惠特尼上校向謝潑德少將、蓋格少將和布克納爾中將發出電報：
“在日軍堅固防守的八重嶽山區，有組織的抵抗已經停止了。”
這一天是四月二十日。一天以後，伊江島也被步兵七十七師攻克。伊江戰鬥短促而激烈，其中制高點城山之戰，激烈程度與八重嶽相仿。連深受官兵們愛戴的美國記者 歐內斯特·派爾先生也死在伊江島上。惠特尼讀過派爾先生的三本書：《派爾在英格蘭》、《這就是你的戰爭》和《勇敢的人》。他非常欽佩這個普利茨獎金獲得者 的文筆。派爾寫戰爭中的人情味，寫士兵的感情，簡直出神入化，無人能出其右。他採訪過不列顛之戰、北非登陸和諾曼底登陸，簡直成了普通士兵的代言人。這位 四十五歲的印第安納州人到處向士兵採訪，與他們合影。他的最後一張照片就是他在給七十七師計程車兵遞煙。四月十八日，他和一位連長乘吉普車前往陣地，被一顆 機槍子彈打中了太陽穴。
七十七師師長布魯斯少將概括了伊江島之戰：“這三天是我一輩子打的最激烈的戰鬥。”
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“你好，貝克。見到你真高興。”
“嗨！查爾斯，我還當你已經上了天國呢t”
惠特尼上校和奧勃萊恩上校緊緊擁抱在一起，緊得幾乎勒斷對方的肋骨。自從瓜達爾卡納爾島上分手以後，他們就一直沒見過面。‘
瘦小的奧勃萊恩和當年在隆加岬的時候一樣，軍裝上沾滿了泥漿，鼻子上貼著橡皮膏，蓬頭垢面，眼睛裡佈滿血絲，鬍子也很久沒颳了。‘
記得惠特尼初登瓜島的時候乾乾淨淨，這回在沖繩可大不如前了。軍裝被撕成條條，膝蓋、臂肘的地方全爛了。一塊迫擊炮彈片打入他的右腿，和塔拉瓦負傷的那條腳正好對稱。惠特尼人顯得更瘦了，臉上的傷疤更突出了。但是他仍然生氣勃勃，眼睛放射著熱烈的光彩。
惠 特尼和奧勃萊恩在沖繩相遇，代表了美國海軍陸戰隊在太平洋上經歷的艱苦而豪邁的里程。陸戰隊的戰鬥和其他軍兵種的戰鬥匯和在一起，贏得了這場世界大戰。作 為這種團結的象徵，在羅斯福海德公園葬禮中，棺木的四周圍著四堵方正的入牆：西點軍校學員、士兵、水兵和海軍陸戰隊員。他們系的綬帶上分別寫著：卡西諾 （在義大利）、波斯灣、所羅門槽海、諾曼底、萊特灣、邁澤茲·埃爾·巴布（在突尼西亞中部）、中途島、普洛耶什蒂、琉黃島和“駝峰”（指飛越喜馬拉雅山脈向 中國戰區的空運）。
他們中間少了一個人，他應該佩帶寫著“沖繩”的綬帶。
沖繩還沒有打下來，而且勝利遙遙無期。
惠 特尼上校和奧勃萊恩上校沒有時間敘家常，他們只好匆匆說幾句，拍拍肩膀，互相在地圖上劃出自己戰線的範圍。不到五分鐘就分手了。沖繩南方戰線風雨如晦，局 勢惡化，誰都不敢抱樂觀情緒。第七步兵師傷亡三分之一以後，暫時撤出戰線。它空出來的位置迫使第二十七師東移。在二十七師的戰線上，一下子投入了兩個精銳 的海軍陸戰師：一師和六師。現在，不存在誰打仗誰休整了。一切行動的目的，就是攻下整個沖繩島。
面 對著美軍的日軍防線，從西海岸到東海岸共長十公里，大部分都是海拔標高不大的小山丘，上面長滿了松樹、絲柏、杉樹、灌木和蒿草，表面上看不出有什麼防禦工 事。實際上，山丘下面地道縱橫、蓋溝交錯、有的坑道深達二三十米，任何炮彈也揭不開它的頂蓋。日軍已經摸熟了美軍的戰術，他們修了良好的防炮洞，毫不在乎 美軍鋪天蓋地的炮擊。由於雙方距離太近，艦炮也發揮不出威力來。等美軍發起衝鋒，隱蔽在坑道中的各種口徑火炮都推出來，按領先精確測定的距離實施毀滅性的 射擊，往往把陣地前沿打成一片火海。每次攻擊幾乎都重複同一個步驟，美軍的炮火傷不著敵人，敵人的炮火卻屠殺著美國士兵。
因為日軍躲在地面下，躲在用了一年多時間修築好的坑道工事裡。美軍在地面上，剛剛踏上一塊陌生的海島。
日軍第三十二軍在防線上部署了兩個師。東邊是二十四師團，中間是六十二師團，西邊為四十四混成旅，都是清一色的關東軍部隊。沖繩島上的日軍大炮多得出奇，遠遠超出了一個軍的擁有量。日軍沉著冷靜，恪守唯一的戰術原則：
儘可能地迫使美軍大出血。
惠 特尼團隊進攻的目標是大名高地。在牧港和那霸之間有一條安謝河，安謝河彎曲最多的一段峽谷叫大名峽谷，在峽谷的北岸有一片森林茂密的高原——大名高地。由