“我是男人，我是軍人，我是她的兄弟。”他緩緩地，一字字道，“我曾無能為力，任她為人欺辱；我曾臨門發誓，永生為她依靠。”
“你知不知道你這是觸犯……”
邰世濤舉起馬鞭，直指邊樂成。
他肩上鮮血汩汩而下，手臂卻平直如剛。
“人各有志，無需以生死相脅。你們儘管在屋裡慢慢商議如何放棄北嚴，你們儘管馬上對我的背影放箭。”邰世濤聲音清晰，和這山間松濤呼應，“我要救她，現在。有種你們成全我死在馬背上，頭向北嚴！”
……
一霎那的窒息，萬軍仰望馬背上流血，卻依然昂首直指主帥的少年，忽然忘記呼吸和話語。
邰世濤更不停留，平舉的長鞭落下，啪地甩在馬身上，駿馬撒蹄而去，激起一片深黃灰塵如送別煙花。
沒有人放箭。
箭手們雖然還端著弓箭，卻將弓悄悄往下挪了挪。
一個副將跺著腳大罵，跺了好一陣子，跺到看不見邰世濤的馬後灰之後，才急急問：“將軍，我們去追？”
邊樂成久久地站著。
這駐守西凌多年的老將，眯著眼睛看著邰世濤背影，眼神微微激盪。
蒼老的眼眸裡，倒映多年前的沙場疊影，似乎也有這樣的一騎絕然去，有這樣的熱血作別語，有這樣雖千萬人吾往矣的勇氣，有這樣雖萬死而不改的決裂。
那些深埋在風雲歲月裡的光豔，今日似乎在他人身上重現。
沙場歲月催人老，不過眨眼間，又是英雄少年紅巾揚。
邊樂成似乎聽見身體裡什麼東西在瞬間崩毀，卻又有新的喜悅在悄然滋生。
他轉過頭，眯了眯眼睛，忽然道：“追什麼？”
“啊？”
“北嚴那邊戰況不明。”邊樂成悠悠道，“世濤年輕，需要歷練，雖說冒險了些，但讓他帶人去探探軍情，做個斥候先鋒也好。”
“是！”眾將答得分外大聲乾脆，“總將英明！”
“等下記得出兵記錄添一筆……”邊樂成開始負手慢慢往回走，“老咯，記性不好……該去睡了，都睡了吧，啊？”
“是！”
人群散盡，遠遠馬蹄聲遠去。
黑暗里老將回首，目光裡星火閃耀，望定北嚴。
……孩子。
但望你成功。
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第七天，北嚴定安城門的火光映亮半邊天色，忽然增兵的西番，開始讓已經精疲力盡的北嚴城漸漸難以承受。
七天了，北嚴人憑著這年久失修的孤城、憑這三千軍上萬百姓、憑那點可憐的糧食，和莫名其妙修好的武器，明明第一天第一戰就會被打垮，然而七天十幾戰之後，他們依舊站在自己的城牆上。
西番的兵也瘋了，他們萬萬沒有想到，竟然在最不可能的境地，遇見這樣一塊難啃的骨頭，眼看突襲下城的計劃已成泡影，奪北嚴後順勢南下的大計也因為這七天的耽擱變得渺茫，不用斥候查探也知道，後路必然已經被截，現在他們也是背水一戰，奪下北嚴，才能以此為據點，休整補充，再次突圍。
城上城下，所有人都在鏖戰，在那些浴血的廝殺、拼命的搏擊、不斷的抵抗、刀入刀出的機械動作裡，所有南齊人心裡都模模糊糊閃過一個念頭。
為什麼沒有援兵！
為什麼近在咫尺的天紀上府兩大軍營不出兵！
為什麼連西凌行省都不出兵！
為什麼他們不僅不出兵，甚至沒有派兵截斷西番後路，以及包圍西番對其形成壓力，以至於西番軍隊，竟然還能繞過兩大營進一步增援，給北嚴雪上加霜！
每個人神情充滿絕望和悲憤，滿腹裡除了越來越少越來越粗劣的食物，還有對朝廷、對天紀上府兩大營的無限憤怒。
城頭上一直沒有表情的只有太史闌。
她不浪費時間和精力去悲憤，她向來只做好手頭這一件事——無論付出怎樣的代價。
她身邊是景泰藍，戰事緊急，景泰藍被趙十三抱著，時刻呆在城頭安全處，就等萬一城破，帶了他就跑，以趙十三這一隊人的武功，萬軍之中保一個景泰藍，還是能做到的。
景泰藍緊緊牽著小映的手，他現在很少要趙十三抱著，似乎想在小映面前展示“男人樣兒”，哪怕小映根本看不見。
兩個孩子無法透過城牆看見底下的攻擊，卻也能透過那些猛烈的箭風，不斷的喊殺，感覺到危機的