敵軍兩個團。被俘的敵軍師長柳樹春對此十分不解，竟當面問：“軍長，你是黃埔幾期？”徐海東回答說：“我既沒聽過保定的課，也未入過黃埔的門，我是‘青山大學’畢業的！”
當時，因環境殘酷，經常出現叛徒，一些領導人盲目地亂搞“肅反”。徐海東為人耿直，一次，在省委會上當面批評書記指揮錯誤，有人便想給他扣上“反革命”帽子。他得知後，感到不如在戰場上犧牲落得個光榮，於是留下檔案，揮舞大刀率警衛隊帶頭向敵人衝鋒，一舉打垮了一個旅。戰後，那位書記來找他，非常激動地拉住他的手稱讚不已，並對大家說：“我不死，不許再有人說徐海東有問題。”此後，黨內再沒有人懷疑徐海東對革命的忠誠。
一次醉倒後差點被敵人俘虜，受到批評馬上做檢查，從此戒了酒蘇聯軍醫發現他的肺部大部分功能早已失效，對他的毅力欽佩不已，認為簡直是醫學上的奇蹟徐海東剛走進革命隊伍時，也帶著一些舊軍隊愛喝酒和打人、罵人的習氣。一次，他沒吃菜就幾口喝掉半斤白酒，醉倒後，恰遇敵人打過來，他差點被俘。受到黨組織批評，他馬上做了檢查，從此戒了酒。
長征時，有一次他到前衛團，正遇天下雨。部隊又餓又累，雖接到出發的命令，幹部戰士卻躺著不起來。他性急之下抄起一根棍子，從團長、政委開始連捅帶打，一口氣把200多人趕了起來。路上，有的傷員沒人抬，他雖然同大家一樣一天沒吃飯，但在雨中親自抬著傷員走了五里路。他雖帶動部隊走出了可能被敵圍殲的危境，畢竟打了人，幾年後他對此還主動檢查。
由於他長年不分晝夜地轉戰，使肺病不斷加重。1932年秋，他為重新組織失散的部隊，連續奔走23天沒有上床睡過覺，休整時一躺下竟睡了30多個小時，醒來便大口吐血。此後，他戰鬥了七年，直至在皖西徹底躺倒無法工作。毛澤東發來電報，囑咐他：“精心養病，天塌不管。”徐海東感動得流了淚。1947