蜂巢。
今村將軍在澳大利亞舊總督府的一棟豪華房子裡接見了大鹽平少佐：“大鹽平君，在這裡看見你，很高興。有什麼好訊息嗎？”今村均將軍帶著眼鏡，有一般知識分子的氣質。
大鹽平參謀彙報了瓜達爾卡納爾的戰事。他特別提到第二師團的進攻失利和第三十八師團輸送受阻。他講到瓜島部隊面臨著最嚴重的飢餓，土兵體質非常差，餓死、浮腫和患各種熱帶疾病而死的官兵比戰死的多兩倍。講到他朝夕相處的東海林俊成支隊，那些在香港和爪哇島安列丹、萬隆呈雄的四千精兵，竟在“狹口”海峽中遭沉船之厄屍骨無存的時候，大鹽平嗚咽泣下，不能自己。
今村摘下眼鏡，用絲帕擦了擦：“荷屬東印度戰役中，丸山師團和佐野師團都在我指揮下。我軍僅用這兩個師加上後來的一師一旅，就打下了面積相當於歐洲人口達七千萬人的遼闊疆域，我軍僅戰死八百四十人。而為攻佔一個飛機場，兩個最精銳的師都不行，不是親眼所見，連我自己也不相信呀。”
中將重新戴上眼鏡，對感情激動的參謀說：“我剛來，一切情況都不瞭解。大鹽平君，Can you help me to analyse situation of the Solomon Is？”（你能幫我分析一下所羅門
群島的形勢嗎？）他清晰地用英語問大鹽平參謀，對周圍站著的那些原來第十七軍的留用人員不置一顧。大鹽平想，到底是“留學歸國派”的風度呀！
大鹽平說：“索羅門群島的戰爭同我軍以往的任何一次戰爭�