導隊的教官比不上宋教官他們；至於軍官嘛，長青營精銳，現在都在我們這邊。”
餘深河對這種回答很不滿意：“長青營，是練出來的兵，山東一戰問題多多；而我們近衛營，是打出來的，幾個月來我們連破數城，大小十餘戰，當年我們在長青營的時候，手下怎麼能和近衛營比？”
其他人紛紛表示同意，之前他們也有些在贊同周洞天的意見，眾覺得老部隊戰鬥力可觀——畢竟那是他們的第一次走上軍中崗位，可聽餘深河一說後，大多數人又覺得還是後者更有道理一些。