風和體諒國家困難的高尚情操，周恩來深為感動。徐海東越是這樣，周恩來就越覺得應該關心他們、照顧他們。於是，他當即囑咐有關部門給徐海東增加養病款和衣食款。
1955年初，中國人民解放軍開始實行軍銜制。鑑於徐海東同志為我黨、我軍所作的重大貢獻，中央決定授予他大將軍銜。徐海東得知後，心裡十分不安。他覺得自己從1940年病倒後至今，幾乎是在擔架上和病床上度過的，沒能為黨做更多的工作，大將軍銜實在受之有愧。正巧，周恩來總理又來大連，並前來看望他。
徐海東對周恩來說：“總理，我長期養病，為黨做的工作太少，授我大將軍銜太高，我受之有愧啊！”
望著這位可親可敬的老部下，周恩來的雙眼溼潤了。他緊緊地握著徐海東的手，動情地說：“海東同志，毛主席說了，你是對中國革命有大功的人啊！授予你大將軍銜，是根據你對革命的貢獻決定的，我看不高也不低，恰當！”
徐海東居住大連期間，周恩來先後三次專程前往探望。周恩來的關心和愛護，使病中的徐海東十分感動。
“文革”期間，周恩來千方百計地保護徐海東，並親自過問他的醫療保健事宜，徐海東激動地說：“總理，總理，我們的總理啊！”
1956年9月，徐海東從大連遷往北京，住在觀音寺一號。
徐海東在身體略有好轉後，就迫不及待地要求工作。中央同意了他的請求，決定他以中央人民政府軍事委員會委員和中華人民共和國國防委員會委員的身份，參加黨的“八大”，會上他當選為中央委員。此後，他經常出席中央的重要會議，主持編寫了紅二十五軍戰史，並做些力所能及的工作。
1966年5月，�