曼蘇爾答應了，但哈立德的請求給他心中蒙上了一層陰影，在一直沒有接到花剌子模的訊息，曼蘇爾終於有些後悔了，或許他的錯了，不該任命哈曼為主將，他任命哈曼為主將也並非頭腦發熱，阿布·穆斯林死了近兩年，但他的威望卻一直在帝國軍中不褪，或者是陰魂不散，這樣，曼蘇爾便急於找一個能取代阿布·穆斯林軍中大將。
哈曼·巴爾馬克便是他看中的最理想人選，他和阿布·穆斯林一樣為波斯人，而且他出身名門，氣質高雅，外形極佳，又參加過幾次大戰，為此還負了傷，他已經成為許多阿拉伯年輕士兵們所崇拜的偶像，為了進一步將哈曼塑立為神，曼蘇爾便決定讓他率軍東征，讓他以絕對兵力取得北線大勝，曼蘇爾考慮得很周詳，他也很清楚哈曼絕不是李慶安的對手，但李慶安現在應該就在他的對面，正與他對峙，河中地區應該是一個普通唐軍才對，即使哈曼稍弱，但還有真才實幹的沙伊赫輔佐，不會有太大的問題，在最後決戰時，他親自去指揮大軍。
可惜曼蘇爾沒有讀過東方人田忌賽馬的故事，不知道在東方人的智謀中有下駟對戰上駟的策略，他是阿拔斯王朝的哈里發，但李慶安卻未必會按照外交禮儀來親自對陣他。
這些天曼蘇爾終於感覺到了不妙，似乎李慶安並不在阿姆河對岸的唐軍主力中，他也曾考慮過李慶安會識破他的謀略，親自去花剌子模，但畢竟這種可能性很低，他不會針對一種很低的可能去排兵佈陣，然而現在……
曼蘇爾一連兩天都沒有睡好覺，他憂心忡忡，渴盼著哈曼能給他帶來好訊息，上午，曼蘇爾剛剛吃了早飯，他正在喝茶，說起來也頗有諷刺意味，他手裡拿的白瓷杯正是當年李慶安送給他的。
這時，一名侍衛匆匆走進來，跪下給他行禮，“陛下，李慶安派人給陛下送信了。”
“啊！”
曼蘇爾手輕輕一顫，潑出了一點茶水，李慶安派人來了，他心中又燃起一絲希望，那麼李慶安並不在花剌子模嗎？
“快帶進來！”
很快，十幾名侍衛帶進來了兩名年輕的唐軍文職官員，其中一人向曼蘇爾躬身施一禮，用突厥語道：“在下陳少遊，大唐安西節度府文書郎，奉安西節度使、驃騎大將軍趙王殿下之命，給陛下送一封信，還有一件禮物。”
說到禮物，他身後的年輕官員將一隻木匣子放在桌上，曼蘇爾接過信，並沒有看，他目光緊緊地盯著這隻木匣子，那種不詳的感覺再一次在他心中強烈的升騰起來，他似乎嗅到一絲血腥之氣。
“把盒子開啟！”
他深深吸了一口氣，命令左右侍衛，這時，陳少遊和他的夥伴已經退到牆邊，嘴角露出了一種冷冷的笑意。
兩名侍衛上前，用匕首撬開了木匣子，將蓋子開啟，揭開一層油紙，忽然兩人‘啊！’的一聲大叫，嚇得臉色慘白，一起後退兩步，盯著匣子裡的東西，一名侍衛喊了起來，“陛下，是哈曼將軍！”
曼蘇爾看清楚了，匣子裡是一顆人頭，面目栩栩如生，正是他寄予厚望的哈曼·巴爾馬克，曼蘇爾只覺心中有一種難以忍受的疼痛，彷彿一把刀狠狠地插進了他的心臟，眼前變得一片模糊，他身子晃了晃，眼看要倒下。
幾名侍衛慌忙扶住了他，另外兩名侍衛大吼一聲，拔刀向陳少遊撲去，“住手！”曼蘇爾制止了他們，他畢竟是一國君主，終於剋制住了失態，隨即一股巨大的悲哀向他襲來，他知道，哈曼完了，他的十萬大軍也完了。
他呆呆地望著木匣半晌，終於，他開口了，聲音變得異常低沉，問陳少遊道：“你們大將軍回來了嗎？”
陳少游上前施禮道：“大將軍已經歸來，他要說的話都在信上，請陛下一覽。”
曼蘇爾慢慢拾起信，只見信皮上寫著：‘阿拔斯帝國哈里發陛下親啟。’
“帝國？”曼蘇爾苦笑了一聲，拆開了信，李慶安在信的開頭便道：‘大唐帝國趙王、安西節度使驃騎大將軍致阿拔斯帝國哈里發陛下，我已從花剌子模歸來，願與陛下誠心交談。’
這是李慶安的親筆手筆，字裡行間中充滿了誠意，曼蘇爾嘆了口氣，信中寫得很清楚，他的十萬大軍已經全軍覆沒，李慶安奉勸他更多注重國內危機，河中和吐火羅本來就是唐王朝的勢力範圍，請他面對現實。
“唐軍無意渡過阿姆河，願意與陛下在阿姆河畔坐下談一談，如果陛下不願意，那我李慶安不介意多走幾步，去大馬士革和您面談。”
“陛下站在大馬士革的城頭上，或許就能看見我。