葉子牌在唐末宋初時就已經流行了，一般都是貴族之間消遣的工具，尤其是各家的夫人最為熱衷，原因很簡單，這個時代的婦人大多儘量減少拋頭露面的機會，娛樂專案很少，這葉子牌就成了難得的消遣工具。
所謂葉子牌，可以算是世界上最早的紙牌遊戲，具體的規則沈傲也不懂，心裡忍不住想，這葉子牌不知與那撲克是否有什麼聯絡。
欽慈太后注意到沈傲的視線，抿抿嘴笑道：“怎麼？沈傲也愛玩葉子牌嗎？”
沈傲連忙道：“微臣倒是不會，只是第一次見這牌，有幾分興趣。”
欽慈太后便笑著對趙佶、趙宗道：“大男人對葉子牌有興趣，這倒是奇了，哀家還是第一次知道。”
其實打葉子牌的男人多了去了，男人好賭，葉子牌就是一個極好的賭具，之所以她不知道，不過是身邊本就沒有幾個男性，趙佶、趙宗又各有愛好，對葉子牌不太熱衷罷了。
欽慈朝沈傲招招手，道：“你來，哀家來教教你。”
沈傲也不惶恐，從容地走過去，心裡想，想來這欽慈太后一定是個牌迷，一看他露出一點興致，便忍不住要傾囊她的葉子牌的心得經驗。
欽慈太后叫沈傲到身邊去，告訴沈傲這個牌是什麼，那個又是什麼，這紙牌本是御用之物，做工極好，比之後世的撲克不遑多讓，再加上葉子牌的規矩也簡單，與後世的麻將略有相似，聽明白了規矩，沈傲心裡想，這還真是麻將的老祖宗，而且還屬於麻將的傻瓜版，譬如麻將有筒子、萬子、梭子以及東西南北風等等，可是葉子牌卻有十萬貫、萬貫、索子、文錢4種花色。其中，萬貫、索子兩色是從一至九各一張；十萬貫是從20萬貫到90萬貫，乃至百萬貫、千萬貫、萬萬貫各一張；文錢是從一至九，乃至半文、沒文各一張。型別上比麻將簡化了許多，因此比起麻將更加容易上手。
欽慈見沈傲學得快，頓時大悅，連兒子都顧不得了，道：“不如這樣，左右你也無事，就陪哀家打幾局玩玩。”
沈傲很心虛地道：“和太后打牌，要不要彩頭的？太后，學生家裡只有幾萬貫錢，可經不得輸的，我們玩小一點好不好？一百貫一局，小賭怡情嘛……”
趙佶聽得吹鬍子瞪眼道：“你當這是賭檔嗎？和太后打還要小賭？”
欽慈太后卻是心情大好地笑著，道：“好，就小賭怡情，一百貫一局，官家和晉王要不要也來玩玩？”
二人對葉子牌都沒有興趣，連忙搖頭，趙佶道：“母后，兒臣還有事要處置，先告退了，待明日再來問安。”
晉王道：“進了宮這麼久還沒有回家去看看王妃，兒臣也先走了，母后好好玩牌。”
二人慌不擇路的逃之夭夭，想必對葉子牌深痛惡絕。
欽慈太后便道：“得再尋兩個人來，賢夫人不是你的姑姑嗎？不如就叫她來，安寧左右也無事，去問問她是不是有閒。”
內侍立即去叫人了，過了一會兒，先是賢妃徐徐進來，給欽慈見了禮，見了沈傲，微微一笑，道：“沈傲，你不是去了杭州嗎？”
沈傲道：“又被皇上招了回來。”
賢妃笑道：“回來也好，在外頭做官，也不見得比汴京好。”說罷，便坐到欽慈太后的一邊，問了些冷暖。
再過了一會，安寧公主也來了，安寧公主又消瘦了一些，見了沈傲，一時竟忘了給太后問安，一雙水霧騰騰的眼眸兒深望著沈傲，似有幽怨，隨即又察覺到失態，將俏臉別到一邊，不敢再看沈傲了，對著太后行禮道：“兒臣見過太后。”說罷，乖巧地站到一邊，道：“不是說打葉子牌嗎，怎麼還少了一個人？”
欽慈笑道：“哪裡少了，加上這位沈學士，不正是四個嗎？”
安寧公主含羞道：“他一個大男人，也打葉子牌的嗎？”
沈傲心裡偷笑，正經無比地道：“微臣只是初學，還要請大家承讓。”
言明瞭規矩，四人各坐桌上一角，推了牌，每人各取了八張牌，沈傲拿了牌，只一看，便跟著上家出牌，他對麻將本有心得，在後世，麻將作弊最高深的方法並不是換牌，之於特異功能更是扯淡，真正有用的還是計牌，也就是從打出來的牌中計算哪些牌已經出了，哪些牌還沒有出現。這種方法需要很高的記憶力，沈傲為了學習這個方法，從前可是費了一番功夫的。這葉子牌比之麻將數量少的多，因此要記憶也容易了許多。
出了一圈牌下來，沈傲心裡已經差不多有了底，太后的水平應當是最高的，其次是賢妃，至於安寧