，還是頭一次呢！
吃穿的困難，漸漸解決了。打大仗的慾望在每個同志心裡升起。可是敵人兵力十分強大，從哪兒下手呢？由於圍攻七里坪的教訓，我們都特別慎重。當時的方針是：打不了不打，打不勝不打。不打則已，要打就打殲滅戰。尋找戰機，我軍在敵人大包圍中跳來跳去。
11月底，我軍在固始以南狗雞嶺、鐵道衝消滅了四十五師一個團另兩個連後，敵人又調動兩個師和兩個旅，分四路向我熊家河進攻，企圖報復。我軍在前後塘、天橋與敵激戰了一天，便主動轉移。由金家寨以南渡過史河，剛剛進到了古皮衝，得到情報：駐守金家寨的獨立第五旅和該縣縣長率領的民團圍攻過來了。我們抓住這個有利的時機，以兩個營正面阻擊，主力轉到側後，一個猛衝，把敵人一個旅打垮。俘虜八百多名，繳了三門迫擊炮，四挺重機槍，七百多支步槍。帶隊的縣長也被打死了，敵旅長負重傷逃回。
等敵人的援兵趕到，我軍攜帶著勝利品早轉移了。
轉回蘇區，必須透過南溪和金家寨之間的兩道封鎖線。剛打了勝仗，部隊兩天兩夜沒休息了，又抬著傷員，揹著繳獲的槍支彈藥和糧食，行軍速度很慢。當透過敵人的封鎖線到達南溪附近時，天快亮了。在馬頭山又打了個小仗（殲敵一個連），耽誤了些時間，現在，要按照預定的計劃到大埠口一帶宿營，還要翻過南泥湖的一架大山，路程有四十多里。部隊十分疲勞，再走過這四十里，是困難的。因此，便派出兩個營警戒湯家匯和南溪的敵人，其他部隊停下來做飯、休息。
飯還沒做熟，敵五十四師從南溪進攻上來了，又是機槍又是迫擊炮，火力很強。我們研究了一下地形和敵人的部署，決定先把敵人調動一下，然後殲滅它。隨即命令兩個營順著一個突出的山樑向上運動，到達山頂後，只留下一個排固守，其餘的主力又順著一條山溝廕庇地撤下來。
敵人只看到我軍兩個營往山上運動，卻沒看見撤下來，便誤認為那個山是我軍的主要陣地，隨將兵力、火力轉向那架山。這時，我軍集中四個營從敵人右翼猛打過去。待敵人發覺上了當，已經晚了。激戰僅一個多小時，敵人兩個團除跑掉一個營外，其他全部被殲。五十四師代理師長柳樹春和一千六百多名官兵做了俘虜。
柳樹春是保定軍官學校出身，據他自己說，曾經當了十三年團長和四年旅長，可算得上“老資格”了。他萬沒想到會當紅軍的俘虜。被俘以後，他怯生生地問我：“軍長，你是黃埔幾期？”
在他們腦袋中，只有住過正牌軍官學校的人才能指揮打勝仗。軍隊若是打勝仗，似乎一切都應歸功於指揮官。他哪裡知道，我們黨領導的紅軍，就是一所最好的學校。紅軍所以能打敗比自己強大的敵人，重要的原因，不單是某一個紅軍指揮員的個人如何，而是因為紅軍是共產黨領導的有階級覺悟的部隊。當然，這些道理作為一個反動軍官的柳樹春，是無法理解的。
柳樹春見我搖頭，又問：“那你一定是‘保定’的了！”
我說：“你別再問了，我既沒聽過保定的課，也沒入黃埔的門，我是青山大學畢業。”他愕然地想了半天，說：“這青山大學，在哪兒？”
我用手指指外面的山說：“呶！就在這兒！”他這才低頭不語了。過了一會，又怯生生地說：“敝人有一個問題百思莫解，不知當問不當問？你們蘇區，房無一間，糧無一粒，你們是怎麼生存的？”他這一問，確實激起了我的憤慨。我說：“你倒好意思說出口！房無一間，是你們燒的；糧無一粒，是你們搶的。你們以為，燒殺能毀滅一切。這是強盜的想法。燒殺只能證明你們野蠻。你們欠下的這筆血債，總有一天要償還的。”
柳樹春嚇得全身發抖，連連說：“請原諒，請原諒，這些不能歸罪於我，都是蔣介石的命令。軍人只懂得服從命令……”
敵人聞悉柳樹春被俘，惱羞成怒，企圖實行報復，接著集中四十七師全部，五十四師和七十五師各一個旅，共約十個多團，向我楊山進攻。我軍士氣高漲，彈藥充足，兩個師開展殲敵競賽。激戰一天，將敵人五六次衝鋒打垮，粉碎了敵人的進攻。此戰中八十四師師長黃緒南同志光榮犧牲。
連續的幾次勝利，使皖西敵人大為震驚。敵紛紛收縮兵力，放棄了南溪、牛石畈等重要據點，龜縮於了家埠、李家集、湯家匯、吳梓店等地去了。紅二十八軍，從此展開了更大規模的戰鬥活動。
1933年11月，十九路軍軍長蔡廷鍇等將領，因不滿蔣介石的賣國政策，聯合國民黨內部一部分進步勢力