南導致南明變得更強，李來亨和劉宗敏也開始懷疑自己當初的判斷，懷疑軍事形勢是不是艱苦到一定需要放棄江南的地步。
在北京連續爭吵數日後，許平一無所獲，而且李自成在徹底厭煩了他的失敗主義言論後，下旨告訴許平他不必上朝也不必返回前線，順廷將派遣對勝利充滿信心的將領接替他的職務。出於穩定軍心的考慮，大順朝廷並沒有公開責備許平，也沒有對他進行任何譴責，只是宣佈由於身體健康原因，許平需要在北京養病一段時間。
李定國和許平的言論相近，順廷同樣認為既然他同樣持有這種悲觀心態，那就不再是適合在前線指揮的將領，順廷要李定國返回山西修養部隊。接替許平和李定國的人選將是劉芳亮和田見秀，他們都是順王的老底子，對勝利充滿信心，從來不曾釋出過任何動搖軍心的言論並始終對這種腔調嗤之以鼻。
早在丞相府進行這種暗示的時候，田見秀就非常激動，他和劉芳亮都是早早從龍的商洛十八騎，但風頭卻一直被許平、孫可望還有李定國這些旁系武將所壓制。在河南的時候也就算了，但是大順開國後他們這些原從集團同樣沒有得到和他們資歷相當的賞賜，無論是官職還是封爵都在許平系和西營系之下。
這幾年來在北京當著沒有油水的閒人，得知朝廷的這個意向後田見秀立刻去借貸了一大筆錢，不但挨家按戶地登門拜訪過去的老友，便是他曾經瞧不起的前明降官也屈尊去結識一番，除了這些見面禮外，田見秀還拍胸脯保證若是有飛黃騰達的一天他是不會忘了朋友今日的相助的。
當朝廷正式開始討論接替人選時，中央官員對田見秀也是好評如湧，很快丞相府就正式提議由他接替李定國的職務，全權負責河南軍務，並進一步收復湖廣，順王李自成在廣泛地聽取了各級官員的意見後認可了這個命令，還把田見秀招去皇宮，兩人促膝長談了一番。李自成勉勵田見秀要好好幹，不要像西營李定國那樣暮氣沉沉，更要多打幾個漂亮仗給朝廷贏得臉面，激動的田見秀也賭咒發誓一定不會像許平、李定國那樣縱容官兵違反軍紀，會以身作則和官兵們同甘共苦，讓大順的旗幟再次插遍大江南北。接下來就是正式的任命，接受了聖旨和兵符後，田見秀意氣風發地陛辭離京，奔赴河南上任。
“每歲軍餉、軍費一百二十萬兩，李晉王他未免也太貪了吧，都這麼多了還非要吃獨食。”田見秀覺得許平和李定國是很好的前車之鑑，他讓一個心腹留在北京，戶部一旦批下軍費只運七成到前線便可，剩下的都用來打點丞相府和六部官員。而且田見秀還打算建立幾個空營，這些只存在於紙面上的野戰營的軍餉也會有十幾萬兩之多，這些錢將被用來打點兵部的勘核官員——他們對這些空營的用處也是心知肚明，自然不會沒事找事給自己的部門和田見秀找麻煩。
至於許平和李定國一貫堅持的按軍銜分級軍餉制度，田見秀覺得他們給新兵的錢也太多了，這些沒有戰鬥力的新兵給先口飯吃就可以了——目前是國家用錢之際，老兵的錢都因為形勢緊迫而不會給足更不用說新兵了。
短短几個月，牛金星就高興地得知田見秀大大擴充了河南的兵力，與李定國時期相比順軍的總兵力增加了好幾倍（單純從人數說雖然沒有這麼誇張但確實也是極大地增加了。），而且去檢查的官員回來後都交口稱讚，說以前軍中的各種不正之風被掃蕩得乾乾淨淨，田將軍雷厲風行、親歷親為，深受將士愛戴，收復湖廣指日可待。
一開始李自成還有些擔心，但是各種可喜的報告紛至沓來，讓順王也心懷大暢：“到底還是老兄弟可靠啊。”
至於山東和江淮方向，劉芳亮上任後也一掃之前的頹廢氣象，順軍對濱海地區的明軍堡壘發起了多次掃蕩工作，幾次出動大軍給猖狂的明寇以沉重的打擊。對外取得驕人戰績的同時，對內也整肅軍紀，那些心存悲觀的將領都受到嚴厲的責備，新任浙直魯軍務總督和丞相府通力配合，彈劾罷免了一大批只知享樂不思進取的軍官，以貪墨怯戰聞名的周洞天雖然因為看在許平的面子上沒有被嚴懲，但是也被解除兵權送回濟南禁足勒令反省，那些讓李自成深惡痛疾的軍妓也統統被解散回家。
……
南京，國防部。
明天會是新年前最後一次內閣會議，繆首輔會在會議上對內閣成員介紹軍事局勢，今天他首先要聽取三軍部的報告。
“自從李定國返回山西、餘深河投奔我們後，河南的順軍就每況愈下。”陸軍軍官有很多證據來證明他的觀點，但是他選擇了一個最有力的：“吃空餉。”