思維。她聽到他的腳步聲從地板上傳來。
他鑽進汽車，關上門。把鑰匙插進起動器。但情緒的慣性使得他一動不動。他垂下手，兩眼散亂地望著車前蓋。
“克萊爾，我不知道怎樣告訴孩子們才好。”
“我也不知道。”她向著車頂說，聲音中不帶一絲一毫的同情。
“我想，就象給你說一樣，一五一十地告訴他們。”
“我想是的。”
“你想在一起嗎？”
“告訴你實話，我現在想在波多黎各、加爾各答、沙烏地阿拉伯……任何其他地方，而不想在這裡，和你經歷這件事。”
沉默，變得更慢長，更令人壓抑。
他慢慢啟動汽車，往家裡開去。她再也沒有看他一眼，說一句話。
他把車停在車庫裡，跟著她一起進屋，心裡受著恐懼的煎熬。該怎樣告訴他們？這該失去多少他們對他的尊敬？
他把車鑰匙掛在廚房裡的掛鉤板上。這個板還是羅比讀小學時做的。他走到廚房水池邊喝水。發現那裡有一個紅色的水杯，上面寫著：“爸爸。”是切爾茜在去年父親節時送他的。周圍到處都有他們對他的愛和尊敬的證據。他在杯子中接滿水，慢慢喝著，延遲著他名譽掃地時刻的到來。切爾茜站在廚房另一頭。她的家務已完全作好了，所有東西都整齊規矩地放好。羅比站在她旁邊，兩人都不開腔，滿腹狐疑，克萊爾則不見了。
“讓我們坐下來，”他說：“我有些事要告訴你們。”
他們在廚房桌子邊坐下來，從他身上轉而互相對望一眼，既驚奇，又一無所知的樣子。
“上週和上上半周，發生了一些事情……就是……這件事可能要在某種程度上改變我們的生活。”……他的手揮動著，似乎在攪拌空氣，轉動水晶球……“不僅是我們家的生活，而且以某種方式影響我們家每一個人。因為這事與我們每一個人都有關。”
“現在，在說到任何事以前，我想讓你們知道，我和媽媽已談過了，我們正在想法解決它。知道了吧，不必為這事嚇著自己。”
他清了下喉嚨：“這是有關肯特·艾仁斯的。”
“肯特？”切爾茜重複一下，驚訝不已。
克萊爾靜靜地出現在孩子們的身後，斜靠在門道上，只有湯姆能看到她。他把手放在桌面上，兩個大指拇合在一起。
“肯特·艾仁斯是我的兒子。”
沒有人說話，也沒有人動。但切爾茜的臉紅了，羅比的嘴唇分開了。他向後倒向椅子，長手臂下垂，大手彎曲放在椅子裡。切爾茜只是盯著父親，簡直呆了。
“我在大學讀書時，與他母親認識，但我一點不知道，直到開學前的星期三，她帶他到學校報名時才知道。”
沉默持續很長時間。
羅比先開腔：“你說的是真的？”
湯姆沉默著點點頭。
“但是……但是他好大年紀？”
“跟你一樣大。”
他小聲說：“天啦，真見鬼！”過了一會，他又問：“媽媽知道嗎？”
“知道。”
羅比又小聲說：“哦！”
“還有些事我認為是我與你媽之間的私事，不便讓你們知道。但有些事則必須讓大家都知道並理解。肯特也不知道他父親是誰，但今天會告訴他。所以今天以後，他和我們相見時，相互之間的關係就不會搞錯了。學校裡無人知道此事。所以，以後有誰會知道，就決定於你們，決定於我們一家。……是告訴事情的真相，還是穩瞞下去，決定於……，好吧，定下將來我們和他之間關係的基調，我真不知道怎樣決定，應由你們來把握。但我要求你們明白，可能對我們，對他都很困難。我不是要你們對這個訊息如何反應。我也不是說，他是你們的兄弟，你們必須愛他，喜歡他。切爾茜，我知道你已經成為他的朋友，並且……我……好了。我很抱歉，如果這樣使你難堪的話。羅比，我也知道你的感受，這事很可能不容易。我很抱歉，我讓你去處理這事。但是，請你們……如果感到有難處，可以和我，和你們的媽媽談。能作到嗎？”
兩人小聲嘟嚕了一句，但都不曾把眼光從桌子上抬起來。
“我還想讓你們知道，我乾的這事是非常錯誤的。我一直十分看重你們對我作為父親的尊敬，我也為此而驕傲。要向你們講述這件事情的真相是十分……”湯姆很明確地吞了口氣。“是我一生中最難的事。我知道我必須告訴你們，又害怕你們由此對我的看法