，但凡是與西夏作戰，都刻意地避開他，將他調到後方去督運錢糧，倒是沈傲一點都不避諱，頗有些視他為心腹的意思。
李清鄭重其事地朝沈傲躬身行禮道：“卑下一定不負王爺厚望。”說罷，便退下準備出行的事宜。
這一千馬軍校尉，已經足足操練了一年，這一年的時間，每天有七個時辰以上騎在馬上，不管是吃飯、操練都不離馬背，早已做到了在馬背上令行禁止的地步，對戰馬的習性也漸漸地熟識，如何歇養馬力，戰馬疫病的處置，還有與戰馬的溝通，這些都已經不成問題。
剩餘的操練時間，就是不停地練習箭術了，先是坐在馬上駐馬射擊，後來是奔射，操練得很辛苦，卻卓有成效。
按李清的話，這些騎兵的戰力比之西夏騎兵還要強上幾分，西夏騎兵也是精銳，讓邊鎮那邊屢屢吃虧，可是畢竟做不到如此刻苦，憑的還是血氣方剛以及自小對戰馬的熟練掌控。可是馬軍校尉不同，他們對戰馬的操控已不在西夏騎兵之下，甚至在騎射方面更勝一籌，況且又能做到令行禁止，只要經歷幾次實戰，便是一支足以與任何騎軍較量一下的精銳鐵騎。
除了馬軍校尉，其餘的人沈傲一個不帶，這一趟去，表面上只是出使，甚至只是參與選婿，可是內裡，卻是去挑撥金夏的邦交，前途兇險萬分，多一個人，只會是多一個累贅。
沈傲進宮向趙佶做了最後的道別，趙佶撫慰了一番，沈傲便毅然出宮，勒馬徑往汴京城外去。城外頭一千精騎已是枕戈待命，分為三列，打起了旗幟，只等沈傲一聲令下。
隨同的還有西夏使節李永，李永見了這些校尉，先是震驚，隨即又是不屑，這種花架子他見得多了，正如大宋的禁軍一樣，看上去一個個魁梧，真正廝殺的時候卻沒幾分用處。
沈傲在隊前勒馬走了一圈，隨即道：“出發。”
“出發。”李清大吼一聲，領著旗隊尾隨在沈傲身後。
從汴京到西夏，要先經過永興軍路，從威羌寨出關，進入西夏國境之後，再龍州、延州、懷州入西夏國都興慶府，好在這是出使，不必帶太多器械，沿路都可以得到補給，也不必攜帶輜重，輕騎而行，只用了四天時間，便穿過京畿路直抵永興軍路，到了永興軍路，一路過去，城堡漸漸便多了，有的地方，只是一處孤零零的土壘，裡頭是營盤，外頭搭起土牆，旗幟、軍馬到處都是，這些都是受邊軍轄制的廂軍，早得到童貫那邊的將令，見了沈傲的人馬過來，立即開營相迎。
廂軍與廂軍之間也是不同，內地那邊的廂軍實在潰爛得不成樣子，可是在這邊鎮，就完全不同，單看他們風塵僕僕的模樣和一雙雙生滿了繭子的手心，便知道頗有戰力。沈傲只是向他們要了馬料、糧秣，也就繼續前行。
越是向北，越是荒涼，人煙也越來越少，倒是官道上有不少服徭役的民夫推著糧車往北方趕的，可是先前所見的那種土壘卻是越來越多。
天氣越來越冷，渡河時竟是發現河面結了一層冰，這種冷氣和汴京的冷氣不同，無風時倒是沒什麼，風吹起來的時候便是刀刮一樣痛。
沈傲尋了個土壘歇了，讓騎軍們歇了一日，當地的一個廂軍都頭作陪，待沈傲恭恭敬敬，還特地送了沈傲一個羊皮酒囊，說是這天氣趕路不喝幾口酒吃不消，沈傲倒是推拒了，自己喝酒，卻讓其他的人幹看著，不說違反了武備學堂的軍規，面子上也掛不住。倒是那西夏使節李永進了這土壘營地，便四處打量，沈傲不敢讓他私自待著，雖說這裡不是什麼軍事基地，看一看也洩露不出什麼，卻總是覺得不爽，時刻將他帶在身邊，不許他四出活動。
李永一開始對沈傲頗為畏懼，後來也就漸漸放開膽子，時而要發表下他的高論，譬如說見到這土壘的營地，便會說我們西夏人如何如何，意思是要破這土壘營地易如反掌。喝了這裡的酒，又嫌這酒沒有西夏的酒剛烈。總而言之，什麼事都能挑出無數的毛病。
沈傲壓根不去理會他，歇了一天，繼續上路，李清對這附近的道路最是熟識，終於在七天之後趕到了熙河。
熙河是邊陲重鎮，邊軍中樞所在，在這永興軍路，已算是極繁華了。巍峨的城牆容納的地方並不大，甕城、護城河、內城、外城卻都齊備，沈傲先是讓一個人去通報，童貫已是親自帶著邊鎮軍將從門洞這邊打馬出來，在三里之外迎接。
對沈傲，童貫是惹不起又兼之巴結不上。好在沈傲除了上次端了造作局，倒是一直對童貫不理不睬，童貫也知道自家和他相比已是一個天上一個地下，他在邊鎮這邊吃灰流血才賺來