了初步的工作基礎，便確定聯合起來揭竿起義，打起武裝鬥爭的旗幟，把廣大勞動人民進一步動員和聚集起來，推翻國民黨的反動統治。
他們把暴動攻擊的目標定在夏店雨壇寺“緝私營”。暴動由徐海東和丁彩光指揮。
“緝私營”又名“鹽卡”。它是湖北地方反動當局為了強制推銷硝鹽而設立的武裝機構。這種機構在鄂豫兩省邊界的各個要道隘口都有。它的任務是阻止北鹽南運。因為硝鹽味道澀、價錢貴，老百姓不願買硝鹽而千方百計買北鹽（即北邊運來的海鹽），為此，常常遭到“緝私營”的攔截和懲罰，他們對“緝私營”恨透了。聽說要幹掉“緝私營”，黨員和組織起來的群眾個個磨拳擦掌，堅決擁護。
十月上旬的一天，徐海東與丁彩光扮作賣窯貨的人，到雨壇寺周圍察看了地形，偵察了敵情，弄清“緝私營”只有一個班，新換了武器，但士氣低落，沒有打過仗。他們根據這些情況研究制定了周密的行動方案。第二天夜晚，他們分頭在黨員和“貧民救濟會”中進行動員，並挑選了十八個身強力壯的小夥子作為偷襲行動的基本隊伍。武器除了丁彩光有枝長槍和徐海東有校短槍外，都使刀叉。此外，他們還自制了四枝木手槍用紅布包起來，以壯聲勢，迷惑敵人。
第三天傍晚，偷襲雨壇寺“緝私營”的隊伍按計劃在水竹溝集中。晚飯後，徐海東檢查了�