我知道了，不過姐夫打算以後怎麼做？”
沈傲淡淡一笑，浮出一副與年齡不相稱的老成，道：“高築牆、廣積糧、不稱王。囤積軍馬，分庭抗禮，將來就算太子登基，也要讓他有所忌憚，他若是與我相安便罷，可要是真要對我們動手……”沈傲的眼眸裡變得殺機騰騰，冷笑道：“那就讓他滾蛋！”
周恆深吸口氣，這和造反也差不多了，他難得地正經起來，憂心忡忡地道：“姐夫不怕……”
沈傲從容笑道：“怕，當然怕，輸了就是千古罪人，就是輸掉身家性命。可是怕有什麼用？姐夫這些年來明白了一個道理，這世上，要想別人畏你懼你，就不要怕，有人敢欺負到頭上，就要有魚死網破的膽量。”
周恆道：“姐夫就是膽量太大，所以別人才叫沈楞……”周恆突然意識到自己好像說錯了話，立即改口，笑道：“哈哈……今天天氣真好，連雪都停了，不過這行宮的枝頭上為什麼會有烏鴉叫，待會兒我去叫人把它們趕走。”
沈傲道：“也罷，我去睡了。”
這時候已到了傍晚，雪果然停了，天空難得放晴，黃昏的光線落下來，行宮中光禿禿的枝椏停落著幾隻老鴉，呱呱的叫個不停，一群侍衛拿著長矛去驅趕，老鴉在半空盤旋，又落到殿宇頂上的琉璃瓦上。
沈傲回到寢殿，推開窗來，看到周恆和幾個侍衛手忙腳亂的樣子，不禁莞爾。
到了午夜時候，沈傲已經和衣睡下，這行宮外頭傳出急促的腳步，沈傲被周恆叫醒，道：“泉州有旨意。”
沈傲聽到泉州二字，飛快地披上衣衫趿鞋下榻，道：“請進來。”
過了片刻，便有一個公公被請進來，見了沈傲，忙不迭地作偮行禮，沈傲扶起他，叫周恆掌了幾盞油燈，搖曳的燭火，照在沈傲悽然的面孔上，沈傲凝重地道：“陛下安好嗎？”
公公道：“陛下大病在塌，油盡燈枯了。”
沈傲的目中閃出一絲不可思議之色，腦袋如被炸雷了一樣，嗡嗡作響，雙膝痠軟，有點站立不住，周恆見了，立即扶住他。
沈傲攙著周恆穩住身形，深吸一口氣，道：“你繼續說。”
“御醫現在無能為力，雖沒有明言，可是看他們的神色，只怕駕崩也只在一兩個月之間了。雜家過來，一是奉陛下的旨意，急召殿下回泉州，陛下駕崩之前，想見殿下一面。其二便是受了楊公公的囑咐，請殿下早做打算。”
沈傲面色慘白，道：“什麼打算？”
公公道：“陛下的病情，多半是術士的丹藥所致，這術士乃是太子舉薦，不過這件事並無證據，也無人敢說丹藥中有毒，可是太子弒君已是十之八九了。太子已是到了喪心病狂的地步，登基之後，只怕殿下……”
沈傲鐵青著臉，道：“說這個沒有用，我只問你，既然是術士的丹藥所致，那術士呢？”
公公苦笑道：“逃了……”
沈傲沉默了。
沈傲這時候已經忘了是憤怒還是悲慟，他雙眼閃了閃，淚眼已經模糊。這個沒心沒肺的傢伙，還從來沒讓人見過他流眼淚，而這時候，雖然是極力剋制，還是有些不爭氣。
“查，要徹查！”沈傲在沉默良久之後咆哮一聲，收了淚，他的眼睛變得赤紅，趿著的鞋不翼而飛，赤著腳在這冰涼的地磚上來回走動，繼續道：“周恆，快去收拾東西，點齊五百侍衛，今夜就動身，事不宜遲，直接去錦州坐炮艦回泉州，這件事暫時壓住，不要透露出去，就說本王歸心似箭，其餘的事全部交給周處去處置，至於契丹編入王府的事，由朱博士全權處置。還有……”沈傲突然駐足，絲毫感覺不到腳下傳來的冰冷，繼續道：“傳信給陳濟，用我的名義，告訴他，京城的事就拜託他了。”
周恆道：“夜半三更的時候走？”
沈傲苦笑道：“走！”
當日夜裡，周處接到命令，全權處置北地之事，烏達、李清、鬼智環等人，也都受命鎮守，暫時不必回西夏。一批快馬也飛快地前往汴京。沈傲則點齊五百侍衛，帶著周恆連夜出城。
一路雖無雨雪，可是這天寒地凍的冬夜，朔風颳面，寒風如刀，沈傲的臉上已凍得麻木，越是如此，他心中反而有些痛快，只有這無盡的風，才能讓他冷靜這下來，少了幾分悲慟。
足足走了四日，到了錦州的時候，沈傲總算病倒了，吸著老長的鼻涕，高燒不退，兩頰通紅。
不得已，只能一面下令將物資運上炮艦，一面歇息養病，隨來的護理校尉自是顰兒，顰兒見沈傲這個樣